Anglicko dosiahlo silnú pozíciu na 211 pre tri v prvý deň piateho a posledného testu v Sydney predtým, ako zlé svetlo a dážď prerušili ich postup, pričom Joe Root a Harry Brook – ktorí občas žili nebezpečne proti krátkej lopte – neprehrali na 72 a 78.
V pomere 57 ku 3 po tom, čo Ben Stokes vyhral svoj štvrtý vrh v sérii, to vyzeralo, že vedenie prevezme Austrália, ale yorkshirský duo skompiloval najväčší stánok Anglicka v zime, predtým, ako rozhodcovia o 14:55 odobrali hráčov presne s polovicou denného rozdelenia nad 90 zápasov.
Predtým prvá trojka Anglicka prichádzala a odchádzala v zhone po tom, čo Ben Duckett a Zak Crawley začali so živým stavom 35. Duckett pretekal na 27 z 24 lôpt, ale piatykrát v sérii padol na Mitchella Starca, keď hral na jednej, ktorá ho opustila – svoj testový priemer dostal pod 40 prvýkrát od konca turné po Novom Zélande.
Crawleyho potom Michael Neser pritlačil nohou na 16, čo bol výsledok nulovej strely, keď mieril cez čiaru, a Jacob Bethell sa na to pozrel, až kým ho neodvrátil odraz a pohyb Scotta Bolanda mimo pňa a zostal za ním na 10.
Ashes sa stáva politickým
Toto boli tí najlepší Ashes, s bývalými profesionálmi v rade, aby rozdávali svoju múdrosť v poli s komentármi – najmä Austrálčania s nechuťou k Bazballu. Môže sa však niečo zhodovať s názorom, ktorý v prvé ráno v Sydney v boxe s komentármi Foxu predložil bývalý premiér John Howard? O chúlostivej téme Brooka Howard – kriketová tragédia, ktorá sa sama priznala – tvrdil, že „svojej krajine vďačí za veľké skóre“. Zatiaľ je všetko v poriadku.
Hrdinovia na tribúnach
Na SCG 10 minút pred začiatkom hry bolo sotva suché oko, keď sa dav zdvihol, aby uznal prvých respondentov z krutosti na Bondi Beach, ktoré sa odohralo 14. decembra menej ako tri míle na východ. Skupina personálu sanitky, zdravotných sestier a plavčíkov prešla čestnou strážou, ktorú tvorili tímy Austrálie a Anglicka. Prítomný bol aj Ahmed Al Ahmed, ktorý mal ľavú ruku stále v závese po tom, čo bol zranený pri odzbrojovaní jedného z ozbrojencov.
Jeden z hrdinov zverstva na Bondi Beach, Ahmed Al Ahmed, bol ocenený na kriketovom ihrisku v Sydney.
Prvý deň dostali pred emotívnym davom čestnú stráž
Hostitelia postavia predtým nepredstaviteľnú zostavu
Mediálne centrum je pomenované na počesť Richieho Benauda, ktorému zlomeniny nôh priniesli 248 testovacích bránok pre Austráliu. Čo by si teda počínal s rozhodnutím domáceho tímu vstúpiť do Sydney Testu bez predného spinnera po prvýkrát od roku 1887-88? Steve Smith pri hádzaní povedal, že podmienky nedali Austrálii na výber, no stále to vyzeralo ako svätokrádež na ihrisku, ktoré bolo kedysi duchovným domovom národa v spin-bowlingu.
Vie niekto odpoveď na päť dole?
Hlavný tréner Anglicka Brendon McCullum bol „prichytený pri čine“ kamerami Channel 7, keď trávil čas počas stánku Root-Brook s knihou krížoviek v krásnom starom pavilóne SCG. Keď listoval medzi skladačkou, na ktorej pracoval, a zadnou stranou knihy, bývalý austrálsky otvárač a tréner Justin Langer z boxu s komentármi zvolal: „Musíte byť opatrní pri hľadaní odpovedí v národnej televízii! No tak, Baz – si lepší ako to, môj priateľ… Prichytený pri čine, Baz!“ McCullum nádherne nedbal na rozvíjajúce sa rozhorčenie.
