Big Four sa včera večer stretol, keď Roland Garros vyjadril úctu k Rafaelovi Nadalovi.
Dvanásť mesiacov po svojom poslednom zápase sa Philippe Chatrier stretol, veľká Španieli sa vrátilo k recepcii hrdinov a rozlúčkou ikony.
15 000 miest Philippe Chatier malo tričká so správou „Merci Rafa“. Väčšina z nich bola Clay Red Brown, ale pár stoviek bielych predpísalo srdce lásky Rafy a 14 RG na oslavu jeho absurdného šampionátu.
Nadalov oficiálny odchod do dôchodku prišiel v novembri minulého roka – melancholické podujatie, keď bol v dvojhre, aby pomohol španielskej likvidácii z Davis Cupu.
Vyzeralo to ako príležitosť zmeniť zmeny vo svete tenisu a Roland Garros nesklame, a opakoval perfektnú udalosť.
Nadal sa všetci prišli na súd v čiernej farbe, vzal mikrofón a začal svoju prvú návštevu s málo známym príbehom, keď 17-ročný muž, ktorý nemohol súťažiť kvôli zraneniu.
Zľava doprava: Andy Murray, Roger Federer, Rafael Nadal a Novak Djokovic Roland Garros
Nadal bol jednoznačne emotívny, pretože ho fanúšikovia a bývalí hráči v nedeľu ocenili
„Ďakujem pekne,“ povedal. „Je to komplikované. Je to ťažké. Na tomto súde som prežil veľa emócií, nepochybne s najdôležitejším tenisovým kurtom v mojej kariére.
„Bol to neuveriteľný príbeh, ktorý sa začal v roku 2004, keď som prvýkrát prišiel do Roland Garros.
„Sotva som mohol chodiť kvôli zraneniu nohy, ale tento rok som vyliezol na vrchol štvorcov a odtiaľ som sa pozrel hore. Snívalo sa mi, že sa vrátim budúci rok.
„V roku 2005 som tu musel konečne hrať prvýkrát.“
Nadal konečne mal slzy sĺz a okamih korunovácie bol, keď sa k nemu pripojili Roger Federer, Novak Djokovic a Andy Murray.
„To znamená veľa, že ste tu všetci,“ povedal 38. „Posunul si ma k mojim mentálnym, fyzickým hraniciam. Bez ich dlhoročného rivality nás každý deň nemohlo byť také vzrušujúce. „
Obrad sa skončil krásnym divadelným dotykom. Groundsman vyšiel s kefou a vyčistil oblasť hliny, vystavil jeho meno a dosku s stopou. Vyhlasovateľ povedal: „Vaša stopa tu zostane navždy.“
Pred dvanástimi mesiacmi, po prvom kole, Alexander Zverev, Nadal opustil tento súd s smútiacou vlnou. Včera v noci sa usmial na svoje slzy, keď jeho syn Rafa Jnr pľuval. Úžasný koniec pre mimoriadnu športovú históriu.
Štyria bývalí súperi sa srdečne pozdravili, keď sa dostali na pole
Nadalova legendárna profesionálna tenisová kariéra sa skončila po minuloročnom Davis Cupe
Po udalosti Nadal povedal: „Bolo to perfektné. Nemohol som sa dočkať na emocionálnejší deň. Stále som trochu plachý, nepáči sa mi byť centrom pozornosti, ale veľmi sa mi to páčilo. „
Keď odišiel do dôchodku, Nadal povedal, že si musí vybrať raketu. V skutočnosti na chvíľu stratil svojho legendárneho závodného ducha.
„Hovorím ti niečo vtipné,“ povedal. „Keď som odišiel do dôchodku, stratil som všetkého svojho konkurenčného ducha počas niekoľkých nasledujúcich mesiacov. Toto je pravda. Neviem prečo. Ale hral som golf alebo čokoľvek iné a nemal som záujem prehrať, keď vyhrám, keď hrám dobre, keď hrám zle. Bol to pre mňa zvláštny pocit a nebolo zábavné. Nerád som to zažil.
„Ale toto je minulosť. Som opäť konkurencieschopný. Baví ma golf hranie každodenných súťaží, ale myslím si, že pekne.“
Zmiešané s emóciami a nostalgiou bola veľká anekdota o Murray.
„Môj dobrý priateľ Andy,“ začal Nadal. „Neboli sme na chvíľu v kontakte. V deň, keď Arsenal porazil Real Madrid (Murray je fanúšikom Arsenalu, podporuje realitu Nadal), keď dokončil zápas, píše mi správu, hovorí mi … Čítal som, pretože je to celkom dobré. Cítim sa celkom zaujímavo. „
Nadal dostal svoj telefón a čítal: „Hej, Rafa, chvíľu som s tebou nehovoril. Len sa zaregistrujte, aby ste sa uistili, že ste v poriadku“.
„Úprimne povedané, trvalo mi päť sekúnd, kým som zistil, čo som čítal, pretože na začiatku som povedal OK, je to taký milý chlap. Pýta sa, ako sa mi darí, rodina. Za päť sekúnd som povedal: Ah: Britský zmysel pre humor.
„Mimochodom, nepísal som mu, keď bol PSG porazený.“
