Bývalý stredopoliar The Reds, ktorý bol kedysi kľúčovou postavou pod vedením Jürgena Kloppa, si na konci kariéry užíva v Saudi Pro League.
Liverpool vstupuje do zápasu Premier League s Newcastlom United pod tlakom, pričom forma a vyváženosť kádra vyvolávajú obavy. Zranenia a nedostatok hĺbky v strede poľa len zdôraznili, ako ďaleko je súčasná strana od niektorých svojich najsilnejších verzií za posledné roky.
Nie je to tak dávno, čo sa Liverpool pýšil jedným z najspoľahlivejších stredopoliarov v Anglicku – a Georginio Wijnaldum bol priamo v jeho srdci. Teraz 35-ročný Holanďan v tichosti produkuje jednu z najproduktívnejších sezón svojej kariéry, ďaleko od Anfieldu, ale veľmi v centre pozornosti.
Z Newcastlu a Liverpoolu do novej útočnej úlohy
Autor fotografie: John Berry/Getty Images
Wijnaldum prišiel do Liverpoolu z Newcastlu United v roku 2016, spočiatku známy gólmi z vyspelých pozícií. Na Anfielde ho Jürgen Klopp preformoval na hlbšieho, vysokoenergetického stredopoliara, kde sa stal kľúčovou súčasťou tímu, ktorý vyhral Ligu majstrov v roku 2019 a Premier League o rok neskôr.
Po odchode z Liverpoolu do Paríža Saint-Germain v roku 2021 a po krátkom hosťovaní v Ríme sa Wijnaldum v roku 2023 presťahoval do Saudskej Arábie. V Al-Ettifaq dostal oveľa viac slobody smerom dopredu, často hral ako číslo 10 alebo dokonca v strede ako útočník.
Prečo Wijnaldum v tejto sezóne prekonáva Benzemu
Táto zodpovednosť za útok sa vyplatila. V aktuálnej kampani Saudi Pro League strelil Wijnaldum deväť gólov a pridal tri asistencie len v 16 ligových zápasoch – čo je návrat, ktorý ho stavia pred niekoľko zvučných mien.
Karim Benzema skóroval osemkrát za Al-Ittihad, zatiaľ čo Darwin Núñez dal šesť gólov v 15 zápasoch za Al-Hilal. Wijnaldumove čísla podčiarkujú, aká efektívna bola zmena v jeho úlohe, a na Al-Ettifaq si vzal aj kapitánsku pásku.
V súvislosti s odchodom z Liverpoolu v roku 2021 Wijnaldum priznal, že sa mimo klubového prostredia cítil podhodnotený, a to aj napriek silným interným vzťahom. Po rokoch jeho výkony naznačujú hráča, ktorý znovu objavil sebadôveru a účel – aj keď je ďaleko od pozornosti Premier League.
