Mohamed Salah bol vymenovaný na lavičku v zápase Liverpoolu proti Brightonu po jeho opätovnom začlenení do zostavy Arne Slotom. Tento 33-ročný hráč bol vynechaný pri utorňajšom víťazstve Ligy majstrov nad Interom Miláno, pri výhre 1:0, v ktorej sa predstavitelia klubu rozhodli nechať ho doma.
Stalo sa tak po Salahovej verejnej kritike Liverpoolu za to, že ho „hodil pod autobus“ a jeho tvrdení, že „niekto“ tlačil na jeho odchod. Egypťan tiež prezradil, že nemá ‚žiadny vzťah‘ so Slotom po tom, čo bol vyradený na tri po sebe idúce zápasy, vrátane zotrvania na lavičke počas remízy 3:3 na ihrisku Leeds United minulú sobotu.
Keďže sa Africký pohár národov začína budúci týždeň, útočník naznačil, že zápas v Brightone by mohol byť jeho posledným vystúpením na Anfielde pred možným januárovým odchodom. Po piatkových diskusiách je však Salah zaradený medzi náhradníkov.
Slot na svojej predzápasovej tlačovej konferencii o návrate útočníka mlčal a zároveň potvrdil, že počas týždňa rokoval so Salahom zástupcom, kolumbijským právnikom Ramym Abbasom Issom.
„Za posledný týždeň sme sa veľa rozprávali,“ prezradil Slot. „Myslím si, že po zápase Sunderlandu prebehlo veľa rozhovorov medzi jeho zástupcami a našimi zástupcami a medzi ním a mnou po zápase Sunderlandu. A dnes sa s ním porozprávam znova.“
Šéf Liverpoolu tiež prezradil, že rozhodnutie oddýchnuť si Salaha na zápas uprostred týždňa bolo kolektívne.
„Myslím si, že sme sa rozhodli ako klub a ja som bol súčasťou tohto rozhodnutia nezobrať ho na zápas Interu Miláno,“ povedal Slot. „Vždy som s nimi v kontakte, ale pokiaľ ide o rozhodovanie o zostave alebo zostave, vždy to nechávajú na mňa.“
Slot ďalej objasnil svoj vzťah s hierarchiou klubu: „Ale to neznamená, že sa s nimi nerozprávam – mimochodom hlavne Richard (Hughes), mimochodom nie Michael (Edwards) – ale hovorím s Richardom o toľkých veciach. Rozhodnutie hrať hráča alebo ho mať v kádri, ako som to doteraz zažil a myslím si, že sa to nikdy nezmení, je len na mne.“
