Arsenalu bol zamietnutý trest proti Evertonu po tom, čo Kai Havertz spadol v šestnástke v úvodnom polčase zápasu v Premier League. V polovici prvého polčasu prehrával Havertz za obranu Evertonu Eberechi Eze, ale Nemec spadol pod výzvou Michaela Keana.
Rozhodca Andy Madley neprejavil záujem a naznačil pokračovanie hry skôr, ako video asistent rozhodcu (VAR) skontroloval a potvrdil rozhodnutie. A zápasové centrum Premier League povedalo: „Výzva rozhodcu, ktorá Arsenalu neudelila žiadnu penaltu, bola skontrolovaná a potvrdená VAR – kontakt od Keane na Havertza bol považovaný za minimálny.“
Bývalý útočník Arsenalu Alan Smith zostal zmätený rozhodnutím neudeliť priamy kop, pretože si myslel, že Havertza jasne chytil Keane. Povedal: „Len sa chytá za ľavú kopačku, je to faul. Je to faul po celý deň.“
Bol to vyrovnaný začiatok, keď sa Arsenal snažil získať 10-bodový náskok pred Manchestrom City pred ich neskorým výkopom v Londýne proti West Hamu United.
Everton sa však tešil z lepších skorých príležitostí. Riccardo Calafiori akrobaticky blokoval Ilimana Ndiayeho. Drevené práce potom zachránili Gunners, keď pokus Dwighta McNeila z curlingu trafil žrď pred senegalským krídelníkom.
Kiernan Dewsbury-Hall prinútil Davida Raya k akcii po polhodine, keď odrazil úder bývalého stredopoliara Chelsea z 18 yardov.
