Nenazývajte to cestovateľom. Chad Baker-Mazara povedal, že jeho cesta cez štyri univerzity mu umožnila pristáť na mieste, ktoré hľadal od začiatku svojho dobrodružstva v basketbale na vysokej škole.
25-ročný Baker-Mazara prišiel do USC v máji. Veterán dúfa, že pomôže viesť mladých hráčov v šatni a na ihrisku po tom, čo sa v roku 2020 pripojil k jeho piatemu tímu.
Svoju cestu začal do Duquesne v rokoch 2020-21, po ktorom sa presťahoval do štátu San Diego na sezónu 2021-22, aby hľadal lepšie zapadnutie do zoznamu. Akademicky zaostával v San Diegu a tím bol prepustený, keď nemohol dohnať prácu v triede. Baker-Mazara potom cestuje na východné pobrežie, aby hral pre Northwestern State College na Floride počas sezóny 2022-23, až kým sa nevrátil na akademickú cestu a potom v sezónach 2023-25 nevrátil miesto v hotovom zozname.
Bola to jedinečná cesta, ale je presvedčený, že počas nadchádzajúcej sezóny napíše najdôležitejšiu kapitolu svojej basketbalovej kariéry s trójskymi koňmi.
Čad Baker-Mazar z USC, stred, kričal z bočnej línie počas tréningu v strede Galen.
(Ringo Chiu/Los Angeles Times)
Narodil sa v Santo Domingo v Dominikánskej republike a vyrastal pod vplyvom svojho otca, ktorý hrá basketbal pre dominikánsky národný tím a v niekoľkých medzinárodných ligách. Od mladého veku Baker-Mazara vedel, že chce hrať basketbal.
„Môj otec bol môj prvý tréner, môj vzor. Sledovanie, ako ho hrá, zanechal na mňa trvalý dojem,“ povedal Baker-Mazara pre LA Times Español.
Aj keď vyskúšal iné športy, vrátane futbalu a baseballu, jeho basketbal je obľúbený. Jeho sen o hraní na vyšších úrovniach sa začal vyzdvihnúť ako teenager, keď sa presťahoval do New Jersey. Hrá na strednej škole v kolónii a neskôr na Spire Academy, kde začal dostávať národné uznanie.
Jeho vysokoškolská kariéra bola čokoľvek iné ako lineárna. Začína sa v Duquesne, kde ako nováčik je priemerne 9,5 bodu na hru a existujú nejaké výnimočné predstavenia. Potom prišli do štátu San Diego, kde bol na konferencii Mountain West konferenciou šiestou osobou roka. Potom zostúpil na úroveň Junior College so Štátnou vysokou školou na severozápadnej Floride a zohral dôležitú úlohu v tíme, ktorý získal národné majstrovstvá NJCAA. Tam urazil urážlivo, v priemere viac ako 15 bodov za hru a strieľa 46,9% z troch bodov.
Jeho vystúpenie otvorilo dvere OBUN. Na dve sezóny s tigrmi sa etabloval ako štartér a kľúčový hráč. Prispelo k obrane, zrelosti a efektívnosti obvodu. V druhom roku mal v priemere 12,3 bodu, 3 doskoky a 2,7 asistencie na zápas, čo pomohlo OBUN dosiahnuť posledné štyri. Počas semifinále proti Michiganu zranenie rúk dočasne zastavilo Hiss, že plánuje skočiť na profesionálnu úroveň.
„O projekte by som povedal tento rok, ale so zranením by som nemohol ukázať to najlepšie zo seba,“ povedal.
Baker-Mazara, univerzálny športovec s rozmermi 6 stôp-7, ktorý môže hrať stráž a vpred, sa rozhodol úplne zotaviť a dať poslednú strelu na vysokú školu.
Po tom, čo sa v Imbrun uvádza, že spoluhráč Baker-Mazar je takmer dvakrát toľko ako jeho meno, obraz a podoba, vstúpil na transferový portál. Tréner USC Eric Musselman vyložil hráča, ktorý sa počas obdobia Out -Season stal hráčom, ktorý bol všeobecne považovaný za najväčšiu stratu v zozname SEC.
Čad Baker-Mazar na USC vpravo jazdí do koša prakticky v strede Galen.
(Ringo Chiu/Los Angeles Times)
„Je to osvedčený víťaz a bude hráčom, ktorého môžeme hrať po celej podlahe,“ povedal Musselman krátko po tom, čo Baker-Izara podpísal s USC. „… Čad hrá s neuveriteľnou vášňou a emóciami, ktoré môžu zvýšiť domáci dav.“
Baker-Mazara považuje svoj príchod do USC za symbolický koniec cyklu.
„Keď som bol mladší, prišiel som navštíviť univerzitu s tetou, ktorá tu skončila,“ povedal. „Videl som, že Nikola Vuchevich kráča po kampuse a povedal som:„ Chcem tu niekedy hrať. „
Teraz je tento sen realitou.
Bol mentorom Musselman, ktorý bol predtým hlavným trénerom NBA. Baker-Mazara sleduje špecialitu interdisciplinárneho výskumu s maloletými v oblasti športového koučovania, španielčiny a sociológie.
„Povzbudzuje nás, aby sme sa zjednotili na súde a ďalej,“ povedal Baker-Mazara pre Musselmana. „Chce mať medzi nami ako skupinou skutočný vzťah. A môžete povedať, že chlapci chcú spolu súťažiť a vyhrať spolu.“
Baker-Mazara sa snaží prosperovať v centre pozornosti, nielen pre seba a svoju rodinu, ale aj pre ostatných, ktorí sa môžu inšpirovať jeho cestou. Je hrdý na to, že je vysoko riadiacim dominikánskym hráčom na American College, priestore s obmedzeným výkonom Latinos.
„Každý rok je viac Latinos, ktorí šukajú dvere,“ povedal. „Dôležité je, že keď sa tam dostanete, nielen prezentujete svoju krajinu, ale aj celú latinskoamerickú komunitu. Chcem, aby ľudia pochopili, že nie som na súde a mimo súdu rovnaký. Sme súpermi na súde.
S vzrušením, ktoré vyvolali prisťahovalecké útoky v južnej Kalifornii, chce Baker-Mazara slúžiť ako príklad pre prisťahovalca, ktorý pozitívne prispieva.
„Keď som sa sem dostal, pre mňa to veľmi sťažovali,“ povedal o príchode do USA, „nechceli ma nechať hrať alebo tak niečo.
Jedným z vzorov, ktoré Baker-Mazar obdivuje, je Hanzel Emanuel, mladý Dominikán, ktorý stratil ľavú ruku pri incidente vo veku 6 rokov, keď sa na ňom zrútila stena betónových blokov. Dnes súťaží na najvyššej úrovni basketbalu na vysokej škole.
„Bol to šok pre celú krajinu, keď sa to stalo, pretože Hansel bol vždy talentovaným dieťaťom. Tento incident tam spôsobil veľa hluku. Od mladého veku môžete povedať, že je iný,“ hovorí Baker-Mazara, ktorý poznal Emanuela od detstva, pretože ich rodičia boli priatelia.
Emanuel nebol vybraný v návrhu NBA, ale podpísal zmluvu o dvoch cestách s Houston Sicals.
Chad Baker-Mazara z USC natáčania počas prakticky v centre Galenu.
(Ringo Chiu/Los Angeles Times)
„Najviac obdivujem jeho myslenie,“ povedal Baker-Mazara pre Emanuela. „Nikdy nedovoľuje, čo sa môže javiť ako nevýhodu ho zložiť. Je tlačený dopredu a pokračuje v práci.
Ich vzťah zostáva silný, aj keď nehovorí každý deň.
„Je pre mňa ako malý brat,“ povedal Baker-Mazara. „Keď sme doma, žijeme 15 minút od seba. Vie, že s telefonickým hovorom sa na mňa môže spoľahnúť.“
Baker-Mazar tiež považuje Kobi Bryant za hlavný zdroj inšpirácie.
„Kobe zomrel deň pred mojimi narodeninami,“ povedal Baker-Mazara. „Tento rok som tento deň ani oslavoval. Bolo to ako stratiť člena rodiny.“
Jersey č. 24 z Bryantu mal hlboký vplyv na život Baker-Mazar.
Chad Baker-Mazara z USC, centrum, rozširuje ruku vo vzduchu, keď hrá obranu počas tréningu v strede Galen.
(Ringo Chiu/Los Angeles Times)
„Okrem môjho otca bol Kobe jedným z dôvodov, prečo som sa zapojil do basketbalu,“ povedal Baker-Mazara. „Bolo to jedno z mojich snov, aby ma prišiel vidieť, ako sa hrá. Nestalo sa to, ale mám pocit, že je tu v duchu. Toto je jeho mesto. Toto je Kobi Bryant.“
Baker-Mazara sa snaží napodobňovať mentalitu Mamby vo svojej každodennej rutine, spôsob, akým konkuruje a stretáva výzvy.
Ak nedosiahne NBA, Baker-Mazara plánuje hľadať profesionálne herné príležitosti na medzinárodnej úrovni.
„Prichádzam zo Santo Dominga. Nebojím sa hrať v žiadnej krajine,“ povedal. „Pokiaľ dokážem nakŕmiť svoju rodinu a dať príklad svojej malej sestre, budem pokračovať.“
Tento článok sa prvýkrát objavil v španielčine prostredníctvom LA Times en Español.
