Predtým, ako NFL upriamila svoju pozornosť na nadchádzajúci draft, diskutovalo sa o tom, či by liga mala alebo nemala rozšíriť svoj program zo 17 na 18 zápasov základnej časti. Táto téma bola populárnou témou na výročnom stretnutí ligy v marci.
Komisár NFL Roger Goodell si bezpochyby želá 18-zápasový program pravidelnej sezóny. To by zvýšilo príjmy – nezabudnite, že vždy ide o peniaze – a umožnilo by lige presunúť Super Bowl na víkend ku Dňu prezidentov. Pravdepodobne by to znamenalo, že NFL by pridala medzinárodné hry (jednu pre každý tím) a možno aj ďalšiu streamovaciu službu.
Znamenalo by to aj zníženie prípravnej sezóny z troch zápasov na dva a (dúfajme) pridanie druhého bye týždňa.
„Páči sa mi to pre dlhodobý rast a rozvoj ligy – udržať našu ligu zdravú a zvýšiť príjmy,“ povedal novinárom na stretnutí ligy majiteľ New England Patriots Robert Kraft. „Myslím si, že prípravné zápasy už neboli také, aké bývali.
„Umožnilo by nám to rozšíriť hru aj na medzinárodnej úrovni,“ pokračoval Kraft. „Každý tím v lige by odohral zápas v zámorí. Myslím si, že pre fanúšikov by bolo oveľa vzrušujúcejšie odohrať zápas navyše, ako to, ako sa naše prípravné zápasy hromadia.“
Prečo je 18. zápas NFL zlý nápad
Viac futbalu je zvyčajne dobrá vec. Z hľadiska pridania 18. zápasu základnej časti by však viac bolo menej.
Zo štyroch hlavných športov má NFL najvýznamnejšiu pravidelnú sezónu. prečo? Pretože hrá najmenej zápasov pravidelnej sezóny. Každá súťaž NFL má väčšiu váhu ako hra v NBA, NHL alebo MLB.
NFL prešla v roku 2021 zo 16 na 17 zápasov základnej časti. Predĺženie sezóny akýmkoľvek spôsobom by znamenalo pridanie k už nasýtenému produktu.
Nepodliehajte rečiam, že vylúčenie prípravného zápasu a pridanie hry do základnej časti je vyrovnaný obchod, pretože kľúčoví hráči zvyčajne vidia počas prípravnej sezóny málo hracieho času. To je ako porovnávať jablká s vyklápačmi.
Ďalším silným argumentom proti 18-zápasovému plánu je zdravie hráča. Orgány NFL sú už na hranici možností. Obávame sa, že pridanie do pravidelnej sezóny by bolo bodom zlomu, ktorý vedie hráčov NFL k tomu, aby začali sťahovať zápasy, ako to vidíte v dnešnej NBA.
Správa záťaže NFL? Nie, ďakujem.
„Od hrania v lige a odohraných 16 zápasov to bola dlhá sezóna,“ povedal tréner Houstonu Texans DeMeco Ryans. „Takže hrať 17 je dlhá doba, 18 je len pridávanie ďalších zápasov. Pre hráčov je to určite ťažšie. Myslite na chalanov, a ak vidíte, čím chalani prechádzajú každý deň, týždeň čo týždeň, len aby sa pripravili na futbalové zápasy, pridať ďalší zápas bude pre hráčov určite ťažké.“
„Nie je to moje rozhodnutie, ale je to len môj pohľad a to, čím si títo chlapci musia prejsť a čím si podrobia svoje telá, bude naozaj ťažké požiadať chalanov, aby išli urobiť ďalšie.“
Rovnako ako extra dezert, 18-zápasový plán sezóny by bol príliš dobrý.
