Najvyšší vodca Alí Chameneí sa vo svojich prvých verejných prejavoch od vypuknutia masových protestov v Iráne snažil nakresliť ostrú hranicu medzi tým, čo považoval za „legitímne“ sťažnosti bazáru a otvorenou rebéliou v celej krajine. „Hovoríme s demonštrantmi; úradníci sa s nimi musia rozprávať, ale hovoriť s výtržníkmi nemá žiaden úžitok. Výtržníkov treba postaviť na ich miesto,“ povedal.
Rozlíšenie bolo zámerné. Chameneí ďalej chválil bazár a jeho obchodníkov ako „medzi najlojálnejšími sektormi“ islamskej republiky, pričom trval na tom, že nepriatelia štátu nemôžu bazár využiť ako prostriedok na konfrontáciu so samotným systémom.
Jeho slová však nedokázali zakryť realitu na zemi. Protesty na teheránskom bazáre pokračujú, čo núti úrady použiť slzotvorný plyn proti demonštrantom skandujúcim protištátne heslá, vrátane hesiel namierených proti najvyššiemu vodcovi. Pokus štátu symbolicky oddeliť bazár od širších nepokojov v praxi zlyhal, čím sa odhalili hranice jeho naratívnej kontroly.
Chameneího odvolávanie sa na revolučné dedičstvo bazáru má korene v historických faktoch. Bazár zohral rozhodujúcu úlohu v revolúcii v roku 1979, ktorá zvrhla Mohammada Rezá Šáha Pahlavího, a v nasledujúcich desaťročiach zostal v spojení s konzervatívnymi politickými sieťami. Ale táto historická lojalita už nezaručuje politický pokoj.
Ekonomické postavenie bazáru za posledných 20 rokov neustále zhoršovalo štátne zvýhodňovanie ekonomickej mašinérie Zboru islamských revolučných gárd (IRGC) a veľkých nábožensko-revolučných nadácií (bonyády), riadenie sankcií a chronická inflácia. V dôsledku toho sa to, čo bolo kedysi pevnou základňou režimu, stalo ďalšou obeťou systémovej dysfunkcie.
Od moci k marginalizácii
Po revolúcii v roku 1979 boli mocní obchodníci s bazármi, ktorí často operovali prostredníctvom Islamskej koaličnej strany pridruženej k bazárom, priamo zakomponovaní do architektúry nového štátu. Získali vplyv na kľúčové inštitúcie a ministerstvá vrátane ministerstva obchodu a obchodu, ministerstva práce a dozornej rady.
Tento politický prístup sa pretavil do materiálnej výhody. Napriek nadšeniu mocných postáv v novom revolučnom štáte pre úplné znárodnenie vrátane kontroly nad zahraničným obchodom si bazár počas 80. rokov udržal dominantnú úlohu v iránskom obchodnom obchode. Obchodníci z bazárov si zabezpečili dovozné licencie, prevádzkovali najväčšie obchodné firmy pod dohľadom ministerstva obchodu a využívali preferenčný prístup k oficiálnemu výmennému kurzu, ktorý bol hlboko pod trhovou hodnotou. Tento dovážaný tovar bol predaný Iráncom za trhové ceny, čím sa dosiahli značné zisky.
Keď sa islamská republika v 90. rokoch obrátila na ekonomickú liberalizáciu, politické sily zviazané s bazárom, často označované ako „tradičná pravica“, podporili prezidenta Akbara Hášemího Rafsandžáního v odsunutí islamistických ľavičiarov z kabinetu aj Majlesu. Hoci niektoré z trhových reforiem Rafsanjaniho sa neskôr zrazili so záujmami bazáru a dali vzniknúť takzvanej „novej pravici“, najmä Strane Sluhov obnovy, bazár a jeho spojenci si v štáte zachovali podstatný vplyv.
Reformná agenda Rafsandžáního nástupcu, prezidenta Mohammada Chátamího, tiež zásadne neohrozila ekonomické postavenie či politický vplyv bazáru. Kľúčové inštitúcie – Rada strážcov, Zhromaždenie expertov a súdnictvo – zostali pevne pod kontrolou „tradičnej pravice“, čím chránili bazár pred zmysluplnými výzvami.
Hoci bazár drvivou väčšinou podporoval prezidentskú ponuku Mahmúda Ahmadínedžáda v roku 2005, ekonomická a zahraničná politika jeho administratívy v konečnom dôsledku urýchlila eróziu jeho ekonomickej sily.
Počas Ahmadínedžádovho predsedníctva sa „privatizácia“ stala prostriedkom na prevod hlavných štátnych aktív na firmy pridružené k IRGC a bonyadám. Tieto orgány, ktoré boli preklasifikované na „verejné, mimovládne subjekty“ podľa nového výkladu článku 44 ústavy, pohltili obrovské časti ekonomiky. Toto prerozdelenie bohatstva, podporované najvyšším vodcom a kabinetom, ktorému dominovali predstavitelia armády a bezpečnosti, mnohí z nich bývalí dôstojníci IRGC, narazilo na malý inštitucionálny odpor.
Výsledkom bol hlboký posun v iránskej politickej ekonómii. IRGC sa stali dominantným hospodárskym aktérom, ktorý rozšíril svoj dosah na infraštruktúru, petrochemický priemysel, bankovníctvo a ďalšie oblasti. Veľké bonyády, vrátane Mostazafan Foundation, Imam Reza Shrine Foundation a Setad, podobne upevnili svoju moc získaním štátnych firiem a budovaním rozsiahlych korporátnych impérií. Spoločne tieto entity vytvorili rozsiahlu sieť vzájomne prepojených konglomerátov, ktoré spojili revolučné základy s vojenskými inštitúciami, čím vznikol silný nový politický blok v rámci štátu: principisti.
Nespokojnosť bazáru
Táto konsolidácia prišla priamo na úkor bazáru a s ním historicky zladených politických síl. Obchodníci na bazároch, rozčarovaní hospodárskou politikou Ahmadínedžádovej vlády, skoordinovali svoj prvý otvorený akt vzdoru od revolúcie a v roku 2008 zorganizovali štrajky vo viacerých mestách.
Ich postavenie sa ďalej zhoršovalo, keďže medzinárodné sankcie eskalovali v reakcii na tvrdú jadrovú politiku Ahmadínedžádovej vlády. Do roku 2012 obmedzenia USA a EÚ týkajúce sa iránskeho ropného a bankového sektora a jeho vylúčenie zo systému SWIFT postavili krajinu pod vážne ekonomické obmedzenia.
Štát reagoval vytvorením mechanizmov na vyhýbanie sa sankciám vrátane pašeráckych ciest cez susedné krajiny. Ústrednú úlohu zohrávali IRGC, ktoré využívali prístavy a letiská pod jej kontrolou na dovoz tovaru. Postupom času táto sankčná ekonomika upevnila dominanciu IRGC a bonyád a zároveň ďalej marginalizovala bazár.
Politicky boli dôsledky rovnako kruté: principisti upevnili kontrolu nad štátom, odsunuli „tradičnú pravicu“ a zrušili dlhotrvajúce usporiadanie, ktoré vymenilo lojalitu bazáru za prístup a vplyv v rámci islamskej republiky.
Výzva pre režim
Prebiehajúce protesty na bazároch nie sú anomáliou, ale varovaním. Odhaľujú politicko-ekonomickú transformáciu, ktorá sa odohráva roky – takú, ktorá vyryje dokonca aj tradičnú chrbticu štátu.
Po celé desaťročia sa režim spoliehal na bazár ako na stabilizačnú silu: garanta hospodárskej súladu v časoch krízy a základ politickej lojality. Nepokoje však vznikli na bazáre a pokračujú tam, aj keď Chameneí trvá na ich lojalite. Jeho poznámky signalizujú nie dôveru, ale úzkosť, a otvorený vzdor bazáru ukazuje, že výzva, ktorej čelí islamská republika, je oveľa ťažšie zvládnuť.
Teoreticky by sa islamská republika stále mohla snažiť získať bazár späť zmiernením sankcií a obmedzením dominancie konglomerátov spojených s IRGC. V praxi sa to robí čoraz ťažšie. Uvoľnenie sankcií zostáva vzdialené vzhľadom na prehlbujúce sa napätie so Spojenými štátmi a Európou v súvislosti s iránskym jadrovým programom, zatiaľ čo znižovanie hospodárskej a politickej moci IRGC a bonyád ponúka režimu málo stimulov a ešte menej strategickú logiku. V konfrontácii s týmito obmedzeniami je manévrovací priestor štátu úzky a ponecháva represiu ako najdostupnejšiu možnosť, a to aj za cenu ďalšieho odcudzenia tradičného volebného obvodu, na ktorý sa kedysi spoliehal pri stabilite a lojalite.
Názory vyjadrené v tomto článku sú vlastné autorovi a nemusia nevyhnutne odrážať redakčný postoj Al-Džazíry.
