18. decembra 2025; Seattle, Washington, USA; Široký prijímač Seattle Seahawks Rashid Shaheed (22) oslavuje po výhre nad Los Angeles Rams v predĺžení na ihrisku Lumen Field. Povinný kredit: Kevin Ng-Imagn Images
Rashid Shaheed pomohol umiestniť „špeciál“ do špeciálnych tímov Seattle Seahawks.
Shaheed vrátil punt 58 yardov na touchdown minulý štvrtok proti Los Angeles Rams, čím vyvolal 16-bodový comeback v štvrtej štvrtine pri víťazstve Seattlu 38:37 v predĺžení.
Vedúci Seahawks v NFC West (12-3) sa budú snažiť predĺžiť svoju sériu piatich víťazných zápasov v nedeľu, keď budú hrať s vedúcou NFC South Carolina Panthers (8-7) v Charlotte, NC.
„Dalo nám to život,“ povedal bezpečnostný Julian Love Seahawks o návrate. „Mali sme pocit, že pre tento zápas boli naše špeciálne tímy zbraňou. Máme naozaj dobrú jednotku. Keď sme tento rok získali Rashida, dalo nám to úplne nový pocit sústredenia a energie na špeciálne tímy, len s vedomím, že môže kedykoľvek vrátiť kop.“
Shaheed, získaný z New Orleans v uzávierke výmeny, tiež vrátil výkop druhého polčasu o 100 yardov na touchdown 7. decembra v Atlante.
Seahawks sú delené na štvrtom mieste s 27,9 yardmi na návrat pri výkope a sú štvrté v priemernom návrate puntov 15,6. Kicker Jason Myers vedie NFL s 37 gólmi z poľa.
„Myslím tým, že jednotka našich špeciálnych tímov bola pre nás obrovským katalyzátorom,“ povedal tréner Seattlu Mike Macdonald.
Seahawks sa budú snažiť nepozerať dopredu na svoje finále základnej časti v San Franciscu, čo je hra, ktorá určí šampióna divízie a možno aj nasadenú jednotku číslo 1 v NFC.
„Naším ďalším cieľom je vyhrať divíziu,“ povedal Macdonald. „Teraz to nemôžete urobiť, pokiaľ nevyhráte ďalšiu, takže je to rovnaké posolstvo. Je zrejmé, že som naozaj nadšený, že môžete byť v tanci. Keď sa dostanete dovnútra, môže sa stať čokoľvek, ale máme na rade titul v divízii, ktorý musíme chytiť.“
Panthers zvíťazili 23:20 proti hosťujúcej Tampe Bay, čo im zabezpečilo jednozápasový náskok pred Buccaneers v divízii. Tieto tímy sa tiež stretnú v 18. týždni.
„Do play off je pár týždňov. Nemáme ten luxus, aby sme na to mohli myslieť a hrať ‚čo keby‘.“ Musíme sa sústrediť na (tento) týždeň,“ povedal rozohrávač Caroliny Bryce Young. „Práve teraz je v šatni zábava, vystupujeme, ale pre nás všetkých bude po 24 hodinách budúci týždeň najväčší zápas roka. Vždy to tak bude. Vždy to bude náš prístup.“
Young zahnal Panthers po ihrisku za gólom z hry, pričom minulý týždeň zostávalo niečo viac ako dve minúty. Pre Younga to bola 12. víťazná jazda v štvrtom štvrťroku alebo predĺžení za tri sezóny – najviac zo všetkých QB za toto obdobie.
Young mal 21 z 32 na 191 yardov a dva touchdowny proti Bucs. Panthers sa naňho spoliehali s Ricom Dowdleom a Chubou Hubbardom, ktorí kombinovali iba 56 yardov na 15 prenosoch.
„Odhodil, keď musel, predĺžil hru, keď mohol,“ povedal o Youngovi tréner Caroliny Dave Canales.
Pantheri v obrancovi Trevin Wallace (rameno) a defenzívny hráč Tershawn Wharton (podkolenná šľacha) tento týždeň zmeškali tréningový čas, rovnako ako bezpečnosť Seahawks Coby Bryant (koleno) a ľavák Charles Cross (podkolenná šlacha).
–Médiá na úrovni terénu
