Ak ste to ešte nepočuli, bol to jediný zápas na Boxing Day v Premier League. Žiadny tím nevyhral v týchto sviatočných zápasoch viac ako Manchester United a žiadny tím neprehral viac ako Newcastle United – takže by nás možno nemalo prekvapiť, že tím Rubena Amorima vyhral na Old Trafford 1:0 vďaka prvému gólu Patricka Dorgu za klub.
Ak bol výsledok predvídateľný, hra určite nebola taká, že United kontrolovali veľkú časť prvého polčasu a potom druhý strávili dlhé chvíle.
Nakoniec sa im to podarilo a Ruben Amorim priznal, že to bol jeden z jeho najuspokojivejších výsledkov na Old Trafford. „Áno, najmä ak vidíte druhú polovicu,“ povedal. Niekedy sa nám podarilo ubrániť zadnou šestkou a spoločne sme trpeli. Ak budeme mať tohto ducha, vyhráme toľko zápasov.“
Daily Mail Sport sa pozerá na to, ako United získali víťazstvo, ktoré potrebovali na to, aby sa posunuli na piate miesto v ťažkej noci na Old Trafford.
Manchester United odviedol prácu proti Newcastlu, ale bol to ťažký boj
Ruben zvoní na zmeny
Ruben Amorim, ktorý v posledných zápasoch prerušovane experimentoval so zadnou štvorkou, sa od začiatku na Old Trafford postavil do formácie 4-2-3-1, ktorú uprednostňoval jeho predchodca Erik ten Hag.
Bol to rozumný krok od Amorima, ktorý sa až príliš často počas prvých 13 mesiacov vo vedení neochvejne oženil so systémom 3-4-2-1, ktorý používal v Sportingu Lisabon.
Nedostatok pravých krídelníkov, pretože Bryan Mbeumo a Amad Diallo sú vonku na Africkom pohári národov, Amorim presunul Patricka Dorgu z ľavého krajného obrancu a čerpal z dánskeho tempa a atletiky. Gól by bol bonusom a Dorgu dostal svoj prvý od príchodu z Lecce vo februári nádherným volejom ľavou nohou.
Pri absencii Bruna Fernandesa a Kobbieho Mainooa Amorim krátko na to, aby útočil na stredných záložníkov, privítal Casemira späť z trestu a stal sa partnerom Manuela Ugarteho. Ani jeden sa nerád púšťa príliš dopredu, takže malo zmysel hrať ich spolu v defenzívnejšom pivote pred Lisandrom Martinezom – celkom impozantná juhoamerická kombinácia.
S výnimkou pravých stredových obrancov pri pretrvávajúcej absencii Matthijsa De Ligta a Harryho Maguirea sa Amorim rozhodol prejsť na zadnú štvoricu a dať Martinezovi prvý štart od februára – a zároveň aj funkciu kapitána – po tom, čo sa Argentínčan po návrate po zranení kolena päťkrát objavil mimo lavičku.
United chýba jeho vodcovstvo a húževnatosť a zažiaril po boku rovnako vynikajúceho Aydena Heavena s Diogom Dalotom a Lukom Shawom na poste krajného obrancu.
Znamenalo to, že United vyzerali v prvom polčase kompaktne a vyrovnane, určite v porovnaní s chaosom pri remíze 4:4 s Bournemouthom v ich poslednom zápase na Old Trafford.
To sa zmenilo hneď po reštarte, keď Newcastle vyletel z blokov a dvakrát narazil do dreva. Je spravodlivé povedať, že od chvíle, keď Anthony Taylor začal druhý polčas, až po moment, keď zapískal posledný hvizd po siedmich pridaných minútach na konci, United nikdy nevyzerali pohodlne.
Reuben Arimly je opustený pre pravidelnú formáciu pre pravidelnú formu pravidelnej formácie
Lisandro Martinez nastúpil prvýkrát od februára a darilo sa mu ako kapitán
Niečo z toho mohlo byť spôsobené Amorimovým striedaním. Zranenie Masona Mounta ho prinútilo priviesť Jacka Fletchera na prestávku. Casemiro vyzeral zaskočený, keď ho hneď po hodine vystriedal Leny Yoro v dvojitom striedaní, pri ktorom prišiel Joshua Zirkzee a nahradil Benjamina Seska.
Fletcher hral po boku Ugarteho, Yoro nastúpil na pravého obrancu, Dalot sa tlačil viac dopredu na pravú stranu a Dorgu prehodil na ľavú stranu. Keď Amorim hodil na Tyrella Malaciu pri svojom prvom vystúpení od konca januára a Tylera Fredricsona v 88. minúte, znamenalo to, že United dokončili zápas s nepravdepodobnou zadnou štvoricou Yoro-Fredricson-Heaven-Malacia.
Neznáma zostava sa napriek šťastiu udržala. Bola to jedna z tých hier, kde účel svätí prostriedky a pre Amorima to bola veľká výhra na Boxing Day.
Červené vypĺňajú Brunovu medzeru
Problém s Brunom Fernandesom, ktorý je takým talizmanom United počas šesťročnej kariéry, je ten, že tím bez neho často vyzeral stratený.
Počas celého tohto obdobia kapitán United vynechal iba dva zápasy pre zranenie a jeden pre chorobu, než odkulhal z nedeľňajšej prehry s Aston Villou so zmäteným pohľadom muža, ktorý nikdy v živote nemal zranenie stehennej šľachy.
Fernandes by sa mal vrátiť skôr, ako sa očakávalo, možno po troch týždňoch pred manchesterským derby 17. januára, ale United aspoň ukázali, že môžu vyhrať aj bez neho.
Od začiatku sezóny 2022-23 odohrali v jeho neprítomnosti sedem zápasov Premier League a ani jeden z nich nedokázali vyhrať, šesťkrát prehrali a raz remizovali. V skutočnosti to bolo prvýkrát, čo vyhrali bez neho od víťazstva 3:2 nad Tottenhamom v marci 2022 pod vedením Ralfa Rangnicka.
Amorim pripustil, že ho nie je možné nahradiť, pred týmto zápasom hovoril o príležitosti, ktorú by poskytli ostatným hráčom, aby zvýšili svoju zodpovednosť a prevzali zodpovednosť, a práve to urobili, pričom na čele sú Martinez a Matheus Cunha. Nebolo prekvapením, že boli poslední z ihriska a odniesli si potlesk zo Stretford End.
Matheus Cunha dobre niesol zodpovednosť pri absencii Bruna Fernandesa
Veľa prázdnych miest
Jednou z najväčších prekážok United na ceste medzi top štyri v tejto sezóne bola neschopnosť udržať si čisté konto. Podarilo sa im to tu prvýkrát za 10 zápasov od vyradenia Sunderlandu 4. októbra napriek tomu, že mali iba 33,4 percenta lopty, čo je ich najnižšia hodnota v ligovom zápase v tejto sezóne.
V žiadnom prípade to nebolo pohodlné, pretože Newcastle hodil všetko na United v druhom polčase a dvakrát trafil do dreva. Brankár Senne Lammens si musel pripísať množstvo krížov, čo bola jedna z vlastností, ktoré United identifikovali u mladého Belgičana, keď ho v lete podpísali z Antverp.
„Konečne čisté konto,“ povedal Ayden Heaven, ktorý bol zvolený za muža zápasu. „Na toto sme čakali a som veľmi šťastný. Myslím si, že ako Manchester United patríme do Európy. Chceme sa tam vrátiť v budúcej sezóne, aby sme sa mohli dokonca presadiť v prvej štvorke, možno vyhrať ligu, všetko je možné. Chceme to skúšať ďalej.“
Za zmienku tiež stojí, že gól Patricka Dorgu prišiel z dlhého vhadzovania, čo znamená, že United v tejto sezóne strelili 13 gólov zo štandardiek – viac ako ktorýkoľvek iný klub Premier League.
Muž zápasu Ayden Heaven bol rád, že United si udržali čisté konto… prvýkrát po 10 zápasoch
Rozmarnosť Newcastlu pred bránou mimo domova opäť nechala Eddieho Howea zaskočiť
Gólová agónia pre Howea
Mizéria Newcastlu pred bránkou mimo St James’s Park pokračovala, keď sa mu opäť nepodarilo skórovať, takže v tejto sezóne na ihrisku strelili iba sedem gólov v deviatich zápasoch – a štyri z nich padli v jednom zápase v Evertone.
Eddie Howe zostal nariekať nad nedostatkom zabijáckeho inštinktu svojho tímu a povedal: ‚Hľadáme spôsob, ako inkasovať góly a nedávame góly, ktoré by sme mali na druhom konci – je to pre nás smrteľná zmes.‘
