Veľa sa urobilo z vnímanej škaredosti, ktorá sa vracala do anglického futbalu – kulisa kultúry, ktorá pohlcuje Premier League, herné knihy v štýle NFL a skrumáže v šestnásťyardových boxoch pri rohoch a priamych kopoch.
Hlavnými exponentmi sú Arsenal a Mikel Arteta, ktorí v tejto sezóne v lige strelili 19 gólov z mŕtvej lopty, pričom inkasovali iba sedem. Krajina obrov, hlavný faktor v tom, čo poháňa ich titul, keď hľadajú prvú korunu za generáciu.
Posadnutosť nie je pre Artetu ničím novým, pretože presvedčil Pepa Guardiolu, aby v roku 2019 priviedol do Manchestru City teraz uctievaného, ale vtedy menej známeho Nicolasa Jovera, teda niekoľko mesiacov predtým, ako bol Arteta menovaný do najvyššej funkcie na Emirates Stadium.
Bolo to vnímané ako skutočná oblasť na zlepšenie a spôsob, ako doplniť pútavý štýl a Jover zvládol tento pokrok počas dvoch rokov, kým sa v roku 2021 vrátil späť k Artetovi do Arsenalu. Keď odišiel správny špecialista, nezostal nikto, kto by zaplnil prázdnotu.
Bystrý mladý tréner v akadémii Carlos Vicens vyhral Youth Cup s Cole Palmerom, Morganom Rogersom a kohortou Liama Delapa. Txiki Begiristain sa rozhodol urobiť rozhovor so svojím šéfom do 18 rokov. Pre svojho druha Španiela mal podmienku o rozohrávkach.
„Txiki mi povedal, že to budem musieť urobiť, ak chcem byť súčasťou trénerského štábu,“ hovorí Vicens, ktorý je teraz vo svojej prvej seniorskej pozícii číslo 1 v Brage, štvrtý v najvyššej portugalskej súťaži a vo štvrťfinále Európskej ligy po tom, čo včera večer otočil nerozhodný výsledok s Feyenoordom. ‚Dodalo mi to tlak, že som ich musel urobiť dobre pre Pepa. Nechceš ho sklamať.“
Carlos Vicens s (zľava) trénerom Manchestru City Enzom Marescom, šéfom Pepom Guardiolom a asistentom manažéra Rodolfom Borrellom v roku 2022
Vicens drží zaujímavý rekord Premier League z čias Manchestru City
Po tom, čo Nicolas Jover (vyššie) odišiel z Etihadu, aby sa v Arsenale zišiel s Mikelom Artetom, vstúpil do role špecialistu na scénu v City.
Hoci to nie je jeho silná stránka, Vicens poznamenáva, že španielski tréneri – najmä v nižších ligách – sú fixovaní na štandardky. V tretej a štvrtej lige na malorskom Llosetense blízko domova pôsobil pod trénerom Nicom Lopezom, ktorý sa silno oprel do rohov.
Pre človeka, ktorý strávil svoje formatívne roky trénerstva ešte nižšie v regionálnych oddieloch, pričom si zobral vlastnú kameru, aby ako jednočlenná kapela natáčal opozíciu pre správy o skautingu, bol Vicens pripravený na všetko. Vicens strávil týždne kombinovaním rôznych rutín a potom sa pustil do doteraz najlepšej sezóny, pokiaľ ide o rozohrávky v Premier League.
Žiadny tím nikdy nezaznamenal väčší rozdiel medzi gólmi strelenými zo štandardiek a ocenenými v jednej kampani ako City v rokoch 2021-22, čo mu pomohlo k 93 bodom a ôsmemu titulu anglickej ligy.
Guardiola’s City, kulisoví králi. Kto by to bol povedal? Vicens mal na konte 21 strelených gólov – Aymeric Laporte bol na čele rebríčka so štyrmi – a ich zadná línia, ktorú viedli Laporte, Ruben Dias a John Stones, prekonala iba jedenásť. City vyhralo v posledný deň titul o bod od Liverpoolu. To sa dosiahlo bez ruckov alebo maulov, iba s 10 minútami venovaného tréningu deň pred zápasom, len s niekoľkými rutinami v taške. To bola jednoduchosť a doteraz neprekonaný rekord.
„Dostali sme len jeden gól, vonku v Aston Ville – pamätám si to,“ hovorí Vicens, ktorému by možno najlepšie poslúžil, keby si namiesto toho spomenul na úžasný volej Bernarda Silvu z protiútoku, ktorý im vyhral zápas. „Stále sme vyhrali, takže som nás našťastie nestál žiadne body!
To bola sezóna pred Erlingom (Haaland). Nie vždy sme mali najvyššie mužstvo. Vždy som ich povzbudzoval, ako Ruben alebo John, aby nasmerovali vášeň, ktorú mali v otvorenej hre – oslavovali obranné akcie – a uvedomili si svoju dôležitosť.
„Povedal som, aby som si predstavil, či ste tak dobrí v bránení v otvorenej hre a set-pieces: budete neuveriteľní. Kúpili sa do toho. Keď elitní hráči vidia, že im pomáhate, vždy si to kúpia, pretože sú to súťaživé monštrá.“
Vicens – ktorý inšpiroval slávnu rohovú rutinu Kevina De Bruynea, kde šľahol loptu cez postrannú čiaru k bližšej žrdi, aby Stones skóroval na Anfielde v roku 2024 – odhaľuje, že meniaci sa charakter set-plays v Premier League spôsobil, že City každým rokom využívalo viac zónových obrancov.
Ruben Dias zamieri domov proti Newcastlu v decembri 2021 počas ich rekordnej sezóny
John Stones v roku 2024 otočil loptu z šikovného postupu Kevina De Bruyna pri rohovom kope proti súperovi Liverpoolu.
Jednu sezónu vystužili prednú tyč a ďalšiu sa rozhodli upchať zadnú tyč. To je dôvod, prečo v týchto dňoch často uvidíte každého hráča späť vo svojom vlastnom boxe, aby bránil.
„Veľmi dôležitou súčasťou práce je zneškodniť súpera,“ hovorí Vicens. ‚Na to sa musíš učiť. Chce to čas, ale musíte to zhrnúť do toho, čo hráčom ukážete. Bol som si veľmi vedomý toho, aby som ich nezasypal príliš veľkým množstvom informácií.
„Nepracuješ pre žiadneho trénera, ale pre Pepa. Je veľmi náročný na to, koľko informácií potrebujú hráči spracovať. Potrebujú počúvať. Veľmi som chcel, aby som im nedal príliš veľa. Musíte filtrovať to, čo im ukážete.“
Vicens vie o štúdiu dosť. Len tri stupne k jeho menu. Ekonomika z Univerzity Baleárskych ostrovov, keď ešte hral – stredný záložník odišiel ako poloprofi do dôchodku vo veku 27 rokov – a v roku 2008 odmietol ponuku bývalého útočníka City Adriana Heatha, aby sa stal profesionálom s novou franšízou Austin Aztex v roku 2008 počas roka v zahraničí na University of Texas.
Potom tam boli dva Masters počas jeho prvej sezóny v City, keď mal pracovné skúsenosti s hráčmi do 12 rokov v akadémii po zaslaní nevidomého životopisu. Jeden v Portugalsku s prednáškou od bývalého študenta Josého Mourinha a ďalší, ktorý vymyslel legendárny športový vedec Barcelony Paco Seirullo, ktorý spolupracoval s každým trénerom na Nou Campe od Johana Cruyffa po Luisa Enriqueho.
Kým Vicens neurobil skok smerom k City, učil ekonómiu a zároveň trénoval. Pravdepodobne to pomohlo pri práci s tým, čo by mohlo byť celkom monotónne vŕtačky s multimilionármi.
„Po stretnutí v šatni som vždy šiel okolo každého jednotlivého hráča,“ hovorí Vicens. „Viem, že stretnutie bude trvať 15 minút – alebo 14 minút, snažil som sa to skrátiť – a chcel som sa uistiť, že informácie boli prijaté.
„Poznáte to, keď si s nimi sadnete. Uvedomujete si, že pri poskytovaní informácií môže potrebovať viac toho či onoho. Tiež som sa priblížil k hráčom a to im môže pomôcť z hľadiska myslenia.“
Vicens je teraz hlavným trénerom Bragy v Portugalsku, kde skúšal svoj rozum proti Josému Mourinhovi a jeho tímu Benfica.
Guardiola a Vicens sa rozprávajú o taktike počas spoločného pobytu v City
Vicens sa pripojil k Brage minulé leto a po Artetovi, Enzovi Marescovi a Brianovi Barrym-Murphym je najnovším odchovancom Guardiolu City, ktorý naskočil do manažmentu. Rozhodol sa nepožiadať svojho starého šéfa o láskavosť.
Rozprávali sa v auguste a okolo Vianoc, ale plán Bragy je rovnako neúprosný ako City – Vicens mal počas prvého mesiaca 10 zápasov a sotva povolil. To, ako hovorí, je až strašidelne podobné metodológii, ktorú Guardiola predložil vo svojom prvom roku na Etihad Stadium.
„Pep vždy hovoril to isté: „Buď verný sebe, hovorí ti to vnútorný pocit a zvyčajne je to správne,“ hovorí Vicens, ktorého tím Braga od polovice decembra v lige raz prehral a v pohári porazil Mourinhovu Benficu. „Verí svojej guráži a intuícii. Preniesol to na mňa.
„Vedel som, že budem opäť hlavným trénerom. Zapisujete si veci a vytvárate tento zoznam nápadov pre kultúru, keď sa ženiete za dokonalosťou. O to sa tu snažím. Cieľom je vždy stať sa lepším, stať sa lepším, a to som sa s ním naučil. Všetko, čo robíte v budove, musí byť super elita. Postupne môžete vidieť, že veci robíte lepšie.“
