dlhé hody
Takmer určite si budete vedomí toho, že v tejto sezóne bolo veľa štandardných cieľov a mimoriadne sa rozšírili dlhé hody. Samozvaná najväčšia liga na svete sa občas utopila v prívale bezelstného hádzania loptičkou.
Svoj nesúhlas s dlhými hodmi môžem datovať do jedného popoludnia v novembri 1996, počas ktorého som prežil nerozhodný zápas FA Cupu medzi Northamptonom a Watfordom, zápas, ktorý sa odohral už dosť dávno na to, aby som naň zabudol všetko okrem týchto základných faktov: Darren Bazeley strelil jediný gól a dlhé hody sú svinstvo.
Správy o hre – ochromujúcej udalosti, ktorú si Sky hlúpo vybrala pre televízne spravodajstvo – naznačujú, že to boli skutočne rozumné riešenia. „Watford patentoval použitie dlhej lopty, takže sa nemohli sťažovať na to, že Northampton sa spolieha na taktiku,“ napísal Telegraph. „Sled dlhých hodov a vysokých krížov pri niekoľkých príležitostiach takmer niečo vyprodukoval.“ Och, niečo vyprodukovali: nudu, opuch v priebehu času a opakovaním do akejsi únavnej zúrivosti, poburujúce bublanie tesne pod povrchom, pretože sa nedalo vybuchnúť.
Takmer po 30 rokoch už len pohľad na hráča, ktorý si utiera loptu uterákom a urobí niekoľko krokov dozadu, prebúdza temný kútik môjho mozgu. Pokiaľ váš tím nevlastní postavu Roryho Delapa – v takom prípade si naplňte čižmy (rukavice?) – je to len kŕmenie futbalového stroja na ovocie namiesto vývoja skutočnej taktiky. Prestaň.
vtipné súpravy
Nie vtipné-hľadiac súpravy – tie sme vždy mali – ale súpravy so skutočným komediálnym zámerom. Polyesteroví šašovia, ak chcete. Jednoducho netreba. Samozrejme odkazujeme na tretiu súpravu Manchestru City na roky 2025-26, ktorá používa tkaninu navrhnutú tak, aby vyzerala ako okno posiate dažďom v obzvlášť pochmúrnom sivom dni (s neónovo zelenými odleskami). „Pyšne reprezentuje nebojácneho ducha klubu,“ uvádza klubový web. „Manchester City je symbolom ľudí, kultúry a humoru Manchestru. To je dôvod, prečo je Tretia súprava 25-26 poctou mancunskému počasiu, navrhnutá pre tých, ktorí nosia mesto v srdci, či už v daždi alebo v žiare (hoci, povedzme si úprimne, väčšinou v daždi).“ Toto nie je v poriadku. Našťastie City po jedinej sezóne tento konkrétny zlý nápad zlikvidovali a namiesto neho si vybrali iný zlý nápad pre svoju tretiu súpravu na roky 2026-27: dizajn vygenerovaný AI, ktorý bol vybraný v hlasovaní fanúšikov, ktoré sa konalo v januári 2025.
Trestné územie pri štandardkách
Rozhodnutie VAR, ktoré rozhodlo o zápase Arsenalu vo West Hame, a ktoré sa v tom čase – ak nie pri prezeraní konečnej ligovej tabuľky – cítil ako rozhodujúce v honbe za titulom v Premier League, bolo nakoniec správne. Ale v procese tvorby, funkcionári tiež dali svetu plných päť minút neustáleho opakovania úplného bezprávia v pokutovom území. Pablo sa natiahol cez Davida Raya a podržal brankárovu ľavú ruku; Jean-Clair Todibo, zatiaľ čo mal Martina Ødegaarda omotaného okolo pása, vzal päsť z Rayainej košele; Declan Rice a Konstantinos Mavropanos sa v podstate stali jedinou dvojhlavou bytosťou, keď sa predierali oblasťou; Kai Havertz istý čas nosil Tomáša Součka ako batoh. V šestnástkovej šestnástke bolo 15 hráčov, keď Raya tápal, nikto z nich sa nesnažil získať loptu – ktorá vždy smerovala k brankárovi Arsenalu – a väčšina z nich sa pustila do vzájomného faulovania. Najvýraznejšie bolo, že nič z toho nebolo ani zďaleka nezvyčajné. Toto nie je krásna hra a je potrebné urobiť niečo, aby sa obnovila zákonnosť a podporila dôvtip, vynaliezavosť a zručnosť ako prvoradé rozhodcovia. Štandardky sa kedysi považovali za jednu vec, ktorú môžu chudobné tímy využiť na to, aby sa nejako presadili proti lepším súperom, a to spôsobom, ktorý je stále pravdivý – napokon dovolili Arsenalu skončiť nad Manchestrom City – no skutočne sa mi zdá, že najlepšie tímy by mali byť schopné poraziť slabších bez toho, aby sa na nich až tak veľmi spoliehali.
Žiadny tím v histórii Premier League nestrelil toľko gólov z rohov ako Arsenal v tejto sezóne, pričom úspech bol podporovaný sčasti presnosťou ich podaní a sčasti ich ochotou urobiť absolútne čokoľvek, kým lopta a predtým, ako sa lopta dostane k šestnástke, ktorá im môže poskytnúť výhodu. Toto naozaj treba zastaviť. Pravdepodobne sa čudujete, prečo nenavrhujem riešenie, a ako sa stáva, mám jedno prefíkané, ktorého vysvetlenie by chvíľu trvalo a toto tu nie je. Ale ak existuje riešenie, určite nie…
Referencie prichádzajú cez celú správu o menšinách
Tím vyhral rohový kop. Hráč pribehne do rohu. Strední obrancovia behajú dopredu, aby zaujali útočné pozície, markery sa sami manévrujú na svoje miesto. Niekto strčí brankára. Počas čakania na doručenie lopty sa hráči snažia získať výhodu: narážanie, tlačenie, chytenie za tričko alebo pás, možno občas za krk. Hráč opatrne umiestni loptičku tak, aby len jej zlomková hrana presahovala zlomkovú hranu čiary, asistent rozhodcu sa nakloní, aby sa uistil, že je legálna, a nakoniec hráč zdvihne ruku a zdvihne ruku do vzduchu, aby naznačil niečo alebo iné.
Vtom rozhodca zapíska, napochoduje do priestoru, ukáže na pár ľudí, má demonštratívne strohé slovo a všetci sa musia prestaviť.
Prestaň. Nechajte hráčov hrať. Ak dôjde k faulu, potrestajte ho, keď sa to stane. Rozhodcovia nie sú zamestnaní, aby zabránili budúcim faulom. Toto nie je Precrime. Sheesh.
Čakanie na verdikt nad zverencami Manchestru City
Priznávam, že tento bol skopírovaný a vložený zo zoznamu chrípok, ktorý napísal Barry Glendenning na konci minulej sezóny. Hovorí sa, že teraz je to skutočne bezprostredné, ale o 12 mesiacov neskôr to musí zostať na zozname.
Dribble Dash
V januári 2025 sa Bundesliga vyhlásila za „prvú európsku futbalovú ligu, ktorá debutovala na Robloxe“, pričom sa chválili, že dúfajú, že ju použijú na zacielenie „najmä na generáciu Z“. No, Premier League sa nechystala len tak sedieť a nechať Nemcov, aby sa zmocnili ktorejkoľvek generácie, ktorú si zvolia, a tak tento január predstavili svoju vlastnú, úplne novú, samostatne vyvinutú hru na Robloxe, Dribble Dashktorá sa zameriava priamo na generáciu Alfa.
Tam, kde si mnoho športových organizácií, ako napríklad Fifa a NFL, našlo cestu na platformu kanibalizáciou už existujúcich hier so zavedenými hráčskymi základňami, Premier League išla sama – a zistila, že spustenie Robloxu je niečo ako prekážková dráha – alebo, ako to nazývajú, „obby“.
„Dribble Dash dáva hráčom za úlohu prejsť na vzrušujúcej prekážkovej dráhe (obby), pracovať samostatne alebo v kooperácii, aby driblovali s futbalom cez tréningové ihrisko a potom sa vydali na cestu k zápasu, aby sa dostali na štadión,“ vysvetlili. „Vyhýbajte sa prekážkam a udržujte svoj futbal nažive, zbierajte spotrebný materiál a asistencie pre impozantné vylepšenia, zarábajte mince do obchodu a vyhrávajte trofeje, aby ste získali epické futbalové cesty a šplhali po rebríčku, aby ste sa dostali do rebríčka.“
Zjavne to nie je namierené na hlúpych ľudí v strednom veku a nie je to tak, že by sa ma futbalová liga nepokúšala speňažiť, keď som bol na základnej škole, len pomocou albumov s nálepkami, a nie, ehm, čokoľvek. Môžeme si však všimnúť, že podľa popredného analytického nástroja RoMonitor Stats bol najväčší počet používateľov, ktorí si hru užívali kedykoľvek, napríklad 4. mája, traja a 5. mája dva (8. mája sa stalo niečo zvláštne, keď tento počet vyskočil na 444). V najhorší deň v apríli ho navštívilo len osem ľudí, ktorí sa zdržali v priemere 15 sekúnd. Snáď má Premier League na svojom tanieri súčasnú hru súčasného futbalu bez toho, aby vymýšľala úplne nové virtuálne hry, a Generation Alpha určite objaví jej mnohé čaro, keď bude dobrá a pripravená.
