Ollie Watkins bol silne spájaný s januárovým prestupom Arsenalu za 60 miliónov libier, ale transfer sa nikdy neuskutočnil.
Ak by sa veci v januári vyvíjali inak, Ollie Watkins by možno túto sobotu nastúpil na ihrisko skôr za Arsenal ako za Aston Villu. Tento 29-ročný hráč bol v minulej sezóne silne spájaný s významným prestupom na Emirates Stadium, no medzi oboma klubmi nikdy nedošlo k dohode.
Neochota Arsenalu klesla hlavne na cenu. Villa žiadal približne 60 miliónov libier, čo je číslo, ktoré Gunners považovali za príliš vysoké na útočníka, ktorý sa blíži k 30.
V polovici minulej sezóny sa Watkins etabloval ako jeden z najspoľahlivejších a najproduktívnejších útočníkov Premier League. Za normálnych okolností by Villa odmietol akýkoľvek návrh na predaj, ale finančné tlaky spojené s PSR ich prinútili: potrebovali predať buď Watkinsa alebo kolegu útočníka Jhona Durana, aby zmiernili svoje rozpočtové obmedzenia.
Arsenal otestoval svoje odhodlanie s ponukou 40 miliónov libier za Watkinsa, ktorú Villa rýchlo odmietol. Klub stál pevne a požadoval 60 miliónov libier, čo prinútilo Arsenal odstúpiť z rozhovorov.
Bol to odvážny krok, najmä keď tím Mikela Artetu bol zapletený do tesného boja o titul a vpredu mu chýbala palebná sila. Po dvoch sezónach po sebe skončil Arsenal na druhom mieste v Premier League a bol pod tlakom, aby posilnil a dodal.
ČÍTAJTE VIAC: Mikel Arteta vydáva aktualizáciu Declan Rice a naznačuje, že zranenie hviezdy Arsenalu je „komplikovanejšie“ČÍTAJTE VIAC: Arsenal povedal, aby odmietol prístup Man City, ktorý zmaril Liverpool v boji o titul
Napriek tomu sa klub rozhodol neutrácať len pre dobro veci a rozhodol sa odložiť hľadanie útočníka na leto. Medzitým Villa v januári predal Duran Al-Nassrovi za 64 miliónov libier, pričom Watkins zostal hlavným mužom ich útoku.
Po 27-gólovej kampani v sezóne 2023/24 mal Watkins údajne záujem prestúpiť do Gunners. Anglický reprezentant, fanúšik Arsenalu, predtým opísal hrať za nich ako „sen“.
Zdá sa však, že tento sen je teraz nepravdepodobný po letnom podpise Arsenalu Viktora Gyokeresa. Švéd ešte v severnom Londýne nedosiahol top formu, ale šesť gólov v 16 vystúpeniach smerujúcich do víkendu je úctyhodný počet.
Pre porovnanie, Watkins skóroval iba trikrát v 20 vystúpeniach vo všetkých súťažiach v tejto sezóne – čo je sklamaním, najmä vzhľadom na Villovu nedávnu silnú formu.
V súčasnosti sa zdá, že Arsenal sa v januári rozhodol správne. Futbal však môže rýchlo zmeniť príbeh – a keďže Artetov tím navštívi Villa Park už túto sobotu, Gyokeres aj Watkins majú šancu dodať príbehu šmrnc.
Gunners vstupujú do víkendu s prehľadom päť bodov na vrchole. Stredajšie víťazstvo 2:0 nad Brentfordom ich vrátilo na víťaznú cestu po nedeľnej remíze 1:1 s Chelsea.
Výhra nad Villou by si udržala pozíciu favorita na titul, ale čokoľvek menej umožňuje Manchestru City, ktorý hrá neskôr so Sunderlandom, zmenšiť rozdiel. Aston Villa medzitým začína víkend na treťom mieste, tri body pred štvrtou Chelsea a bod za City, s množstvom vlastných ambícií.
Pripojte sa k našej novej komunite WhatsApp a získajte svoju dennú dávku obsahu Mirror Football. Členom našej komunity tiež poskytujeme špeciálne ponuky, propagačné akcie a reklamy od nás a našich partnerov. Ak sa vám nepáči naša komunita, môžete sa kedykoľvek pozrieť. Ak ste zvedaví, môžete si prečítať naše Oznámenie o ochrane osobných údajov.
Sky Sports zvýhodnený balík Premier League a EFL
Sky znížil cenu svojho Základná TV a Sky Sports zväzok dopredu sezónu 2025/26, zachraňovanie členov 192 £ a ponúka viac ako 1 400 živých zápasov v Premier League, EFL a ďalších.
Sky ukáže minimálne 215 živých zápasov Premier League v budúcej sezóne, zvýšenie až o 100 viac.
