Vstúpte do tímového obchodu Dodgers, odbočte doprava a budete hľadieť na Shohei Ohtaniho.
Nie osobne, samozrejme. Ale medzi všetkými dresmi, šiltovkami a tričkami je reklama, ktorá hrá na slučke, pričom Ohtani máva prstami vo vlasoch a žmurká, keď ukazuje produkt, ktorý podporuje: najpredávanejšie pleťové sérum v Japonsku.
„Postarajte sa o svoju pokožku,“ hovorí rozprávač. „Žiť život naplno.“
Na štadióne Dodger sa žije dobre. V obchode v hornej časti parku si môžete kúpiť fľašu pleťového séra, ktorá sa predáva za 118 dolárov, alebo majstrovské vybavenie svetovej série vrátane tričiek a šiltoviek za 54 dolárov a viac, mikiny s kapucňou za 110 dolárov a viac a skvelé bundy až za 382 dolárov.
Ak ste fanúšikom akéhokoľvek tímu okrem Dodgers, možno by ste pohŕdali všetkými peniazmi, ktoré míňajú na hráčov. V piatok po tom, čo Dodgers predstavili svoju najnovšiu All-Star, bližšie Edwina Díaza, som sa spýtal generálneho manažéra Brandona Gomesa, či si naozaj môžu kúpiť akéhokoľvek hráča, ktorého chcú.
„Naša vlastnícka skupina nás neuveriteľne podporuje, takže ak máme pocit, že je to niečo, čo zmysluplne ovplyvňuje naše šance na Svetovú sériu, mali sme túto podporu po celú dobu,“ povedal. „Máme šťastie, že sme v takejto pozícii.“
Majitelia Dodgers míňajú peniaze, aby zarobili peniaze, a pred desiatimi rokmi múdro najali Andrewa Friedmana, aby im povedal, kde majú minúť peniaze. Znie to jednoducho, ale niektorí majitelia nemíňajú peniaze rozumne a niektorí ich nemíňajú, bodka.
A niekedy robíte oboje a jednoducho to nefunguje.
V poslednom desaťročí sa Dodgers každý rok prebojovali do play-off. Hádajte: Ktorý ďalší profesionálny tím z Los Angeles sa počas posledného desaťročia najviac prebojoval do play-off?
Sú to Clippers – osem vystúpení v play-off, žiadne majstrovstvá a teraz katastrofa.
Dodgers vyhrali za posledné desaťročie tri majstrovské tituly. Možno si nepamätáte, že majitelia Dodgers boli v tomto odvetví zosmiešňovaní za to, že minuli 2 miliardy dolárov na kúpu tímu v roku 2012.
V tom čase som sa opýtal spolumajiteľa Todda Boehlyho, ako by definoval úspešné vlastníctvo Dodgers.
„To sa ma naozaj nepýtaš, však?“ povedal vtedy. „Čím viac World Series vyhráme, tým je franšíza hodnotnejšia, však?“
Sportico minulý rok ocenilo Dodgers na 8 miliárd dolárov.
Díaza podpísali na tri roky a 69 miliónov dolárov. Spýtal som sa Gomesa, na ktorú zimnú posilu si spomína ako na najväčšiu počas piatich rokov, keď hral za Tampu Bay Rays.
Prezident bejzbalových operácií Dodgers Andrew Friedman (vľavo) a generálny manažér Dodgers Brandon Gomes bližšie privítajú hviezdu Edwina Díaza počas jeho úvodnej piatkovej tlačovej konferencie.
(Allen J. Schaben / Los Angeles Times)
V roku 2014, povedal, Rays užšie podpísali Granta Balfoura: dva roky a 12 miliónov dolárov – po tom, čo Baltimore Orioles po fyzickom vyšetrení stiahol dvojročnú zmluvu v hodnote 15 miliónov dolárov.
Nie sú to len Rays, alebo dokonca malé trhy. Výdavky New York Mets v minulej sezóne súperili s Dodgers, ale Mets vynechali play-off a len tento týždeň prišli o voľných hráčov Díaza, Peta Alonsa a Tylera Rogersa. New York Yankees znejú zvláštne podporujúc platový strop. Boston Red Sox a Chicago Cubs hovoria ako tímy na veľkom trhu, ale neutrácajú ako oni.
V tímovej predajni Angels sa v piatok ráno poobzeralo päť zákazníkov po tímovej predajni, kde sa všetky dresy predávali so zľavou 50 %. Atrakcia v obchode Sobota: fotky so Santom.
Angels sa neobjavili po sezóne od roku 2014 a ich akvizície zatiaľ v tejto offseason: predtým ponúkaný potenciálny hráč v teréne raz vymenený za Chrisa Salea, talentovaného mladého nadhadzovača, ktorý minulú sezónu vynechal pre zranenie, a ďalšieho nadhadzovača, ktorý skončil v roku 2022 tretí v hlasovaní Cy Younga, ale viac ako 18 mesiacov nenastúpil na major. Pravdepodobne zaplatia týmto trom hráčom menej ako 4 milióny dolárov dohromady.
V marci pozvala starostka Anaheimu Ashleigh Aitken majiteľa Angels Arte Morena, aby sa k nej pripojil v „otvorenom a úprimnom rozhovore o budúcnosti bejzbalu v Anaheime“.
Tento týždeň, keď sa počas zasadnutia mestskej rady v Anaheime objavila budúcnosť štadióna Angel Stadium, Aitken sa zamyslel nad otázkou, či sa obyvateľov mesta pýta, „nakoľko prioritou je mať pozemok spojený s bejzbalovou franšízou,“ uviedol Voice of OC. (Prenájom štadióna Angels sa predlžuje do roku 2032 a Angels má právo ho predĺžiť do roku 2038.)
Považujte to preto za včasnú dovolenkovú pripomienku pre fanúšikov Dodgers, aby sa poďakovali tejto vlastníckej skupine, pretože to, čo Dodgers teraz robia, je výnimočné a mimoriadne zriedkavé.
Bolo by pekné, keby sa Dodgers viac zaviazali k rodinnej cenovej dostupnosti – a tiež keby si Dodgers neúčtovali 102,25 dolárov za „ikonickú fotografickú akciu s trofejami Svetovej série 2024 a 2025“ – ale ich návštevnosť po prvýkrát presiahla 4 milióny.
Toto je mesto Dodger a tím je toastom mesta. The Dodgers sú momentálne najväčším víťazom amerického profesionálneho športu.
Majitelia sú tiež víťazmi. Vo štvrtok usporiadala Boehlyho spoločnosť svoju sviatočnú párty a medzi hudobníkmi boli Eddie Vedder, Bruno Mars, Anthony Kiedis, Brandi Carlile a Slash. Žite život naplno, naozaj.
