p):text-cms-story-body-color-text clearfix“>
PHOENIX — Pre praváka Rokiho Sasakiho, ktorý sa pripravuje na svoju druhú sezónu s Dodgers, to nebol práve najhladší jarný tréning.
Prvé dva štarty Sasakiho v hre Cactus League obsahovali určité problémy s velením a množstvom tvrdého kontaktu. Ale keďže ľavák Blake Snell a pravák Gavin Stone boli odsunutí na vedľajšiu koľaj s problémami s ramenom, manažér Dodgers Dave Roberts nenechal nikoho na pochybách, kde stál Sasaki, keď sa v utorok chystal nastúpiť na zápas B proti menším ligistom White Sox.
„Ako vieme, Blake (Snell) neskoro v sezóne, čo vieme, (a) Gavin Stone neskoro v sezóne, ako vieme, budeme potrebovať Rokiho,“ povedal Roberts. „Vďaka nahromadeniu jednoducho nevidím svet, v ktorom by sa s nami ako štartér nerozišiel, a preto tieto zmeny budeme potrebovať.“
Sasaki urobil sľubný krok vpred na ihrisku nižšej ligy na Camelback Ranch.
Ťažko hádžuci pravák hodil 59 nadhoz, 40 pre údery, cez štyri smeny, pričom odbil deväť z 13 odpalov, ktorým čelil, a umožnil dvom dosiahnuť základňu.
Hoci Roberts nevidel Sasakiho výlet, počul nadšené recenzie od členov organizácie, ktorí sa zúčastnili.
„Povedali, že je to elektrické,“ povedal Roberts po víťazstve Dodgers 4:1 nad Arizona Diamondbacks na Camelback Ranch. „Povedali (dotýkal sa) 98 na 100 (mph). Rýchla loptička striekala trochu skôr, ale potom ju zablokoval. A potom bolo rozdelenie na hranie, krátke, veľa švihu a chýbania. Lepší deň som si ani nemohol želať.“
Sasaki sa vzdal cez pravú stranu nádvoria prvému odpalu, ktorému čelil, a potom pokračoval v vybíjaní ďalších siedmich odpalov. Jeho jediné ďalšie čkanie prišlo v tretej smene, keď v plnom počte trafil Jasona Matthewsa zatúlanou brejkovou loptou.
„Posledných pár dní som sa v skutočnosti cítil dosť zle, ale dnes som bol schopný urobiť úpravu, takže to je to, čo teraz skutočne potrebujem,“ povedal Sasaki cez tlmočníka po svojom odchode. „Myslím, že môžem ísť ďalej.“
Sasaki bol ostreľovaný pri svojom druhom štarte v Cactus League minulý týždeň, čo umožnilo štyri behy, tri prechádzky, jeden a grandslamový tím Cleveland Guardians v Goodyear Ballpark. Bol stiahnutý z hry bez toho, aby zaznamenal out, len aby bol znovu zaradený v druhej smene, aby dokončil dve bezbodové zmeny.
Sasaki zaznamenal mechanické problémy ako dôvod svojich zápasov po zápase. V utorok povedal, že sa cítil oveľa lepšie a sústredil sa na svoje jadro a šikmé svaly.
„Vlastne som sa sústredil na základné, šikmé veci,“ povedal Sasaki. „Myslím si, že je to všetko o mechanike. Ak sú moji mechanici naozaj dobrí, moje velenie je tiež dobré.“
Roberts si zo zápasu odniesol veľa hodnoty, dokonca aj jeden proti zostave menších ligistov.
„Stále má cenu dostať stopérov von a vidieť chlapov švihnúť a netrafiť,“ povedal Roberts. „Myslím si, že sme dnes dosiahli to, čo sme chceli, vybudovali sme ho. Je zrejmé, že sme si vybudovali nejaké sebavedomie. Takže choď odtiaľto.“
