New England Patriots prehrali v Super Bowl LX so Seattle Seahawks 29:13 v nedeľu večer v Santa Clare v Kalifornii.
Keď žihadlo opadne a fanúšikovská základňa Nového Anglicka bude mať čas oblízať si rany, títo fanúšikovia otočia list a začnú premýšľať o budúcej sezóne. Keď tak urobia, budú sa zamýšľať nad nasledujúcou otázkou: Môžu sa Patriots vrátiť do Super Bowlu budúci rok?
Napriek tomu, ako sa veci vyvíjali v nedeľu, odpoveď je jednoznačné „áno“.
Úroveň úspechu Nového Anglicka v tejto sezóne bola neočakávaná – Patriots mali v rokoch 2023 a 2024 skóre 4:13 – a je určite rozumné očakávať, že tím urobí ďalší krok vpred budúci rok.
Nové Anglicko stratí niektorých hráčov v dôsledku voľnej agentúry, ale nikoho, koho by ste nazvali „hlavným“ prispievateľom. Edge rusher K’Lavon Chaisson, neobmedzený voľný hráč, môže byť tým najlepším.
Čo povedal Vrábeľ po prehre Patriots
„Sklamaný,“ povedal po nedeľňajšej prehre tréner prvého ročníka Nového Anglicka Mike Vrabel.
„Pripomenul som im, že sme 307 dní v tom, čo je, dúfajme, dlhý, úspešný vzťah a program. Je v poriadku byť spolu sklamaní a naštvaní. … Každý rok niekto túto hru prehrá. Musíme si pamätať, aké to je, a uistiť sa, že sa to nedá zopakovať.“
Kombinácia rozohrávača a trénera je na mieste s Drake Maye a Vrabel a obrana má základné kamene s rohovým obrancom Christianom Gonzalezom (23) a riešením Milton Williams (26), z ktorých obaja sú v najlepších rokoch.
Samozrejme, aby mohol Maye pokračovať v zdĺhavom play-off, bude musieť podávať výkony ako v základnej časti – nie v posezónnej. Maye bol vyhodený 21-krát a v štyroch zápasoch play-off zachytil štyri prihrávky.
„Budeš mať také časy a takto sa odrazíš,“ povedala Maye. „Všetci tí chlapci v šatni to použijú ako palivo a ja by som s nimi šiel do vojny kedykoľvek, každý deň a kdekoľvek. Je to motivácia vrátiť sa sem a nemať tento pocit a mať to, čo cítia tam vonku. … Nemôžem sa dočkať, až sa vrátim a budem hrať v inom.“
Vrabel povedal, že výrazný skok, ktorý Patriots urobili v tejto sezóne, nebude veľmi cenný, ak organizácia nedokáže nájsť spôsoby, ako zlepšiť tím v offseason.
Fanúšikovská základňa Nového Anglicka sa môže utešovať aj skutočnosťou, že front office tímu si v minulej sezóne vyslúžil vysoké známky vo voľnej agentúre aj na drafte.
Nedeľňajší výsledok určite poukázal na nedostatky Nového Anglicka a nepochybne ovplyvní, ako vedenie tímu pomôže súpiske.
Aj s nízkou pozíciou draftu by mali byť Patriots schopní posilniť svoju ofenzívu a pridať do ofenzívy veľmi potrebného tvorcu hry. Tieto dve oblasti sú pravdepodobne miestom, kde tím potrebuje najviac modernizácie.
Rozpis bude v nasledujúcej sezóne náročnejší, no Patriots hrajú v slabšej z dvoch konferencií. Dva z najlepších tímov v AFC – Buffalo a Baltimore – budú mať každý v budúcej sezóne prvého ročníka hlavného trénera a AFC East je určite zvládnuteľný. Vždy pomáha hrať s New York Jets dvakrát do roka.
DraftKings uvádza New England na úrovni +1200, aby sa dostal do budúcoročného Super Bowlu, za Seattle (+950), Los Angeles Rams (+950) a Buffalo (+1000).
Nikoho by nemalo prekvapiť, ak sa tam Patrioti dostanú.
