1
Castellanos a Pablo majú vplyv
Nuno Espírito Santo vrátil roky späť v snahe zachrániť West Ham. Prešiel do starej školy, prešiel na systém gung-ho 4-4-2, aby v poslednej tretine viac ohrozil svoju stranu. Pablo Felipe a Taty Castellanos, obaja januároví príchodzí, zmenili tvár útoku, ale ani jeden útočník nebol plodný. Castellanos od svojho príchodu z Lazia strelil tri góly vo všetkých súťažiach a Pablo, ktorý si ešte neotvoril účet v anglickom futbale, nedokázal premeniť počas minulotýždňovej penaltovej prehry s Leedsom v FA Cupe. Ako pár však boli Castellanos a Pablo zvláštne efektívni. Sú dobré? Nejasné. Veľa behajú a dodávajú predtým ťažkopádnemu West Hamu viac energie? Nepochybne. Spoločne hrajúci Pablo a Castellanos odvádzajú pre tím dôstojnú prácu. Dôležité je, že vytvárajú priestor pre krídelníkov Jarroda Bowena a Crysencia Summervillea, ktorý dúfa, že sa po zranení lýtka vráti na životne dôležitý piatkový domáci zápas proti Wolves. Bowen a Summerville sú veľké hrozby; sú hlavným zdrojom gólov West Hamu, no obaja sú nebezpečnejší s Pablom a Castellanosom v tíme. Jacob Steinberg
2
Havertz v rade na rolu číslo 10?
Víťazom Kaia Havertza za Arsenal v Sportingu v utorok bol štvrtý gól Gunners v tejto sezóne Ligy majstrov, ku ktorému mu prihral náhradník alebo mu naň prihral náhradník: najlepší návrat akéhokoľvek tímu v jednej sezóne v histórii súťaže. Je to šikovnosť, ktorá viedla k tomu, že „finišeri“ Arsenalu prispeli v tejto sezóne k 38 gólom vo všetkých súťažiach (24 gólov a 14 asistencií), čo je viac gólov z lavičky ako v prípade ktoréhokoľvek iného tímu v piatich najlepších európskych ligách. S čerstvými pochybnosťami o pripravenosti Martina Ødegaarda čeliť Bournemouthu v sobotu sa Arteta môže rozhodnúť pre Havertza v úlohe číslo 10 alebo by dokonca mohol odovzdať Maxovi Dowmanovi svoj prvý štart v Premier League po tom, čo 16-ročný hráč zaujal ústrednejšou úlohou pri prehre v FA Cupe v Southamptone. Ktokoľvek prikývne, Arteta bude mať na lavičke stále dostatok rezervy, ak bude v Emirates tesno. Ed Aarons
3
Brentford a Everton sledujú Európu
Málokto by čakal, že tento zápas bude po 31 zápasoch siedmy vs ôsmy v Premier League a potenciálne veľmi významný v pretekoch o európsku kvalifikáciu. V týždni bolo potvrdené, že päť anglických klubov bude v budúcej sezóne Ligy majstrov určite hrať, tieto dva tímy delia od piatej Chelsea len tri body a zostáva sedem zápasov. Aj postup do Európskej ligy by bol neskutočný úspech, no ani jeden tím v tejto sezóne nevydržal veľký tlak a sobota bude skúškou nervov. Tím Keitha Andrewsa zakopol, vyhral iba jeden z posledných šiestich zápasov, pravdaže počas krízy zranení. Ale keďže je teraz po troch týždňoch bez zápasu k dispozícii viac tiel, Brentford musí zastaviť svoj sklz proti tímu Evertonu so štvrtou najlepšou formou vonku v Premier League. Will Unwin
4
Je čas, aby Burnley bolo odvážnejšie
Keď Burnley 3. januára prehralo v Brightone, Scottovi Parkerovi prepadla trpezlivosť s jeho slabou stránkou. „Chýbala nám viera a ani na sekundu som nepocítil, že by to bol tím, ktorý veril, že sem môže prísť a dosiahnuť výsledok,“ povedal Parker. Odvtedy bolo niekoľko úctyhodných momentov, ale niekoľko rovnako negatívnych snáh v porážke, s Clarets 10 bodov od bezpečia. Zdá sa, že zostup je nevyhnutný a Turf Moor ovládla apatia. Fanúšikovia istotne chcú vidieť niečo iné ako fádne displeje, ktoré si už dlho pritvrdzovali. Ak by Parker dokázal vytvoriť zmes boja a talentu a byť odvážnejší vo svojich rozhodnutiach, Burnley by mohlo dať svojim fanúšikom niečo na povzbudenie. Nemajú čo stratiť, len niektorých priaznivcov môžu získať späť pred tým, čo je takmer isté, že to bude náročná majstrovská sezóna. W.U.
5
Plánované protesty proti cenám na Anfielde
Nespokojnosť je na Anfielde zaručená ešte pred bočným pokusom Arneho Slotu vyhrať zápas Premier League prvýkrát od februára. Rozhodnutie Liverpoolu zvýšiť väčšinu cien vstupeniek o mieru inflácie na nasledujúce tri sezóny, obmedzenú na 5 %, vyvolalo pochopiteľný hnev okolo klubu, ktorý zaznamenal rekordné príjmy 703 miliónov libier a v minulej sezóne mal najvyššie mzdy v Premier League. Prvý zo série protestov – ktorý bude zahŕňať aj odkladanie obnovy permanentiek a neplatenie za jedlo a pitie na štadióne – sa koná pred návštevou Fulhamu, keď fanúšikovia vyjadrujú svoj nesúhlas s „normalizáciou“ zvyšovania cien vstupeniek v priebehu nasledujúcich troch rokov. Tieto hlasy sú zodpovedné za to, že budú silnejšie, ak bude sezóna klesajúcich výnosov Liverpoolu pokračovať. Andy Hunter
6
Mitchell sa snaží zapôsobiť na Tuchela
Tyrick Mitchell môže mať pocit, že jeho príležitosť získať miesto v zostave anglického Svetového pohára ho minula po tom, čo si ho minulý mesiac nevybral Thomas Tuchel za priateľov. Ľavý obranca Crystal Palace, ktorý v roku 2022 vyhral dva zápasy pod vedením Garetha Southgatea, bol jedným z najkonzistentnejších hráčov v tíme Olivera Glasnera a bude dúfať, že má ešte čas zahrať si do obrazu. Nedeľňajšie stretnutie s Newcastlom je príležitosťou zaujať proti priamemu rivalovi z Lewisa Halla, ktorý z lavičky odišiel proti Uruguaju a Japonsku, no ťažko sa presadil. Hra na poste krajného obrancu pod Glasnerom proti Mitchellovi pravdepodobne fungovala, keďže Tuchel uprednostňoval zadnú štvorku, ale 26-ročný hráč sa zlepšil na oboch koncoch ihriska a skóroval vo štvrtkovom úspechu Conference League proti Fiorentine. EA
7
Andersonov odpočinok by mohol Forestovi prospieť
Každý oblak má údajne strieborný okraj. Vítorovi Pereirovi a Nottinghamu Forest umožnila európska suspendácia Elliota Andersona, kvôli ktorej vynechal štvrtkový výlet do Porta, viac oddychu. Ako stredopoliar Premier League a pravidelný hráč Anglicka, ktorý často hrá dvakrát týždenne v Európe, je pre Andersona ťažké nájsť si voľno. . Nedeľný súper Aston Villa tiež musel cestovať do zahraničia na štvrťfinále Európskej ligy v Bologni a na City Ground príde unavený. Anderson je pre Forest vynikajúcim hráčom a ak dokáže svojmu tímu priniesť väčšiu fyzickú kondíciu, potom by to mohol byť rozdiel. W.U.
8
Le Bris a De Zerbi sa opäť stretávajú
Ešte v lete 2024 remizoval Sunderland Régisa Le Brisa – vtedajší tím Championship – predsezónny priateľský zápas s Marseille Roberta De Zerbiho 2:2 na Bradford’s Valley Parade. Niekoľko týždňov predtým strávil Le Bris časť svojej úvodnej tlačovej konferencie rozprávaním o svojom obdive k Talianovi a inšpirácii, ktorú načerpal zo sledovania práce De Zerbiho v Šachtare Doneck a Brightone. V nedeľu by sa tieto poznatky mohli hodiť, keď sa nový manažér Tottenhamu poklonil na štadióne svetla. Pragmatický, no zásadový Francúz je oveľa menší taktický fundamentalista ako De Zerbi. Bude zaujímavé sledovať, či druhý menovaný pôjde podobnou cestou, ako sa pokúša odvrátiť Tottenham pred zostupom. Kto mohol pred dvoma letami predpovedať, že sa títo dvaja tréneri opäť stretnú v Premier League, pričom Spurs budú hľadieť na majstrovský futbal a Sunderland sníva o Európe? Louise Taylor
9
Verí Rosenior Lavii?
Roméo Lavia by mohol mať v nedeľu proti Manchestru City veľkú úlohu. Keďže je Reece James zranený a Enzo Fernández na neposlušnom kroku so značkou Chelsea, je voľné miesto vedľa Moisésa Caiceda v strede poľa. Liam Rosenior si môže vybrať medzi Andrey Santos, Dário Essugo a Lavia. Essugo je evidentný outsider, keďže túto sezónu takmer nehral. Rosenior mal Santosa v Štrasburgu a tlačil na Brazílčana odkedy sa stal hlavným trénerom Chelsea, ale Lavia je lákavá možnosť. Belgičan má za sebou ďalšiu sezónu stop-start, má za sebou iba 15 vystúpení vo všetkých súťažiach a štyri mesiace po zranení proti Qarabagu v novembri. Lavia sa v Chelsea snažil byť viac než len nápadom a od svojho nástupu za viac ako 50 miliónov libier v roku 2023 bol len zriedka fit. Nastúpil však na posledné dva zápasy a jeho schopnosť odolávať novinárom by mohla byť proti City životne dôležitá. Nasledujúce týždne sú dôležité pre 22-ročného hráča, ktorý musí ukázať, že má v Chelsea budúcnosť. V lete majú záujem podpísať stredopoliara a mohli by sa dohodnúť na dohode so štrasburským Valentínom Barcom. J.S.
10
Kto nahradí Maguire?
Už to bude 24 dní, čo Manchester United v pondelok naposledy hral zápas, keď hostil Leeds, ale Harry Maguire si bude musieť na svoj ďalší zápas počkať o niečo dlhšie. Obranca je suspendovaný po vylúčení proti Bournemouthu, čo núti Michaela Carricka k výmene stredného obrancu. Vzhľadom na to, že Matthijs de Ligt pravdepodobne nebude v tejto sezóne opäť hrať a Lisandro Martínez sa po mesiacoch mimo hry vracia späť do kondície, United majú nedostatok skúseností v srdci ich obrany. Leny Yoro sa stal partnerom Maguire v posledných týždňoch a urobil dojem ako súčasť Carrickovej revolúcie, ale stále má len 20. Ayden Heaven, 19, je najpravdepodobnejším kandidátom na výber, ale nezačal hrať od začiatku januára a nikdy pod Carrickom, zatiaľ čo Tyler Fredricson je na tejto úrovni netestovaný. Bude to jeden z najťažších telefonátov, ktoré Carrick počas svojho doterajšieho pôsobenia urobil. W.U.
