2. marca 2026; Nashville, Tennessee, USA; Obranca Nashvillu Predators Nick Blankenburg (37) prenasleduje počas tretej tretiny v Bridgestone Arene centra Detroitu Red Wings Marca Kaspera (92). Povinný kredit: Steve Roberts-Imagn Images
Detroit Red Wings odohrá svoj prvý domáci zápas od konca januára, keď v stredu bude hostiť vedúci tím Pacifickej divízie Vegas Golden Knights.
Red Wings, ktorí sú na treťom mieste vo veľmi tesných pretekoch Atlantickej divízie, naposledy hrali v Little Caesars Arene 31. januára, keď rozhodli 5:0 pre Colorado Avalanche.
Detroit odohral päť rovných cestných zápasov (3-2-0) vložených okolo trojtýždňovej olympijskej prestávky, ktorú zavŕšilo pondelkové víťazstvo 4-2 v Nashville.
Alex DeBrincat a Lucas Raymond inkasovali proti Predators gól a asistenciu a Cam Talbot predviedol 18 zákrokov pri úľave od zraneného Johna Gibsona.
Detroit vstupuje do stredajšej súťaže len štyri body za prvou Tampou Bay a dva body za rozpáleným Buffalom Sabres v Atlantiku. Red Wings majú náskok jedného bodu pred štvrtým Montrealom Canadiens a tri body nad piatym Bostonom Bruins, pričom posledné dva tímy momentálne držia dve miesta na divokú kartu Východnej konferencie.
Výhra nad Predators bola pre Detroit pekným odrazom po tom, čo hlavný tréner Todd McLellan po sobotňajšej prehre 5:2 na ihrisku Caroliny vyzval svoj tím.
„Práve teraz máme niekoľko hráčov, ktorí hrajú dobre a tvrdo,“ povedal McLellan. „Potom tu máme pár chalanov, ktorí sú len dresy, a čo tým myslím je, že majú na sebe dresy, korčuľujú a prežierajú pár minút, ale my potrebujeme viac. Jednoducho potrebujeme viac.“
McLellan nemal po víťazstve v pondelok žiadne sťažnosti.
„Od začiatku som si myslel, že sme hrali dobre,“ povedal McLellan. „Keď sme do toho vstúpili, vedeli sme, že je to pre nás nevyhnutné víťazstvo, takže som si myslel, že sme zareagovali celkom dobre.“
Talbot tiež ocenil, že prišiel z lavičky po tom, čo Gibson padol.
„Vstúpiť a zasiahnuť tak, ako to urobil, bolo pôsobivé,“ povedal McLellan. „Hneď na konci (prvej) tretiny (Gibson) vystrelil vysoko do oblasti ramien a bolo to niečo ako bodnutie, ak chcete. Keď ich dostanete, hneď sa vám ten pocit nevráti. Myslím si, že už je v poriadku.“
Vegas bude hrať druhý zápas back-to-back, ktorý začal utorkovou prehrou 3:2 na ihrisku Buffala, čo je tretia prehra tímu v rade.
Je to posledný zápas päťzápasového road tripu, ktorý sa začal minulú stredu víťazstvom 6:4 v Los Angeles, v ktorom Golden Knights hrali tretiu tretinu s piatimi gólmi. Potom však nasledovali prehry vo Washingtone (3:2), Pittsburghu (5:0) a utorok proti Sabres.
Pomalé rozbehy naďalej sužujú Vegas.
Golden Knights prekonali skóre 12:3 v prvých dvoch tretinách zo štyroch zápasov na tripe. Proti Sabres zaostávali 3:0, než sa im podarilo vrátiť sa o jeden gól.
„Nie je ľahké každý zápas prepadnúť 3:0 a potom sa pokúsiť vrátiť, zvlášť v tejto lige,“ povedal útočník Ivan Barbašev. „Je ťažké strieľať góly. Musíme odviesť lepšiu prácu so začiatkami, najmä pri pokuse o skorý gól v zápase.“
„Už sme touto cestou boli,“ povedal tréner Vegas Bruce Cassidy. „Dostaneme sa pozadu, dostaneme päsťou do tváre a nejako sa dostaneme do našej hry. Veľakrát sme hovorili o tom, že sa tam pokúsime dostať skôr, ako sa to stane. Myslel som si, že sme sa toho držali a ak je viac času, kto vie? Musíme to urobiť skôr. Nemôže to byť vždy, keď sa dostanete pozadu.“
–Médiá na úrovni terénu
