Keď sa minulý týždeň ukázalo, že Chelsea je zďaleka najprofláknutejším klubom v histórii Premier League – s 1,2 miliardy libier červeného atramentu od vzniku ligy – vina bola pevne zvalená na dvere Romana Abramoviča, ktorý zničil britský futbal ziskami, ktoré zožal z ruín postsovietskeho Ruska.
Závislosť na utrácaní sa však nezastavila, keď Abramovičov útulný vzťah s Vladimirom Putinom videl, ako ho schválili a ukázali mu dvere na Stamford Bridge.
Maniakálne výdavky Clearlake Capital – 1,15 miliardy libier na prestupové poplatky a počítanie – zahŕňali pravdepodobne najhanebnejšie plytvanie peniazmi jedného klubu na jedného hráča, v prípade Raheema Sterlinga.
Graeme Souness raz napísal vo svojom Daily Mail Sport stĺpec, že ak niekedy bola napísaná kniha s názvom: Nábor: Ako to nerobiťpotom by bola autorom Chelsea – a to je skôr diplomatický spôsob, ako umiestniť epizódu Sterling. Epizóda škandalózneho plytvania, pri ktorej by sa mal každý správne zmýšľajúci fanúšik Chelsea opýtať: ‚Ako sa opovažujú riadiť náš klub týmto spôsobom?‘
Sterling bol príchuťou mesiaca, keď Thomas Tuchel argumentoval hodnotou jeho podpisu v roku 2022. Spolumajiteľ Todd Boehly naňho hodil zmluvu na 300 000 libier týždenne, prosil ho, aby podpísal a útočník opustil Manchester City s dobrou gráciou.
Ale odkedy sa Američania vo svojej nekonečnej múdrosti rozhodli, že chcú len mladých hráčov a takých, ktorí (okrem Reece Jamesa) by sa zmestili do pretvorenej mzdovej štruktúry, boli sme svedkami toho najmárnotratnejšieho míňania. Chelsea preukázala obrovskú spokojnosť a chvastúnstvo Premier League, ktoré sú až príliš známe, a bola natoľko presvedčená, že záliv poskytuje spôsob, ako dostať Sterlinga z rúk, že dokončila papiere na presun ešte predtým, než hráč vôbec súhlasil, že pôjde.
Čas Raheema Sterlinga v Chelsea bol taký škandalózny odpad, že by sa mal každý správne zmýšľajúci fanúšik Blues opýtať: ‚Ako sa opovážili riadiť náš klub týmto spôsobom?‘
Spolumajiteľ Todd Boehly hodil Sterlingovi zmluvu na 300 000 libier týždenne, prosil ho, aby podpísal a útočník opustil Manchester City s dobrou gráciou.
Bol oprávnene ohromený – nechcel byť vytlačený na Blízky východ po tom, čo sa jeho rodina usadila v Londýne a objavila jednoduché potešenie pri sledovaní, ako sa jeho syn vyvíja na hráča do 9 rokov v akadémii Arsenalu. Dorovnal blaf klubu a odmietol sa pohnúť.
Chelsea si myslela, že by ho mohli šikanovať, ponúkajúc na výber medzi ich bombovým komandom alebo púšťou, ale podstatou jeho odpovede bolo: „Tak zostanem. Nebudeš ma tlačiť dookola.“
V každej normálnej, intelektuálne fungujúcej sfére podnikania by odpoveďou na hráčovu úplne rozumnú požiadavku, aby nebol zaparkovaný ako neentita v púšti, bolo akceptovať, že zostáva a vyťažiť z týchto miezd trochu hodnoty.
Dôkaz o čase, ktorý Sterling strávil minulý rok na hosťovaní v Arsenale, nám hovorí, že je prinajmenšom pozitívnou mentorskou silou medzi mladými hráčmi.
Ale keďže Chelsea nekoná týmto spôsobom, v tejto sezóne ho hodila späť do bombového komanda a marginalizovala ho spôsobom, ktorý je ponižujúci. Keď sa s Conorom Gallagherom zaobchádzalo rovnakým spôsobom, aby ho dostali von, vyvolalo to zo strany PFA otázky o etike odcudzenia takýchto starších hráčov bez dobrého dôvodu.
Príchod Liama Roseniora, človeka, ktorý zhltol manažérsky manuál, nikdy nespravil zo Sterlinga nič iného ako ostrakizovaného outsidera. Posledný muž v bombardovacej jednotke.
Podľa mojich výpočtov zarobil Sterling za svoje bezútešné tri roky v západnom Londýne približne 54 miliónov libier v hrubom pred zdanením a bonusmi, čo je ekvivalent približne 650 000 libier na hru. Naposledy hral za klub v máji 2024. Niektorí ho môžu kvôli tomu vnímať s dešpektom, ale ja mu nezávidím ani jeden cent.
Dôkaz o čase, ktorý Sterling minulý rok strávil na hosťovaní v Arsenale, nám hovorí, že je prinajmenšom pozitívnou mentorskou silou medzi mladými hráčmi.
Chelsea bola krátkozraká a znížila hodnotu Sterlinga tým, že ho marginalizovala
Chelsea bola tá, ktorá po ňom tie peniaze hodila a potom sa k nemu správala hanebne. Sú to tiež tí, ktorým sa podarilo znížiť jeho hodnotu tým, že ho poslali do irelevantnosti.
Sterling bol viac než ochotný podstúpiť výrazný pokles platu, aby mohol opäť začať svoju kariéru v klube, kde by si ho vážili a kde by mohol hrať, stále má len 31 rokov. Chelsea nezvýšila stromy, aby mu priniesla takýto krok.
Zase to nechali veľmi neskoro. Sme na konci ďalšieho prestupového obdobia a opäť sa ho snažia posunúť ďalej, pričom preferujú predaj, aj keď nie je vylúčené ukončenie zmluvy alebo presun na hosťovanie. Úplné vyplatenie posledných 18 mesiacov jeho zmluvy by ich stálo 22 miliónov libier.
Absolútne bohatstvo vo vašom alebo mojom svete. Malá zmena pre géniov v Clearlake, správcov futbalového klubu, ktorí sú 13 bodov od vrcholu Premier League a ledva sa presadili ako druhý najlepší tím v Londýne.
