Dokonca aj „starý otec všetkých“ má otca.
To je zosnulý a legendárny hlásateľ ABC Sports Keith Jackson, ktorý vymyslel tento termín pre Rose Bowl Game a uviazol. Mikrofón si naposledy vypol presne pred 20 rokmi po tom, čo Texas porazil USC na tomto legendárnom poli.
Hra bola klasika, rovnako ako Jackson, sobotný večerný soundtrack pre generácie vysokoškolských futbalových fanúšikov. Jeho melodický barytón naplnil milióny domácností rozprávkami o Južanoch a soph-ah-mores, chválou na „veľké škaredé“ a proklamáciami „Ahoj, Heisman“.
„Stále počujem jeho hlas,“ povedala jeho dcéra Melanie, ktorá stála vo štvrtok v kancelárii rodinného domu v Sherman Oaks, kde Keith a Turi Ann vychovávali svoje deti Melanie, Lindsey a Christophera. „Niekedy sem prídem len preto, aby som ho pozdravil.“
Melanie Jackson, dcéra zosnulého Keitha Jacksona, hovorí o niektorých pamiatkach svojho otca.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Jackson, ktorý zomrel v roku 2018, stále žije v srdciach svojej rodiny, priateľov a fanúšikov a jeho nespočetné príbehy a slávne hovory sú zakomponované do tradícií univerzitného futbalu – hoci pokrýval mnoho športov – a do histórie samotného Rose Bowlu.
„Poznal Rose Bowl lepšie ako kdekoľvek inde,“ povedala Turi Ann a pripravovala sa na to, že ako každý rok príde na zápas malá skupina rodiny. „Toto bol vždy špeciálny, špeciálny deň.“
Keď vstúpili na štadión, fanúšikov Indiany a Alabamy privítala socha usmievajúceho sa Jacksona, ktorá bola venovaná rok po jeho smrti. V rukách drží mikrofón a ako vždy dokonale oblečený.
Rodina sa postarala o to, aby socha bola presnou reprezentáciou Jacksona, a mysleli si, že vďaka skorej verzii vyzerá ako Earl Scheib, chlapík, ktorý vybudoval impérium na maľovanie zľavnených áut.
Miniatúrna verzia sochy Keitha Jacksona, ktorá stojí pred štadiónom Rose Bow, je stredobodom jedálenského stola Turi Ann Jacksonovej v ich dome v Sherman Oaks.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
Pokiaľ ide o to, aby každý detail bol správny, Jacksonovci majú v rodine odborníka. Syn Lindsey je ženatý s bábkoherečkou a bývalou predstaviteľkou Disney Terri Harden, ktorej obrovský kus práce zahŕňa ovládanie tváre Stay Puft Marshmallow Man vo filme Ghostbusters.
Ak má pred Rose Bowl stáť bronzový Keith Jackson, bude vyzerať ako Keith Jackson, až po centové mokasíny.
V tomto veku neistoty a prechodu vo vysokoškolskom športe zostáva spomienka na Jacksona pre milióny fanúšikov. Stelesňoval tradíciu. Pozrel sa na misku ruží ako na posvätnú zem. Bývalý mariňák pristupoval k svojej práci veľmi vážne.
„Takmer nikdy nepotreboval viac ako jeden záber,“ povedala Melanie. „Keď písal tie úvodné hry, bolo to ako poézia. Napísal ich a potom ich povedal… Neposkytoval názory, len vám povedal, čo sa deje.“
Ako by sa Keith cítil o stave univerzitného futbalu, keď hráči zarábajú milióny a chvíľu zostávajú na jednej škole? A čo UCLA, ktorá sa snaží prerušiť prenájom Rose Bowl?
Na zarámovanej a podpísanej fotografii Keith Jackson robí rozhovory so známym trénerom Alabamy Paulom „Bear“ Bryantom.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
„Neviem, či by bol šťastný alebo nie. Nemôžem to povedať za neho, naozaj,“ povedala. „Ale myslím si, že čokoľvek, čo uberá na autenticite hry a vysielania a divákov, to je to, čo by ho trápilo.“
Keith a Turi Ann Jacksonovci žili v Seattli, keď sa im narodila dcéra, ich najstaršie dieťa. Turi Ann začala pôrod uprostred noci a Keith ju ponáhľal do nemocnice. Bol taký zmätený, že sa počas jazdy ešte v aute obliekal. V jednom momente ho policajti zastavili za prekročenie rýchlosti – a boli pochopiteľne zmätení, keď za volantom našli muža napoly oblečeného. Keď mu vysvetlil, že jeho žena má pôrodné bolesti, rýchlo mu zamávali, aby pokračoval.
Melanie sa narodila 18. októbra 1955 v deň 27. narodenín svojho otca. Zdieľalo ich zvláštne spojenie a každý rok v ten deň sa rodina stretne pri soche, položí kyticu ruží v Keithovom náručí, otvorí fľašu dobrého vína – jeho vášeň – podelí sa o príbehy, smeje sa a plače.
Na tieto spoločné narodeniny, rok po Jacksonovej smrti, sa Melanie zababušila do jedného z jeho značkových športových kabátov a počúvala otcovu obľúbenú pieseň, duet Willieho Nelsona a Kennyho Chesneyho „That Lucky Old Sun“, znova a znova, kým nezaspala.
Šťastné staré slnko nemá čo robiť
Ale celý deň sa váľaj v nebi
Jackson, dieťa depresie, ktoré vyrastalo na farme neďaleko Carrolltonu v štáte Georgia, patril medzi najúspešnejších hlásateľov v histórii televízie, ale zachoval si trochu mentality dieťaťa, ktoré muselo na toaletný papier používať stránky Searsovho katalógu. Ak by uvaril kanvicu kávy, chcel by, aby ste dopil šálku – alebo ju dal do chladničky, aby ste ju vypili neskôr. Jeho veľkou túžbou bolo mať v lietadle tyčinku Snickers, keď letel domov zo zápasu.
Melanie Jackson vľavo, Turi Ann Jackson a Sam Cracchiolo, Melaniin manžel, stoja pred portrétom Keitha Jacksona a Turi Ann.
(Allen J. Schaben/Los Angeles Times)
Po hrách v Rose Bowl sa rodina stretla v Clancy’s Crab Broiler v Glendale, kde si Keith pravidelne objednával rybiu polievku. Bol to obyčajný chlap, ktorý rád trávil čas v dome plnom plakiet, trofejí, fotiek a futbalových lopty.
Melanie povedala, že rodina niekedy dostane miesta na Rose Bowl, ale nikdy to nebol luxusný VIP zážitok. Zaparkovali ďaleko, vošli s davom a pozerali sa ako bežní fanúšikovia.
Quarterback Siene slávy Dan Fouts, jeho priateľ po celé desaťročia, bol po boku Jacksona ako farebný analytik pre poslednú Rose Bowl v roku 2006.
„Tú hru som si niekoľkokrát pozrel,“ povedal Fouts. „Neviem, či by ste dokázali urobiť hru lepšie ako on. S jeho hlasom a spôsobom, akým hru nazýva, je to poklad.“
V dome Jacksonovcov, naplnenom spomienkami a ozvenou Keithovho hlasu, je príliš veľa pokladov na to, aby sa dali spočítať.
