Tréner klokanov Kevin Walters prezradil, že šesť hviezd, ktoré odcestovali do Anglicka ako súčasť prvého tímu austrálskych Ashes po viac ako dvoch desaťročiach, si na turné vôbec nešnurujú topánky.
Walters oznámil nezmenenú zostavu pre tretí a posledný test v Leedse túto nedeľu, napriek tomu, že zápas bol mŕtvy po tom, čo sa Aussies ujali neohrozeného vedenia v sérii 2:0 po víťazstve 14:4 v Liverpoole.
Mitchell Moses, Bradman Best, Ethan Strange, Jacob Preston, Dylan Edwards a Blayke Brailey sú pripravení odletieť domov bez toho, aby sa postavili na ihrisko.
S každou z malých skupín, ktoré sú vynechané z Nového Južného Walesu, sa odvtedy objavili tvrdenia obviňujúce Waltersa, ktorý je legendou Queenslandu, zo zaujatosti voči hráčom NSW.
Po tom, čo Austrália minulú nedeľu vyhlásila víťazstvo, Walters nahlas uvažoval o perspektíve udelenia „odmeny“ okrajovým členom tímu tým, že ich hodí do záverečného testu v Headingley v sobotu (nedeľa AEDT).
Namiesto toho, napriek mnohým výzvam, aby použil „mŕtvu gumu“ ako šancu postaviť nových klokanov s ohľadom na budúcoročné majstrovstvá sveta, vydal to, čo považuje za najlepšiu 17 austrálsku, ktorá išla a nemilosrdne dokončila prácu v severnej bašte rugby League Leeds.
Mitchell Moses bol polovičným obrancom Kangaroos pri ich prvom triumfe na Pacifických majstrovstvách v roku 2024 – ale nedostal šancu hrať v Anglicku
Center Newcastle Knights Bradman Best si vyslúžil povolanie do austrálskeho tímu napriek tomu, že jeho tím NRL skončil s drevenou lyžicou
Ethan Strange mal pre Raiders prelomovú sezónu NRL, vyhral cenu Dally M Five-Eighth of the Year a pomohol klubu k prvému menšiemu premiérovému titulu od roku 1990.
„V náročných podmienkach sme museli výnimočne tvrdo pracovať, aby sme vyhrali prvé dva testy, a hoci by sme chceli odmeniť rozšírený tím za ich vynikajúce úsilie na turné, cítime, že hráči, ktorí odviedli svoju prácu, si zaslúžia hrať v Leedse,“ povedal Walters.
„Hráča skupina mala pár dní voľna na osvieženie a teraz sa vracia do práce – dnes sme dobre trénovali a stále máme kapitánsku jazdu, aby sme sa dostali tam, kde potrebujeme byť, čo je pre obe strany veľmi dôležitý test.“
Panthers lock Yeo je teda jedinou zmenou v druhom testovacom tíme, ktorý musel tvrdo makať, aby prekonal Anglicko v Evertone.
Inšpiratívny 30-ročný hráč získal len pár minút akcie v prvom teste 26-6 vo Wembley, než ho hlavolam s Domom Youngom vyradil z hry.
Ale Yeo bol vítaný späť, aby viedol stranu potom, čo podstúpil všetky potrebné protokoly o otrase mozgu NRL, pričom druhý testovaný zástupca Harry Grant podal späť pásku.
Yeo prichádza za svojho klubového kolegu Lindsay Smitha, ktorý sa teraz vráti do rozšíreného tímu na posledný test.
Waltersova voľba možno nedopadla príliš dobre s tými odborníkmi, ktorí si mysleli, že by to bola dokonalá šanca experimentovať s Ashes zabalenými už 14. krát za sebou.
Namiesto toho sa má turné dokončiť bez toho, aby šesť z 24-členného turistického tímu videlo minútovú akciu.
Jacob Preston (na obrázku nesie loptu) dal dokopy tri roky nepretržitého futbalu pre Bulldogs, no v Spojenom kráľovstve sa škrabal na hlave.
Dylan Edwards je šesťnásobný reprezentant Kangaroos, ale dres austrálskeho krajného obrancu prehral s novopečeným víťazom Premier League Broncos Reecem Walshom.
Blayke Brailey (vľavo) je jedným z najlepšie vylepšených rakeov NRL a minulý mesiac získal titul Dally M Hooker roka 2025
Gehamat Shibasaki, ktorý nemal najvplyvnejšiu sériu, sa zdal byť zraniteľný voči nahradeniu Bestom, ale stred Newcastlu zostáva na 18. mieste.
Ďalším inauguračným vyznamenaním, ktoré sa udelí v sobotu, bude ocenenie pre hráča série, ktoré má byť pomenované ako ocenenie Fulton-Reilly po dvoch ikonách Ashes, Bobovi Fultonovi z klokanov a Angličanovi Malcolmovi Reillym.
Medzi favoritov na túto poctu patria Reece Walsh a Cameron Munster, ktorí získali ocenenie pre najlepšieho hráča v prvých dvoch testoch, ako aj výnimoční Angus Crichton a Harry Grant.
Austrálsky tím pre tretí test je nasledovný:
1. Reece Walsh, 2. Mark Nawaqanitawase, 3. Kotoni Staggs, 4. Gehamat Shibasaki, 5. Josh Addo-Carr, 6. Cameron Munster, 7. Nathan Cleary, 8. Patrick Carrigan, 9. Harry Grant, 10. Tino, C121asuamaleau, Young 13. Isaah Yeo (kapitán) 14. Tom Dearden, 15. Lindsay Collins, 16. Reuben Cotter, 17. Keaon Koloamatangi. 18. Bradman Best.
