Liverpool má v súboji o titul v Premier League o 14 bodov menej pred súbojom s Arsenalom na Emirates Stadium
Bývalý útočník Liverpoolu Daniel Sturridge nesúhlasil s tvrdením Roya Keana, že The Reds sú „chudobní šampióni“. Ikona Manchestru United zaútočila na stranu Arna Slotu, aby obhájila titul v Premier League po tom, čo výrazne zaostala v boji o titul.
Arsenal mal šancu posunúť sa o osem bodov v boji o titul po prešľapoch Manchestru City a Aston Villy, keď vo štvrtok vyhral nad Liverpoolom na severe Londýna. Tým by vytvorili medzi sebou a Liverpoolom viac svetla a víťazstvom by sa im zvýšil rozdiel na 17 bodov.
The Reds odštartovali svoju obhajobu titulu dobre, ale trhliny sa začali objavovať už čoskoro, keď premárnili vedenie proti Bournemouthu a Newcastlu United, zatiaľ čo proti Burnley, Atleticu Madrid a Evertonu neboli ani zďaleka presvedčiví, kým koncom septembra začali kolaps.
ČÍTAJTE VIAC: Liverpool zasadil masívne zranenie, keď Hugo Ekitike vylúčil zo súboja ArsenaluČÍTAJTE VIAC: 4 možnosti prestupu Marca Guehiho vyhodnotené ako rival Arsenalu Man City v januárovej bitke za 30 miliónov libier
Porážka s Crystal Palace vyvolala neuveriteľnú prehru pre Liverpool, ktorý videl, že ich náskok na vrchole sa zmenšil a dôvera opadla.
Keane tvrdil, že existujú podobnosti medzi obhajobou titulu pod vedením Jurgena Kloppa a ich súčasnou snahou udržať si svoje miesto na vrchole anglického futbalu.
Povedal: „Boli to chudobní šampióni, chudobní šampióni. Keď sa pozriete na to, o koľko bodov zaostávate… keď vyhráte titul pre veľké kluby, je to o tom, čo urobíte v nasledujúcej sezóne a keď ju vyhrali pred štyrmi alebo piatimi rokmi, nasledujúci rok boli tiež ďaleko.“
„Sú na to dôvody, zranenia a nábor. Byť tak ďaleko, mať 13 bodov (horšie), ako boli minulý rok, je to veľký pokles.“
Liverpool bol podľa mnohých tipov na to, aby obhájil svoju korunu, pričom sa očakáva, že Manchester City zostane v prechodnom období pod vedením Pepa Guardiolu.
Zatiaľ čo The Reds boli favorizovaní pred tímom Mikela Artetu po letnom márnomyseľnosti, pri ktorej Liverpool dvakrát prekonal ich prestupové rekordy a dostal Floriana Wirtza a Alexandra Isaka.
Sturridge tvrdil, že zranenia kľúčového personálu, vrátane Isaka a Huga Ekitikea, zohrali úlohu v ich bojoch.
Bývalý anglický reprezentant povedal: „Uviedli ste, že ak by boli chudobnými šampiónmi, ak by mali k dispozícii hráčov a vy by ste mohli argumentovať, boli by chudobnými šampiónmi obhajujúcimi svoj titul.
„Nemôžeme poprieť fakt, že prišli o hráčov, na ktorých minuli peniaze, samozrejme, že nech dá duša Diogo Jota, hľadáme iný tím, inú filozofiu.“
Napriek Sturridgeovým príhovorom Keane zdvojnásobil, keď obvinil Reds, že nespĺňajú ich očakávania ako šampiónov. Povedal: „Sú to výzvy, ktorým čelíte, keď ste šampiónmi, ľudia vás sledujú, zranenia, neúspechy, ale nerobili ťažké yardy.
