Hugo Viana, ktorý bol raz v diskusiách o vstupe do Liverpoolu začiatkom 21. storočia, sa nakoniec po rozhovore s vtedajším manažérom Sirom Bobbym Robsonom rozhodol pre Newcastle. S blížiacim sa termínom prestupov sa fanúšikovia môžu zamyslieť nad potenciálnymi dohodami z minulosti, vrátane jednej, ktorá zahŕňa Viana a The Reds.
Portugalský stredopoliar, teraz riaditeľ futbalu v Manchestri City, sa preslávil v roku 2001 vynikajúcou debutovou sezónou pre Sporting CP. Vtedajší predseda Newcastlu Freddy Shepherd, ktorý mal len 19 rokov, keď prestúpil do Premier League, privítal Viana ako „práve hráča, ktorého chce Robson postaviť na čelo našej ponuky Ligy majstrov.“
Ďalej dodal: „Konsenzus je, že je to najlepší mladý hráč na svete.“
Liverpool sa tiež zameral na mladého talentu, pričom Gerard Houllier a Abel Xavier ho povzbudzovali, aby sa pripojil k Anfieldu a stal sa obľúbencom fanúšikov.
Jediný telefonát s Robsonom však ovplyvnil Vianaovo rozhodnutie, pretože Robsonova súčasná pozícia a predchádzajúce pôsobenie v Sportingu ho presvedčili, aby si vybral Newcastle. Spomínal si: „V čase majstrovstiev sveta 2002 som ešte nebol rozhodnutý, kam chcem ísť. Záujem o mňa malo niekoľko klubov.“
„Telefónne som hovoril s Gerardom Houllierom v Liverpoole a jeden z mojich (portugalských) spoluhráčov, Abel Xavier, mi vždy hovoril, aby som tam išiel. Liverpool je samozrejme obrovský klub a bol som veľmi zmätený a neistý v tom, čo chcem robiť, ale potom som hovoril s Bobbym Robsonom a po piatich alebo desiatich minútach som mal o Newcastle jasno.
„Povedal som mu, že sa potrebujú porozprávať so Sportingom o dohode, ale že s mojou zmluvou nebude veľký problém. Pán Robson povedal, že ma pozná, sledoval nejaké zápasy v Sportingu a na majstrovstvách Európy do 21 rokov.“
„Pracoval aj v Sportingu a je legendou v Portugalsku, takže som sa k nemu cítil bližšie a povedal mi, že mi dá čas, aby som sa bez obáv adaptoval na život v Anglicku. Nakoniec som sa pripojil k Newcastlu bez toho, aby som toto miesto najprv navštívil, ale je to úžasné mesto a fanúšikovia sú veľmi zapálení pre futbal, žijú preň a atmosféra bola skvelá.“
Viana nedokázala naplniť očakávania v anglickom futbale. V 61 zápasoch za Newcastle strelil iba štyri góly a pridal deväť asistencií.
Napriek ohromujúcim výkonom v Premier League, bývalý stredopoliar neľutuje svoje pôsobenie v Tyneside ani žiadnu kapitolu jeho hráčskych čias. Uvažoval: „Počas mojej kariéry som si nikdy nechcel predstaviť ‚Čo ak?
„V čase majstrovstiev sveta 2002 som sa stále nerozhodol, kam chcem ísť. Myslím si, že je to strata času premýšľať o týchto veciach. Nie som smutný zo svojej kariéry.“
„Mohlo by to byť lepšie, určite, ale mohlo by to byť aj horšie. Nikdy sa nepozerám späť a nepremýšľam, čo by mohlo byť. Nič to nemení, veci sa dejú bez vašej kontroly a je dôležité prispôsobiť sa realite.“
