Raheem Sterling dostal kniežacie privítanie, keď pristál v Holandsku po tom, čo súhlasil s pripojením k Feyenoordu.
31-ročný muž podpísal košele a pred naložením do dodávky sa s fanúšikmi vyfotil.
Sterling vyzeral v dobrej nálade aj napriek zamračenému počasiu, keď sa pripravoval na spojenie s legendou Premier League Robinom van Persiem, manažérom Feyenoordu.
Spolu s Chelsea prerušili jeho zmluvu na 325 000 libier za týždeň koncom januára, približne 20 mesiacov od jeho posledného vystúpenia.
Daily Mail Sport informoval, že o 82-členného Angličana prejavilo záujem minimálne 18 klubov v najvyšších európskych ligách.
Ale rozsiahle diskusie s Van Persiem o jeho úlohe vo Feyenoorde, doplnené uistením o riadnom hracom čase, ho presvedčili, aby podpísal zmluvu do konca sezóny.
Raheem Sterling bol obťažovaný fanúšikmi pri jeho príchode do Holandska po príchode do Feyenoordu
Bývalá hviezda Chelsea a Anglicka podpísala tričká a po pristátí vyzerala v dobrej nálade
Sterling povedal: „Ako voľný hráč som mal prvýkrát po dlhom čase príležitosť kontrolovať ďalší krok v mojej kariére.
„Chcel som si nájsť čas na rozhovory s klubmi a ich hlavnými trénermi, aby som lepšie porozumel úlohe, ktorú si pre mňa predstavovali, a uistil som sa, že v tejto ďalšej kapitole môžem pridať skutočnú hodnotu.“
„Po podrobnom rozhovore s Robinom som si istý, že Feyenoord je miesto, kde môžem byť šťastný a môžem sa etablovať ako hodnotný člen tímu.“ Hrať v zahraničí je pre mňa úplne nová výzva – a som pripravený ju prijať. Úprimne povedané, som nadšený, že môžem začať.“
Sterling čelí v tejto sezóne náročným bojom s Feyenoordom, pretože na druhom mieste je 17 bodov za lídrom Eredivisie PSV. Sú mimo Európskej ligy a KNVB Cupu.
Feyenoord s ním chcel podpísať dlhodobejšiu zmluvu, ale Sterling bol opatrný a rozhodol sa pre kratšiu zmluvu.
Neapol, ktorý manažoval Antonio Conte, bol považovaný za zmesku pri podpise Sterlinga, aj keď klub to ku koncu prestupového obdobia zľahčoval.
Van Persie povedal: ‚Jeho futbalový životopis hovorí sám za seba: je to hráč, ktorého kvality môžu bezpochyby zmeniť výsledok zápasu, a som presvedčený, že sa stane cenným prírastkom tímu, keď pracujeme na dosiahnutí našich cieľov v druhej polovici tejto sezóny.
Chelsea podpísala Sterlinga na päťročný kontrakt v roku 2022 z Manchestru City za poplatok v hodnote 47,5 milióna libier. Bol to prvý podpis majiteľa Chelsea Todd Boehly-Clearlake Capital, ktorý hierarchia považovala za skoré vyhlásenie o úmysle.
Odohral 81 zápasov za Chelsea – o jeden menej ako 82, ktoré má za Anglicko – predtým, ako ho zmrazil Enzo Maresca ako súčasť bombového tímu Blues.
Krídelník nefiguroval ani pod Liamom Roseniorom, pričom nový manažér Chelsea pre Daily Mail Sport povedal: „Povedal som to, čo som mal povedať o Raheemovi. Je to hráč, ku ktorému mám obrovský rešpekt. Obrovský rešpekt voči človeku a tomu, čo v hre dosiahol. Teraz nie je ten správny čas hovoriť o jeho situácii.“
Ďalšie nasledovať.
