1
Welbeck a Seagulls presadzujú Európu
Minulotýždňová nákladná prehra s Leedsom znamená, že Brighton musí v posledný deň prekonať Manchester United, aby si zabezpečil miesto v Európe druhýkrát vo svojej histórii. Dobrou správou je, že tím Michaela Carricka nemá o čo hrať a United majú na Amexe úbohú bilanciu, keď prehrali v troch z posledných štyroch návštev v Premier League, vrátane 4:0 v roku 2022. Danny Welbeck by mohol byť kľúčový proti svojmu bývalému klubu, ktorý si užil svoju najplodnejšiu sezónu s 13 ligovými gólmi. Skúsený útočník má stále šancu skončiť ako najlepšie skórujúci anglický hráč v divízii, ak v nedeľu nájde sieť, pričom svetový rival Ollie Watkins vedie na 14. mieste. Ed Aarons
2
Kto bol najhorší z najhorších?
Toto je bezpochyby najväčší zápas posledného dňa sezóny. Zápas s drevenou lyžičkou v Premier League, aby sa konečne zistilo, kto bol v tejto sezóne najhorším tímom v najvyššej súťaži. Pre Burnley a Wolves to bolo menej ako na horskej dráhe a skôr ako prilepené na čajových šálkach, 10 mesiacov pomaly v kruhoch. Vážnym prvkom je, že pre klub, ktorý skončí na 19. mieste, sú v stávke nejaké ťažké peniaze a 2 milióny libier navyše „odmeny“, ktoré nie je možné šmýkať v žiadnej situácii. Ich príslušné ročné obdobia boli strašné; ak by sa ich body spojili, výsledkom by bolo iba 17. miesto v tabuľke. Abecedné poradie znamenalo, že Wolves začali zdola a víťazstvo na Turf Moor by ich po prvý raz posunulo mimo. Zdá sa, že remíza by bola pre futbal spravodlivým výsledkom – možno je čas, aby títo dvaja dokázali, že sa všetci mýlia. Will Unwin
3
Karnevalová atmosféra v Selhurst Parku
Očakávalo sa, že všetky oči budú upreté na výber tímu Olivera Glasnera proti Arsenalu vzhľadom na potenciálny význam tohto zápasu. Ale neúspech Manchestru City poraziť Bournemouth znamená, že nedeľňajšie stretnutie dvoch európskych finalistov by malo byť karnevalovou atmosférou, pretože Arsenal oslavuje svoj titul v Premier League a rakúsky manažér Crystal Palace prevezme posledný čas v Selhurst Parku. Očakávajte veľké zmeny z oboch strán, keďže sa Palace pripravuje na zápas s Rayom Vallecanom v konferenčnej lige v stredu večer v Lipsku a hráči Arsenalu sa v utorok pokúsia zotaviť z ich veľkej noci. Pre Christiana Nørgaarda by mohol byť dokonca prvý štart v Premier League, odkedy vlani v lete prišiel do Arsenalu z Brentfordu. EA
4
Kolotoč Fulham v Mendes?
Môže byť mŕtva guma proti Newcastlu posledným zápasom Marca Silvu pod vedením Fulhamu? Keďže José Mourinho je na pokraji prestupu do Realu Madrid, Silva bol silne spájaný s Benficou, hoci manažér Fulhamu trvá na tom, že „neprišlo žiadne rozhodnutie“. Silva má vo svojej vlasti nedokončené veci; naposledy sa mu to tam podarilo v roku 2015, keď ho údajne vyhodil Sporting, pretože nemal na sebe klubový oblek. Príťažlivosť Benficy je silná: jeden z najväčších portugalských klubov môže v budúcej sezóne ponúknuť európsky futbal a šancu opäť spolupracovať s riaditeľom futbalu Máriom Brancom, po boku ktorého Silva prekvital v Estorile. Fulham je zdanlivo pristihnutý v kolotoči, ktorý roztočí Jorge Mendes: Mourinho a Silva sú obaja klienti super agenta, zatiaľ čo ďalší vo Filipe Luís je teraz jedným z favoritov, ktorý Silvu nahradí v Craven Cottage, ak 48-ročný hráč odíde. Michael Butler
5
Liverpool odchádza… a vracia sa
Liverpool sa v boji o kvalifikáciu Ligy majstrov prediera cez čiaru a napriek tomu, že Bournemouth potrebuje na piate miesto dva priaznivé výsledky plus šesťgólový švih, ani to nie je pri aktuálnej forme isté. Posledný deň na Anfielde je toľko vedľajších zápletiek, že emocionálne vylúčenie Mohameda Salaha a Andyho Robertsona nemusí predstavovať hlavnú udalosť. Bude Salah hrať po svojom poslednom verejnom pokuse podkopať Arneho Slotu? Aké prijatie čaká hlavného trénera Liverpoolu? Dokončí Keith Andrews veľmi pôsobivú debutovú sezónu v manažmente tým, že vezme Brentford do Európy? Kto sa ešte lúči s Liverpoolom? Ale v určitom bode sa Salah a Robertson dostanú do centra pozornosti a uznania, ktoré si zaslúžia za ich veľkolepú kariéru v Liverpoole. Pozdrav by sa mal rozšíriť aj na tretieho člena skvelého tímu Jürgena Kloppa. Jordan Henderson odišiel zadnými dverami v roku 2023 a bez fanfár si jeho príspevok ako kapitán zaslúžil. Jeho prvé vystúpenie na Anfielde je príležitosťou napraviť to. Andy Hunter
6
Rozlúčka s Manchestrom City
Zbohom Pep, ďakujem, že si prišiel. Aké desaťročie to bolo v Manchestri City, kde ich hlavný tréner navždy zmenil kurz anglického futbalu. Deti sa zúfalo snažia hrať odzadu a technika bola dlho uprednostňovaná pred fyzičkou. Ako keď Jürgen Klopp odišiel z Liverpoolu, bude to smutný deň pre Premier League, nie že by si to fanúšikovia opozície priznali. Nebude ich príliš trápiť ani to, že Bernardo Silva je tiež na svojej veselej ceste, keďže sa vyznamenal ako jeden z najchytrejších operátorov, ktorí zdobili ligu, pričom bol počas deviatich rokov neuveriteľne konzistentný. Portugalčan sa poklonil Johnovi Stonesovi, ktorý je v najlepšom prípade jedným z najlepších obrancov vo svetovom futbale, ale počas kariéry ho brzdili zranenia. Fanúšikom mesta budú chýbať všetky tri, no zdá sa, že každý by si mal nájsť chvíľku na uznanie svojich úspechov. W.U.
7
Andersonov posledný rozkvet lesa?
Elliot Anderson strávil na City Ground len dva roky, no na tím a klub mal neuveriteľný vplyv. V lete pôjde na majstrovstvá sveta a bude hrať v strede poľa za svoju krajinu s víriacimi fámami o tom, kde leží jeho budúcnosť. Manchester City a Manchester United sa veľmi zaujímajú o bývalého hráča z Newcastlu, no v očiach mnohých ľudí práve on vedie. „Trh je trh a stať sa môže všetko,“ povedal Vítor Pereira po prehre na Old Trafford. „Môžem vám povedať, že klub si ho určite chce nechať hrať u nás. Klub si chce udržať takmer všetkých hráčov, pretože je to veľmi dobrá skupina s kvalitou a charakterom a na budúcu sezónu máme veľmi dobrý základ.“ Kdekoľvek skončí, nedeľa bude šancou pre fanúšikov Forest chváliť Andersonove schopnosti, potenciálne, ešte raz. Forest by mohol vyhrať 15. miesto, ale Andersonove ambície sú vyššie a realita, že bude predaný, je zrejmá na všetkých stranách. W.U.
8
Pre Maddison lepšie neskoro ako nikdy
Bod bude, ak nedôjde k smiešnemu zvratu udalostí, stačiť na to, aby Tottenham udržal hlavu nad vodou. Pre klub to bola ďalšia hrozná domáca sezóna, ktorá sa v najlepšom prípade skončí druhým po sebe idúcim 17. miestom. Ich tím nie je dosť dobrý na to, aby hral o remízu, ani štýl Roberta De Zerbiho nie je konzervatívny. Spurs budú musieť ísť von a pokúsiť sa vyhrať zápas proti tímu Evertonu, ktorý by rád každému pokazil deň v severnom Londýne. Búrlivá atmosféra cíti nutnosť pre hostiteľov a jedným zo spôsobov, ako inšpirovať, by bolo začať Jamesa Maddisona. Na to, aby sa mužstvo posunulo dopredu, je potrebná tvorivá iskra a mať ich kapitána na ihrisku od začiatku po prvýkrát v tejto sezóne by znamenalo obrovskú podporu pre fanúšikov aj spoluhráčov. Po roku nešťastia pre Maddison a tím sa snažia o vzájomný úspech, aj keď malý. W.U.
9
Black Cats dúfajú v historicky silný záver
Ešte v auguste bol novo povýšený Sunderland drvivými favoritmi, ktorí utrpeli okamžitý a takmer určite potupný návrat do šampionátu. Teraz je Régis Le Bris kandidátom na manažéra roka a Európa zostáva takmer na dosah. Ak Sunderland porazí Chelsea na Stadium of Light a Brentford alebo Brighton zakopnú, skončia siedmi alebo ôsmi a začnú sa tešiť na futbalovú konferenciu alebo možno aj Európsku ligu v budúcej sezóne. Bolo by to len druhýkrát v ich histórii, čo sa Sunderland zapojil do takéhoto kontinentálneho boja. V sezóne 1973-74 vstúpili do starého Európskeho pohára víťazov pohárov ako držitelia FA Cupu, ale Sporting Lisabon ich vyradil v druhom kole. Je nepravdepodobné, že by Chelsea podcenila tím Le Bris, najmä potom, čo bola na konci októbra pri výhre 2:1 v Sunderlande na Stamford Bridge. Londýnčania, ktorí sú momentálne ôsmi, o dve miesta a jeden bod pred svojimi hostiteľmi, tiež chcú potešiť svojho nastupujúceho manažéra Xabiho Alonsa tým, že si zabezpečia miesto v Európe. Niečo musí dať. Louise Taylor
10
Londýnčania podporujú West Ham?
West Ham smeruje do posledného dňa zostupu s iba dvoma scenármi v ich prospech: musí vyhrať proti Leedsu a dúfať, že Everton porazí Spurs, alebo zvíťazí 12-gólovým švihom, ak Spurs remizujú. Je to pozoruhodný pád pre klub, ktorý pred tromi rokmi zdvihol nad hlavu trofej Conference League, čím sa skončilo 43-ročné čakanie na veľké striebro, no Jarrod Bowen priznal, že odvtedy blikajú varovné signály. „Toto leto sú to tri roky, čo sme vyhrali európsku trofej. Dokonca aj v tej sezóne sme skončili 14., neboli sme až takí skvelí,“ povedal Bowen. „Mysleli sme si, že túto sezónu budeme lepší.“ Zostup by klubu spôsobil veľké finančné problémy a znovu rozprúdil debatu o jednej z najkontroverznejších zmlúv o štadióne v anglickom futbale. Starosta Londýna Sadiq Khan povedal, že daňoví poplatníci by mohli prísť až o 2,5 milióna libier ročne, ak by sa klub dostal do šampionátu kvôli 99-ročnej dohode na londýnskom štadióne, pričom dohodu uzavretú za bývalého starostu Borisa Johnsona označil za „najhoršiu, akú si možno predstaviť“. Khan dodal: „Čo hovorím Londýnčanom, ktorí nepodporujú Spurs, je, že by ste pravdepodobne mali fandiť West Hamu, pretože daňoví poplatníci stratia, ak West Ham klesne.“ Yara El-Shaboury
