V Dome v Tokiu v marci môžete sotva počuť zips lopty.
101 mph.
Kňaz poľovníckeho mýtu znel ako puška.
100 mph.
Rocky Sasaki zdvihol ľavú nohu takmer na hlavu, natiahol sa od prednej časti inštalácie a spustil šepot, keď z ruky kričal rozmazanie bielej kože.
100 mph.
Na chvíľu, na začiatku svojej kariéry v hlavnej baseballovej lige, sa zdá, že prospekt japonského fenoménu už dosiahol jeden z jeho najdôležitejších nováčikov.
100 mph.
Počas svojho debutu MLB v Japonsku Sasaki zasiahol týchto 100 míľ / h na rýchlosť každého zo svojich prvých štyroch terénu veľkej ligy. V prvom innningu tejto hry 19. marca proti Chicagským kockym zatemnil 99 míľ / h osemkrát v rámci 1-2-3.
Pre rozvíjajúceho sa mladého majiteľa, ktorý prišiel na špeciality, ktoré sa táto mimosezónna sezóna obrátila na zlepšenie rýchlosti svojej rýchlej lopty, to bolo sľubné skoré znamenie, že po miernom poklese fastball Velo v poslednej sezóne v Japonsku má plameň 6-noha-4 stále trojnásobnú číslicu.
„Rýchlosť,“ povedal manažér Dave Roberts, „bol dobrý.“
Prvé štyri terén jeho debutu MLB na Roki Sasaki proti Chicago Cubs v Tokijskej kupole v marci boli najmenej 100 km / h. Odvtedy nedosiahol túto rýchlosť.
(Robert Gauthier / Los Angeles Times)
Takmer o dva mesiace neskôr, v jednom z najťažších vývojov na inak úspešnom začiatku Dodgers, sa Sasaki ani nepriblížil k flirtu so 100 míľami / h.
Namiesto toho, cez naklonenú vzorku siedmich hier po tom, čo sa tím vrátil z Japonska, sa Sasaki snaží neustále hádzať loptu silne, v priemere iba 96 míľ / h so svojimi štyrmi metrami počas tejto sezóny, zatiaľ čo niekedy klesá na 92-93 míľ / h.
„Toto nie je ideálna situácia,“ povedal tréner Piking Mark pred. „Je zrejmé, že rýchla lopta nebude veľmi efektívne prepravovať oblasť 93.“
Pre niektorých džbánov by to nebol taký naliehavý problém. Dokonca aj v ére stúpajúcich rýchlych rýchlostí lopty okolo športu je sedenie v polovici 90. rokov stále v bezpečí nad strednou ligou.
Sasaki však potrebuje prémiovú rýchlosť (plus konzistentný príkaz), aby bol jeho ohrievač konkurencieschopný. Pretože so všetkými jeho ostatnými tvrdými prírodnými talentmi nie je na ihrisku veľa prírodných podvodov.
Na rozdiel od najlepších rýchlych loptičiek v športe Sasaki nevyhodí svoje štyri čipy s množstvom rotácie alebo „vertikálneho odpočinku“ (charakteristiky kroku, ktorý môže poskytnúť rýchle gule rastúcu ilúziu, zatiaľ čo smeruje na tanier). Zatiaľ čo iní môžu vynechať netopiere s priemernou rýchlosťou terénu, Sasakiho štvorčlenný má plochejší tvar, ktorý sa ľahšie zasiahne.
Výsledkom bolo, že jeho rýchla lopta bola vždy založená na rýchlosti oka a elitného svedectva radarovej pištole o vyfukovaní súperov.
„Rýchlosť umožňuje tento limit chyby,“ uviedol minulý týždeň. „A samozrejme, to tam nie je (v súčasnosti).“
Pri hodnotení Sasakiho začiatku sezóny – má 4,72 ERA a 1,485 WHIP v prvých ôsmich štartoch, pričom zaregistruje iba 34 ⅓ podaných iba 24 sankcií a obrovských 22 prechádzok – najviac hodnotená červená vlajka bola výkonom jej rýchleho pohybu.
Doteraz je jej ochranná známka účinnou zbraňou, ktorá dáva iba 0,158 priemerných súperov, pričom vytvára 35% výkyvov. Jeho menej použitý posúvač je jemnou sekundárnou možnosťou, pričom protivníci proti nemu trhajú iba tri pre-12, pretože 33% výkyvov vyjde.
Sasakiho fastball, na druhej strane, je náchylný na vylepšenú úroveň pahýlu, s ktorou sa stretol vo veľkých ligách, čo vedie k piatej najnižšej pre štyri švy medzi kvalifikovanými začiatočníkmi MLB.
Nedostatok príkazu Sasaki sa samozrejme pripojil k takýmto zápasom a zanechal ho príliš často v nepriaznivých počtoch útočníka, kde sú oponenti lepšie pripravení sa vysporiadať s chybami.
„Myslím, že chlapci sú na jeho rýchlej loptičke, pretože toto je jediná vec, ktorá je pravdepodobne v oblasti viac ako čokoľvek iné,“ povedal predpredaj. „To sa vracia k jeho schopnosti hádzať ďalšie terény kvôli šokom a byť schopný zmiešať, pravdepodobne vyvážiť so všetkými tromi.“
Od tohto debutu, ktorý bol podporovaný adrenalínom vo svojej vlasti, Sasaki ani nevyhodil ani jednu rýchlu loptu, ktorá prekročila 99 míľ / h. V tom istom období odstránil 27, čo nedokázalo zakrývať 94 míľ / každý týždeň. Ale doteraz boli odpovede zhmotnené, ako to dokáže opraviť.
„Je to stále v tomto procese zisťovania toho, čo je hlavnou príčinou (E),“ povedal Sasaki prostredníctvom prekladateľa Will Ireton cez víkend po tom, čo sa Arizona Diamondbez vzdal ohrievača, v priemere 94,9 míľ v štyroch smenách, päť behu štartu, čo bolo najhoršie v roku.
„(I) Pracujem so svojimi trénermi, hovorím o tom s ľuďmi,“ dodal Sasaki. „Nie som si celkom istý a nemôžem poukázať na jediný dôvod.“
Zamestnanci trénerov Dodgers sa tento rok zrazili s rovnakou hádankou a snažili sa presne zistiť, prečo je to prvok taký kritický voči úspechu Sasakiho – rýchlosť rýchleho lopty bola takým bodom prízvuku počas slobodnej agentúry Sasaki túto zimu, dala obavy „domov“ jeho nováčikovi.
Vopred pripustil, že existujú „jasné veci, ktoré sa majú dodať“, ktoré sa Sasaki „stále snaží pracovať“. Po boji proti divokému veleniu v ich prvých niekoľkých vystúpeniach Sasaki a tím diskutovali aj o tom, či by mu mierny nábor jeho hodov mohol pomôcť viac, aby našiel pozemky nad tanierom.
Avšak iba mechanici nevysvetľujú, prečo Sasakiho fastball klesol v nízkych 90. rokoch v niektorých častiach roka pred protichodom.
A hoci sa Sasakiho príkaz trochu zlepšil, keď hodil menšiu rýchlosť, on a priori trvali na tom, že bicykel doteraz nespadol.
„Vždy to bolo pre nás:“ Ak je 100 alebo 98, je dobré, ak je ľahšie ovládať alebo niečo také. „Mali sme túto konverzáciu,“ povedal Prior. „Ale nič do tej miery, kde to bolo.“
Vzhľadom na to, že Sasaki nepreukázal žiadne známky fyzickej choroby, je možné, aby zažil väčší problém s vetou terénu vo svojom novom prostredí MLB, čo potenciálne chýba vnútorná istota, že jeho rýchla lopta neustále ponecháva, aby sa zlomila maximálnymi rýchlosťami.
„Vraciame sa s ním každý týždeň do rysovacej dosky. Snažíme sa s ním hovoriť o niektorých veciach, niektorých nápadoch,“ povedal predpredaj. „Nakoniec však pracuje prostredníctvom svojho procesu a my sa ho len snažíme podporiť so všetkým, čo je v našich silách.“
V tomto okamihu tento proces nezahŕňal pridanie inej odrody fastball, ktorá je vhodnejšia na generovanie mäkkého kontaktu, ako je napríklad dvoma majster alebo rezačka. Sasaki opakovane uviedol, že jeho hlavným cieľom je najprv vylepšiť jeho hlavný arzenál na rozptyl rýchlych loptičiek.
„Vyskytlo sa veľa rozhovorov o mnohých rôznych veciach,“ povedal. „Chodíme s ním znova každý týždeň a snažíme sa objasniť svetlo na veci, v ktorých si myslíme, že dôjde k určitému zlepšeniu. Nakoniec si myslím, že sa len snaží dostať pod neho a byť pohodlný v tom, čo robí.“
V skutočnosti Dodgers naďalej tvrdí, že to všetko je súčasťou dlhodobého oblúka pre rozvoj rastúcej bolesti Sasaki-oprávnenia pre superhviezdu, ktorá napriek všetkej Huole, ktorá obklopuje jeho podpis, prišla do špecialít ako práca prebiehajúce.
„Je určite talentovaný,“ povedal Roberts. „Ale existuje posledná škola. Na to, na čo sme boli pripravení. Viem, že je ťažšie vnímať, že neexistuje úplný úspech, ale je to náročná liga.“
Keď Sasakiho fastball hodil, dosiahol aj výsledky. Ohrievače hodené 97 míľ / h alebo viac, oponenti majú iba 0,133 s rýchlosťou oneskorenia 0,333 a výkyvmi a chýbajú sa takmer dvakrát častejšie.
„Urobí úpravy vzhľadom na to, ako útočníci reagujú,“ povedal Roberts. „Myslím, že sa to naučíš tým, že to robíš tu.“
Ale kým sa to nestalo a Sasakiho rýchla lopta sa začne vracia na vrchol 90. alebo 100 míľ / h, ktorý blikal v Japonsku, viac bojov by mohlo byť pred nami. Môže sa vyžadovať rastúca bolesť.
