Keď Colorado Rapids v sobotu popoludní navštívi FC Toronto, budú stretnutia na oboch stranách ihriska.
Minulý týždeň Toronto vymenilo obrancu Kosiho Thompsona do Rapids až za 400 000 USD vo všeobecných alokačných peniazoch.
„Na Kosim milujem jeho všestrannosť,“ povedal tréner Colorada Matt Wells. „Hral na mnohých rôznych postoch. Keď ho sledujem, má atribúty, ktoré potrebujeme. Je neuveriteľný v dueloch, má neuveriteľnú defenzívnu intenzitu a agresivitu.“
Druhoročný tréner Toronta Robin Fraser bude čeliť svojmu bývalému klubu. Fraser trénoval Colorado štyri sezóny v rokoch 2019-23 a v sezóne 2020-21 viedol Rapids k zápasom v play-off.
Oba tímy hrali naposledy 21. marca a minulý víkend mali voľno z dôvodu medzinárodných súťaží. Colorado (3-2-0, deväť bodov) dosiahlo víťazstvo 4-1 na ihrisku Sporting Kansas City, zatiaľ čo Toronto (2-2-1, sedem bodov) zaznamenalo domáce víťazstvo 2-1 nad Columbus Crew.
„Bolo dôležité si oddýchnuť,“ povedal Wells. „Pevne verím, že oddychový čas príde hneď po zápase. Chlapci však dostali štyri dni voľna. To je hotové. Oddýchli si a zotavili sa. … Teraz je to všetko na Toronte.“
Za Toronto proti Crew skórovali Jose Cifuentes a Walker Zimmerman.
Daniel Salloi vedie Toronto s dvoma gólmi a jednou asistenciou. The Reds strelili v tejto sezóne iba šesť gólov, zatiaľ čo súper strelil osem.
Fraser povedal, že ho neprekvapilo, kto strelil góly v minulom zápase.
„Počas priebehu hry budú príležitosti padať rôznym chalanom,“ povedal. „Keď máte kompetentných hráčov na rôznych miestach ihriska, nemyslíte na (Cifuentesa) ako na strelca gólu, ale je to veľmi dobrý útočník. Keď je však schopný streliť gól, berie ho a robí s ním veľmi dobre.
„Nemám potuchy, koľko gólov strelil Walker hlavou v tejto lige, ale mám pocit, že som ten obrázok videl veľakrát.“
Medzitým Colorado strelilo 11 gólov – tretie najviac v tabuľke Západnej konferencie – a dovolilo mu len sedem striel, aby sa dostali do siete.
Rafael Navarro vedie Rapids s tromi gólmi a tromi asistenciami. Paxten Aaronson a Darren Yapi sú ďalšími hrozbami v bodovaní a každý z nich má na konte dva góly a dve asistencie.
„Sme radi, že strieľame góly,“ povedal Wells. „Sme útočný tím. Chceme však aj viac čistých kont. Vo všetkom chceme byť svetovou triedou.“
