Vyzeralo to ako najťažšia cesta na tom, čo mohlo dokázať jeho rozlúčkové turné. Možno pre Pepa Guardiolu, ale aj pre Bernarda Silvu. Stredopoliar Manchestru City varoval svojich spoluhráčov, že prehra na Anfielde by mohla ukončiť ich výzvu o titul. „Možno som optimistickejší ako oni,“ povedal Guardiola, keď bol informovaný o komentároch svojho kapitána. Bol to vzácny moment, keď Guardiola a Silva neboli v harmónii.
Ale ak Silva skončí sezónu a potenciálne aj svoju kariéru v City s rukami na striebre, dôvodom môže byť jeho vlastný pocit naliehavosti. Zvážte Silvovu reakciu pri vyrovnávaní na Anfielde; neoslavuje, ale získava loptu zo siete, beží späť na polovičku. „Bernardo dal signál celému klubu a fanúšikom – poďme na to,“ povedal Erling Haaland. „Chcel druhý gól.“ Dostal to tiež, jeho pas uvoľnil Matheusa Nunesa, ktorý bol prevrátený na penaltu, ktorú Haaland premenil.
Bernardo Silva schmatol loptu zo zadnej strany siete a naznačil odhodlanie City nájsť víťaza (Getty Images)
Víťazstvo bolo dôkazom Silvovej jazdy. Jeho gól mal aj ďalší význam: v 84. minúte 25. zápasu City v Premier League to bol jeho prvý v sezóne najvyššej súťaže. Dal gól, keď na tom záležalo. Strelil aj gól druhého útočníka, ktorý sa chytil hlavičkou veľkého hrotového útočníka, či boxerského stredopoliara: napriek tomu Silva vo svojich tridsiatich rokoch operuje hlbšie ako predtým. Bolo to prvýkrát v celej sezóne, čo mal strelu tak blízko k bránke.
reklama
Ale urobil to, čo si situácia vyžadovala. To je dôvod, prečo ho Guardiola miluje viac ako jeho schopnosti na lopte. „Tím je na prvom mieste,“ vysvetlil. „Pod vedením nášho neuveriteľného hráča, jedného z najlepších hráčov, akých som kedy trénoval, nášho kapitána Bernarda. Sledujeme ho. Sledujem ho tiež. Pretože keď hráč vždy postaví tím pred seba a robí veci vlastným príkladom, každý ho nasleduje.“
Preto je Silva jeho vybraným kapitánom. Portugalčan bol muž, ktorý sa nikdy nevzdal v dusných časoch minulej sezóny. Guardiola nechával svojich hráčov hlasovať za kapitána, ale zdalo sa, že demokracia zlyhala, keď Kyle Walker, ktorý sa uchádzal o hlasy, minulú zimu zachránil City. Walker a Guardiola vždy cítili niečo ako zvláštny pár. Silva je pre Katalánca skôr spriaznenou dušou.
Súčasťou je aj ocenenie jeho technického talentu. V sezóne 2023-24, keď Phil Foden strelil 27 gólov, Guardiola by bol radšej, keby boli Rodri alebo Silva vyhlásený za Futbalistu roka. Prial si, aby Silva vyhrala individuálne ocenenia aj v rokoch 2018-19, keď bol namiesto toho oslavovaný Virgil van Dijk.
Táto sezóna priniesla epické preteky o titul a ďalšiu majstrovskú triedu Silva proti Liverpoolu. City ich v januári 2019 porazilo 2:1, čo je hra pozoruhodná pre jedno malé a jedno veľké číslo. John Stones predviedol skvelý zákrok, keď bola lopta 11 mm od prekročenia čiary. Silva zabehol 13,7 km, čo je úžasná zmes remesla a štepu. Bol to pravdepodobne jeho najlepší výkon v drese City.
reklama
Po siedmich rokoch má menšiu dynamiku. Skutočne, v minulej sezóne sa ukázalo, že mal najnižšiu maximálnu rýchlosť zo všetkých hráčov Premier League. Ale stále môže strieľať a vykrúcať sa preč od protivníkov; stále pokračuje. Proti Liverpoolu prešiel Silva 12,84 km. Bolo to o to pozoruhodnejšie, že štyri dni predtým ho Guardiola opísal ako „neuveriteľnú pochybnosť“. Povedal tiež, že City potrebuje na Anfielde veľké osobnosti. Dvaja z nich majú obrovskú postavu, Haaland a Gianluigi Donnarumma, a každý z nich bol kľúčový.
Silva je malý muž s veľkým srdcom. Keď stál bok po boku s Van Dijkom pred výkopom alebo Haalandom v pozápasových rozhovoroch, ilustrovalo to, aký je maličký. Ale je to hráč veľkých zápasov, s dôslednosťou, ktorú má Guardiola rád, a so schopnosťou zvýšiť svoju hru v kľúčových príležitostiach.
Silva (vľavo) mieša hodváb s oceľou v Guardiolovej strane (Liverpool FC cez Getty Images)
Silva nikdy nedefinovali ciele a jeho nesebeckosť znamená, že mohol dostať viac. Ale má 75 v 441 zápasoch za City, v priemere jeden tesne pod každých šesť. V určitých fázach však môže byť plodnejší. V 21 zápasoch proti Liverpoolu má na konte štyri góly a štyri asistencie. Je špecialistom na manchesterské derby, v 21 zápasoch zaznamenal štyri góly a sedem asistencií. S Realom Madrid čelil 11-krát a skóroval štyrikrát. Keď sa takéto zápasy skončia, je to často s pocitom, že Silva bol na ihrisku vynikajúcou osobnosťou.
reklama
„Je to jeden z najlepších hráčov, s akými som kedy trénoval,“ povedal Guardiola, ktorý strávil takmer dve desaťročia vedením špičkových futbalistov. „Je to perfektný kapitán. Pre mňa ako manažéra je radosť ho mať. Jeho prínos je obrovský a je jednou z legiend tohto klubu.“
Niet divu, že povedal, že chce, aby Silva zostala „navždy“. Je to podfarbené pocitom, že nebude, že muž, ktorý dlho chcel vymeniť mankúnske počasie za stredomorský životný štýl, môže byť mimo. Ale keď Silva odíde, môže to byť ešte posledný člen vybranej skupiny, spolu s Vincentom Kompanym, Fernandinhom, Ilkayom Gundoganom a Walkerom ako kapitánmi víťazov City Premier League.
