TEMPE, Arizona – Keď v pondelok večer nastúpi na AT&T Stadium proti Dallas Cowboys široký prijímač Arizona Cardinals Marvin Harrison Jr., jeho otec bude sedieť doma, 1500 míľ ďaleko vo Philadelphii, a pozerať sa na televíziu.
To bude boj o široký prijímač Siene slávy.
Kedykoľvek Marvin Harrison starší zapne hry svojho syna, uvidí NFL, ktorá vyzerá úplne inak ako šport, ktorý opustil v roku 2008 po tom, čo hral 13 sezón v Indianapolis Colts. Vidí rozohrávača predovšetkým v brokovnici, ako sa jeho syn pohybuje po ihrisku od šírky k slotu a zase späť a pohybuje sa zo všetkých strán.
Vidí tiež útok Cardinals, ktorý má problémy s produkovaním yardov a bodov, keďže sa prepadol na rekord 2-5 a smeruje do „Monday Night Football“ na päťzápasovej sérii prehier.
„Je pre mňa veľmi ťažké sledovať prestup Cardinals,“ povedal Harrison starší pre ESPN. „A v tom ma môžeš citovať.“
Po sezóne a pol kariéry svojho syna v NFL bol starší Harrison nútený zápasiť s tým, že je bývalým hráčom, ktorý je otcom súčasného hráča. Zostatok potrebný na navigáciu nie je vždy ľahké nájsť. Harrison starší si nemôže pomôcť, ale sleduje zápasy svojho syna kritickým okom bývalého hráča a zúfalo chce svojmu synovi pomôcť, povedať mu, čo má robiť, pokúsiť sa vyriešiť problémy v Arizone. Ale Harrison Jr. je dospelý, dobre odmeňovaný profesionál, štvrtá voľba, a Harrison starší vie, že je jeho čas sedieť na vedľajšej koľaji, sledovať a snažiť sa užiť si profesionálnu kariéru svojho najstaršieho syna.
Ale je to ťažké. 53-ročný Harrison starší si je vedomý toho, ako znie.
„Štýl útoku, na ktorý som zvyknutý, na ktorý som zvyknutý sledovať ako profesionálne oko, ako široký prijímač… jednoducho nemôžem mať vzťah k sledovaniu tohto (aktuálneho) útoku, tohto štýlu útoku,“ povedal Harrison Sr. „V podstate sa neviem vžiť do toho, čo sa tam deje.
„Myslím, že je to len pokojne povedané, bez ukazovania alebo čohokoľvek iného. Som to len ja. Venujem ti profesionálny pohľad. Neviem sa s tým stotožniť. Nepridáva mi to. Neviem sa s tým vyrovnať.“
Tieto slová nie sú pre jeho syna nové.
Harrison Jr. počul obavy a sťažnosti svojho otca z minulej sezóny. Ale Harrison starší kráča po lane, keď sa so svojím synom venuje futbalu, čo je v dnešnej dobe zriedkavý jav. Drží sa ďalej od rozprávania o každodennom živote, nechce byť kreslo quarterback z celej krajiny, pretože tam nie je, na stretnutiach, a nerozumie zložitosti schémy Cardinals, ako to urobil pri útoku pod vedením Peytona Manninga v Indianapolise.
„Nedostávam sa do toho, čo sa deje na ihrisku a do vecí, ktoré vidím,“ povedal Harrison starší. „Len to nechám tak. Už sa ani neobťažujem s tým hovoriť.“
To by mohlo byť múdre vzhľadom na problémy Cardinals, najmä v rozohrávke. Sú 23. v prihrávke yardov na zápas s 199,9, 26. v prihrávke yardov na hru 5,78 a quarterback Kyler Murray je 24. v QBR s 44,1. Murray je na 29. mieste v yardoch na pokus, 31. v yardoch na dropback a 33. v yardoch na pokus, pričom hádže šesť touchdownov a tri výbery v piatich štartoch.
Jacoby Brissett začne v pondelok tretí zápas po sebe namiesto Murrayho (noha), ale je možné, že Murray uvidí nejakú akciu.
Harrison Jr. priemerne 56,6 prijímacích yardov na zápas a má 40 terčov počas siedmich zápasov, čo je 54. miesto a má len dva touchdownové chyty. Skóre prijímača ESPN ho radí ako 48. najlepšieho prijímača NFL – čo je pozoruhodné zlepšenie oproti roku 2024, keď sa umiestnil na 93. mieste.
Je druhý na Cardinals v terčoch a prijímaných yardoch na zápas za tesným Treyom McBrideom (66 terčov, 60,1 yardov na zápas).
Keď si otec a syn telefonujú, či už je to pár dní po sebe, alebo ak medzi hovormi ubehnú týždne, zvyčajne sa držia diskusie o mladšom bratovi Harrisona Jr., Jettovi, študentovi druhého ročníka strednej školy v St. Joseph’s Prep School vo Philadelphii, ktorý je v poradí, aby sa stal ďalším skvelým Harrisonovým prijímačom. Alebo sa o futbale nerozprávajú vôbec.
„Chce to veľa sebakontroly a lepiacej pásky,“ povedal patriarcha rodiny. „Musím zavrieť ústa a nič nehovoriť.“
Nebolo to ľahké, ale Harrison Jr. chápe, čím si jeho otec prechádza.
„Myslím si, že naše situácie sú odlišné,“ povedal Harrison Jr. „Myslím si, že éra futbalu je iná, myslím si, že systém…, aby som bol k vám úprimný, je to presne tak, ako keby hral s Peytonom Manningom, ktorý je evidentne rozohrávačom Siene slávy.
„Ťažko sa mu to pozerá. Myslím si, že je to kombinácia toho, na čo bol zvyknutý. Je zrejmé, že ak ste rodič, ktorý nikdy nehral futbal a vidíte svoje dieťa hrať, toto je všetko, čo viete, ale bol v šatni, bol v tíme NFL, bol v najlepšom útoku s jedným z najlepších rozohrávačov všetkých čias. Myslím si, že to všetko robí z inej perspektívy. pre neho.“
Pre Harrisona staršieho sa stalo dosť zlé, že nechodí na zápasy, pretože si chce chrániť svoju „mentálnu kapacitu“. Harrisonovi Jr., ktorý povedal, že nikdy nebol niekým, kto potrebuje fyzickú podporu pri hrách, to neprekáža.
Napriek tomu, že bol rozčarovaný z prečinu Cardinals, Harrison starší prestal pripisovať vinu. Nikoho nechce vyzdvihovať.
To však neobmedzilo jeho nešťastie.
Nechcel komentovať, ako kardináli využívajú jeho syna, najmä preto, že nevie, o čom sa na stretnutiach diskutuje, učí a prideľuje.
„Čo viem, je, že teraz môžeš dať Marvina Harrisona staršieho do Arizony v mojich najlepších rokoch a hádať, čo sa stalo?“ povedal. „Canton, Ohio, (domov Siene slávy profesionálneho futbalu) mi pošle predplatenú obálku a povie: ‚Mohli by ste mi prosím poslať tú bundu späť?‘ Takže nehovorím za nikoho. Hovorím za mňa.
„Len ti hovorím to sako, poslali by predplatenú obálku. ‚Ďakujem za všetku pomoc, ale pošli mi to sako späť, prosím.“
Pre Harrisona Jr., útok Cardinals pod ofenzívnym koordinátorom Drew Petzingom je všetko, čo vie, ale dostal malú ochutnávku toho, čo je tam vonku, prostredníctvom rozhovorov so svojimi bývalými spoluhráčmi zo štátu Ohio, ktorí chytali prihrávky po celej lige. Hviezda Seattle Seahawks Jaxon Smith-Njigba vedie NFL so 117 prijímacími yardmi na zápas a so 70 cieľmi sa delí o štvrté miesto a Chris Olave z New Orleans Saints je štvrtý v príjmoch s 52.
Harrison Jr. počul o ich skúsenostiach, o tom, ako sa zoraďujú a čo môžu robiť v rámci svojich priestupkov.
„Mám pocit, že akýkoľvek druh systému môže fungovať, ak máte 11 ľudí vykonávajúcich výkon na vysokej úrovni, či už ide o to, že niektorí prijímače dostanú možno viac cieľov ako ostatní,“ povedal Harrison Jr. „Myslím si, že to všetko ešte speje k poprave.
„Myslím si, že to stále dokážeš fungovať, ale musíš hrať karty, ktoré máš rozdané.“
Manning raz povedal Harrisonovi Jr., že jeho otec nikdy nemusel žiadať o loptu, pretože „ja som mu ju dal.“
„Bolo to ako, no, to nie je prípad každého,“ povedal Harrison Jr.
Harrison Jr. v krátkom čase prišiel na to, že sa má sústrediť na to, čo dokáže ovládať. Dokáže ovládať otváranie sa, nájdenie odlúčenia a chytenie lopty, keď mu padne do cesty, vysvetlil. Harrison je v tejto sezóne v priemere 2,79 yardov, čo je 79. miesto medzi prijímačmi s aspoň 20 úlovkami. Je však na piatom mieste v lige s piatimi úlovkami v tesných oknách, čo je podľa ESPN Research, keď je obranca vzdialený menej ako yard, keď dorazí lopta. Ktokoľvek hádže Harrisonovi loptu, je presvedčený, že zahrá. Je na 15. mieste v percente cieľového pásma v obmedzenom okne a na 16. mieste v percente príjmu v obmedzenom okne.
„Niektoré veci nemôžem kontrolovať a táto časť je frustrujúca, pretože chcete loptu a vidíte ostatných chalanov a (je to) len prirodzené porovnanie,“ povedal.
Jediným hráčom, ktorého považuje za prirodzené porovnanie, je Ja’Marr Chase z Cincinnati Bengals, pretože Chase, podobne ako Harrison Jr., bol v roku 2021 medzi piatimi najlepšími hráčmi. To by mohlo byť miesto, kde sa porovnávanie zastavilo kvôli ich situácii.
Sú v rôznych systémoch, v rôznych útokoch s rôznymi štýlmi rozohrávačov. Joe Burrow bol minulý rok finalistom MVP. Podľa ESPN Research to viedlo k tomu, že Chase mal štvrté najvyššie percento cieľov na trasu. Harrison Jr. je na 120. mieste.
To nie je niečo, čo by mohol Harrison Jr. zmeniť sám od seba, ale ak sa pozrie na otcovu kariéru, vie, že sa môže poučiť z toho, ako sa jeho otec priblížil k cieľom – aj keď trochu inak.
Harrison starší povedal, že pôjde v pondelok ráno po tom, čo prispel 100 yardmi a dvoma touchdownmi, a stále sa sťažuje bývalému generálnemu manažérovi Colts Billovi Polianovi a Manningovi, že chce viac.
„Taký som a taká je moja mentalita,“ povedal Harrison starší. „Preto som taký, aký som. To na nikoho neukazuje prstom.“
„To je postoj, ktorý musíte mať v tejto lige.“
Je to niečo, čo sa Harrison Jr. snaží adoptovať, pričom si je veľmi dobre vedomý toho, že jeho osobnosť je vzdialená svetelné roky od jeho otca.
„Človeče, je ako kostolná myš,“ povedal o svojom synovi Harrison starší.
Harrison Jr. sa nikdy nemusel dožadovať lopty na strednej alebo vysokej škole, takže robiť to v NFL by bolo odklonom od toho, kým je na dennej báze.
Tréner Cardinals wide receivers Drew Terrell povedal, že Harrison Jr., ktorý sa nehanbí nazvať sa tichým a rezervovaným, nie je z tých, ktorí vyhľadávajú konfrontáciu alebo nezhody. Nechce rozstrapatiť žiadne perie.
Ale Terrell je „absolútne“ dobrý, keď Harrison Jr. požaduje loptu.
„Mali by ste mať takmer ilúziu, že si myslíte, že ste stále otvorení, aj keď pravdepodobne nie ste, ale ‚Je mi to jedno, aj tak mi hoďte to s—,‘,“ povedal Terrell. „Takúto sebadôveru by mali mať všetci.
„Takže áno, nemám žiadne problémy, ak je naštvaný, že nedostal loptu počas hry.“
Bolo by jednoduchšie, keby bola táto vlastnosť zdedená po jeho otcovi, ale Harrison Jr. povedal, že pracuje na tom, aby bol asertívnejší.
„Nie som prvý, kto to povedal, ale (Harrison Sr.) požadoval loptu oveľa viac, ako by som možno požadoval ja,“ povedal Harrison Jr. „Dostávam sa tam. Myslím, že sa tam snažím dostať. Len to, ako na to idem, je trochu iné ako on.“
„Teraz som na inom území. Ani neviem, ako na to ísť, ale snažím sa na to prísť a samozrejme stále robím svoju časť a robím svoju prácu najlepšie, ako viem. Ale áno, je to ťažké.“
