Pravidelná sezóna bola definovaná…
… dominancia Kansas City. NWSL, rovnako ako všetky americké športové ligy, je zvyčajne postavená na parite. The Current si z tejto predstavy urobil posmech, keď z 26 zápasov vyhral 21 a dva remizoval a skončil s 21 bodmi pred druhým Washingtonom. Ich gólový rozdiel bol absurdných plus-36, strelili o sedem gólov viac ako ktorýkoľvek iný tím a inkasovali o 12 menej ako ktokoľvek iný. Beau Dure
… dominancia Kansas City. Zatiaľ čo Temwa Chawinga nadviazala na svoj pôsobivý debut v NWSL minulú sezónu a opäť viedla ligu v bodovaní, bola to práve blokáda Currentu, ktorá im zabránila prehrať jediný zápas doma na ceste k prekonaniu bodového rekordu NWSL. Jakub Frankowicz
Súvisiace: Ženský futbal čelí mnohým vážnym hrozbám. Prečo teda tá panika ohľadom trans hráčov? | Lesley Ryder
reklama
… tesný dav uprostred. Medzi tretím Portlandom a nešťastnou deviatou Severnou Karolínou je v poradí už len šesťbodový rozdiel. Stredná skupina tímov sa celú sezónu prebíjala, čo dokazuje vizitku parity ligy. Ale nadradenosť Kansas City len zdôrazňuje nekonzistentnosť tejto základnej skupiny, ktorá je výsledkom relatívne nízkeho platového stropu. Ak chce liga, aby jej súťaž bola čo najkvalitnejšia, musí zvýšiť jej štandard. Abigail Segel
Zdravie ligy je…
…v pohode. Návštevnosť klesla o 5% od roku 2024, ale to nie je dôvod na obavy, najmä keď je veľa hviezdnych hráčov na materskej dovolenke alebo sa potýka s dlhodobými zraneniami. Televízne vysielania sú všade v doslovnom (veľa rôznych sietí) aj v prenesenom (nestála kvalita). Komentátori majú tendenciu podlievať sa rutinným hrám, pričom uchopujú oveľa viac, ako je potrebné o rozhodcoch. Ale to sú triviálne problémy na veľkom obrázku, ktorý vyzerá jasne. Budúci rok privíta Denver nový tím a ženský profesionálny futbal sa dlho očakávaný návrat do Bostonu. BD
… silný. Zatiaľ čo návštevnosť v roku 2025 trochu klesla v porovnaní s vrcholmi v roku 2024, bolo zodpovedných niekoľko odchodov veľkých mien. NWSL sa vráti s expanziou v Bostone a Denveri v roku 2026 a majstrovstvá sveta mužov tiež pravdepodobne zvýšia záujem o celý futbal v USA. JF
… v závislosti od toho, aké sú vaše priority. Došlo len k miernemu poklesu celkovej návštevnosti zápasov (nie je to príliš znepokojujúce rok bez olympijských hier alebo svetového pohára) a Jessica Berman podpísala novú žiarivú televíznu zmluvu, ale vedenie zmarilo niekoľko momentov, ktoré ohrozili ľudí v lige. Nútiť Angel City a Utah pokračovať v hre po tom, čo Savy King skolaboval na ihrisku, tvrdiac, že liga nemá „žiadnu povinnosť postarať sa“ o obete obťažovania v San Diegu, vystavuje hráčov a fanúšikov nebezpečenstvu v extrémnych horúčavách v Kansas City kvôli oknu národného vysielania a najnovšie aj nedostatočná ochrana marginalizovaných hráčov pred transfóbnou, rasistickou nenávisťou naznačuje, že liga nie je zdravým miestom pre mnohých jej členov. AS
Najlepší tím, ktorý sa nedostal do play-off
Hoci sa môže zdať, že výber tímu na deviatom mieste je samozrejmosťou, je zvláštne vidieť play-off bez Odvaha v Severnej Karolíne v zmesi. Japonský fenomén Manaka Matsukobo mal na konte 11 gólov, no nikto iný v tíme nemal viac ako tri. Príchod Jaedyn Shaw mal oživiť ofenzívu, no Courage ju počas sezóny predali do Gothamu FC. BD
reklama
Odvaha v Severnej Karolínektorí vyhrali svoje posledné dva zápasy prívalom gólov od Manaka Matsukubo. Ale budú ľutovať, že prehrajú remízu zo 4. októbra s Racingom Louisville, ktorí dali dokopy silných posledných päť zápasov, aby sa po rokoch tesných neúspechov dostali do play-off. JF
Nepochybne, Odvaha v Severnej Karolíne. V celej sezóne boli len dva týždne nad hranicou play off, no vždy klopali na dvere. Dvadsaťročný Manaka Matsukubo mal sezónu kalibru MVP a tím bol vysoko na zozname strelených gólov (štvrtý s 37). Prečkali náhle prepustenie manažéra Seana Nahasa v auguste a dvojmesačnú absenciu kapitána a kotvy stredu poľa Denise O’Sullivana krátko nato, ale ani rana Gothamu v Deň rozhodnutia ich nedokázala dostať za čiaru. AS
Tmavé kone
Niekto, kto nie je Kansas City? Od druhého Spirit delilo Prúd dvadsaťjeden bodov. Rozdiel medzi Spirit a ôsmym Gotham FC bol len osem a zranený Spirit nehrá ako druhý najlepší tím v lige. Žiadny iný výsledok ako súčasná strata by nebol nepríjemný. Ale aby sme si vybrali jedného, poďme s najlepším trénerom v histórii ligy: Laura Harvey, ktorá je už taktickým majstrom a teraz používa AI, aby poskytla Seattle Reign ešte väčšiu výhodu. BD
Bolo to obdobie sviatku alebo hladu FC Gotham keďže sa im podarilo dosiahnuť druhý najlepší gólový rozdiel napriek tomu, že boli ôsmym nasadeným. Ak však v prvom kole porazia Prúd podobný Goliášovi, budú plní sebavedomia a čerstvých majstrovských skúseností. To je však veľké ak. JF
reklama
Vlna v San Diegu. V deň rozhodnutia hrali proti Goliášovi Kansas City s veľkou prehrou a akvizícia Dudhina v polovici sezóny môže byť X-faktorom, ktorý by mohol spôsobiť chaos v zostave. Tím Jonasa Eidevalla miluje držanie lopty a v najlepšom prípade dokáže prinútiť súperov, aby okolo nich behali v kruhoch. Portlandu dávam vo štvrťfinále miernu výhodu, pretože Providence Park nie je priateľský k návštevníkom, ale Gotham tam vyhral na ceste za víťazstvom v šampionáte v roku 2023, takže možné je všetko. AS
Veľkému tímu hrozí skorý odchod
Washington Spirit. Hrali bez Andiho Sullivana, Caseyho Kruegera a Ashley Hatch – všetci na materskej dovolenke. Trinity Rodman celý rok bojovala so zraneniami. Croix Bethune sedel finále sezóny. The Spirit nepreukázali žiadnu neochotu míňať peniaze na hráčov, ale to nepomôže, ak hráči v skutočnosti nehrajú. Keď Louisville naposledy hral vo Washingtone, Spirit potrebovali gól v 10. minúte nadstaveného času, aby zachránili remízu.
The Portland Thorns nezvládli San Diego v tejto sezóne dvoma remízami 1:1, obe zachránili neskorými vyrovnávajúcimi gólmi z Portlandu. Ak chcú Thorns postúpiť, budú musieť zabrániť gólom z jedného z najdynamickejších útokov v lige vo Wave, ktorí majú viacbodový útok. JF
reklama
V strašidelnom déjà vu z minulej sezóny, Washington Spirit celý rok zápasili so zraneniami. V deň rozhodnutia boli na lavičke k dispozícii iba traja hráči v poli a aj keď viaceré škrabance boli preventívne, uvidíme, či sa zverenci Adriána Gonzáleza dajú do poriadku a naštartujú. Štvrťfináloví súperi tímu Spirit, Racing Louisville, sú na roztrhanie; od septembra neprehrali ani jeden zápas a celý rok robili problémy veľkým tímom. V najlepšom prípade sú Spirit druhým najlepším tímom v lige, ale ak nedokážu prekonať svoje zdravotné problémy, neprekvapilo by ma, keby zaváhali. AS
Prehrávač na pozeranie
Olivia Moultrie. Už nie je najlepšou tínedžerkou v NWSL, pretože už dávno nie je tínedžerkou. Stredopoliar Thorns v piatom ročníku oslávil dvadsiatku vo veľkom štýle, keď v posledných štyroch zápasoch základnej časti strelil štyri góly. Podľa Opta/FBref.com viedla NWSL v akciách vytvárajúcich výstrel za 90 minút s 5,5. BD
Kayla Sharplesová je obranná stálica na zadnej línii pre Current. Jej hra bola rozhodujúca pre rekordných 16 čistých kont The Current a bola jednou z dvoch hráčok v poli, ktoré prekonali 2 000 minút v tíme, ktorý si doprial luxus oddychu svojich štartérov, keď si zaistili štít. JF
Darčekový pondelok je najlepším strelcom tímu Spirit v ročníku s ôsmimi gólmi, vrátane hetriku proti Houstonu z 28. septembra. V základnej časti skončila štvrtá najlepšie v lige v počte striel na bránu za 90 minút. Nigérijská útočníčka hrá s jemnou plynulosťou, ktorá dokáže narušiť najlepšiu obranu, a bude kľúčom k posilneniu ducha spôsobeného zraneniami. AS
Semifinalisti
Kansas City, Seattle, Louisville, Portland. BD
reklama
Kansas City, Orlando, Washington, San Diego. JF
Kansas City, Orlando, Washington, Portland. AS
majstrovstvá NWSL
Kansas City 5:2 Portland. Priepasť medzi súčasnou a zvyškom ligy je práve taká veľká a vo finále pravdepodobne vyjdú všetko, len nie váhavo. BD
Kansas City 2:0 Washington. Prúd bol príliš dominantný a príliš konzistentný na to, aby sa tu postavil proti. Aj keď zranenie Chawingy na konci sezóny ohrozilo jej dostupnosť, hľadajte Kansas City, aby vytiahol dvojku Shield-Championship proti tímu Washington Spirit, ktorý im napriek zraneniam môže robiť problémy po tom, čo ich v tejto sezóne dotlačil k vzácnej remíze doma. Stále očakávam KC. JF
Kasnsas City 3:1 Washington. Za predpokladu, že Spirit dokáže postaviť svoj A-tím, dostanú sa do finále, ale Kansas City je príliš dominantné na to, aby ho porazili. The Current v ich víťaznej sezóne Shield nazbierali všetky druhy rekordov a strana Vlatka Andonovského je odpredu dozadu lepšia ako všetci ostatní. Pôjdu do finále a podradné masy to budú musieť skúsiť znova na budúci rok. AS
