Zástupca USA Thomas Massie sa rozhodol oceniť posádku plavidla na pôde Snemovne, pričom upozornil na útok z roku 1967.
8. júna 1967 bolo zabitých najmenej 34 amerických námorníkov a 171 ďalších bolo zranených pri izraelskom útoku na USS Liberty, technickú výskumnú loď námorníctva Spojených štátov amerických umiestnenú v Stredozemnom mori pri egyptskom Sinajskom polostrove.
Izrael tvrdil, že išlo o prípad chybnej identity, pričom jeho námorné sily si mysleli, že plavidlo bolo egyptské. Niektorí z preživších a vyšetrovatelia však spochybnili izraelskú verziu incidentu. Nariekajú, že po sebe nasledujúce vlády urobili málo, aby odhalili pravdu o jednom z najsmrteľnejších útokov na americké námorníctvo zo strany jeho najbližšieho spojenca, Izraela.
Tento rok sa útok opäť dostal pod pozornosť Americký predstaviteľ Thomas Massie oznámil, že prednesie prejav na pôde Snemovne reprezentantov na počesť a spomienku na posádku USS Liberty.
Čo teda vieme o jednej z najkontroverznejších kapitol amerického námorníctva?
Čo sa stalo 8. júna 1967?
Izraelské vzdušné a námorné sily bombardovali plavidlo na zhromažďovanie spravodajských informácií v medzinárodných vodách neďaleko Sinajského polostrova počas vojny v roku 1967, keď Izrael dobyl egyptský Sinaj, Gazu a Západný breh.
Útok sa začal, keď izraelské lietadlá zaútočili na plavidlo a zasiahli palubu lode protipechotnými zbraňami a guľkami prepichujúcimi pancier.
Nasledoval ničivý úder izraelských torpédových člnov, ktoré vyfúkli mohutnú dieru na pravoboku lode, pričom v dolných výskumných priestoroch okamžite zabili 25 mužov. Celkovo pri útoku zahynulo 34 námorníkov.
Posádka plavila pod americkou vlajkou a ráno si dokonca vymenila vlny s nízko letiacimi izraelskými lietadlami, čím objasnila svoju identitu. Izrael dlho tvrdil, že útok bol tragickou chybou a tvrdil, že vyčerpaní piloti si pomýlili americké námorné plavidlo s egyptskou vojnovou loďou.
Bol tam pokus o zakrytie?
Po takmer 60 rokoch zostávajú záznamy súvisiace s útokom utajené, tvrdia preživší a obhajcovia.
Richard Brooks, hlavný inžinier lode, v rozhovore pre Al-Džazíru v roku 2015 povedal, že „to nebola tragická nehoda“.
„Bol to úmyselný útok. Vedeli, kto sme. Snažili sa nás potopiť. Chceli, aby sme buď priviedli Američanov do vojny obviňovaním Arabov, alebo sme získali nejaké informácie o ich vojnových plánoch.“
Námorná vyšetrovacia komisia bola urýchlene dohodnutá, zatiaľ čo vážne poškodená loď bola v suchom doku na Malte, ale konanie sa skončilo rýchlo.
Ernie Gallo, prezident USS Liberty Survivors Group, odmietol ospravedlnenie Izraela o „pomýlenej identite“ ako lož a obvinil americkú vládu zo spoluúčasti na akceptovaní falošného príbehu. Naďalej požaduje úplné oficiálne vyšetrovanie.
Americký Kongres nikdy formálne nespochybnil útok ani nevytvoril výbor na vyšetrenie tragédie.
Zástupca Massie opísal incident ako „nevyprovokovaný útok Izraela“ a poznamenal, že niekoľko pozostalých plánovalo v pondelok navštíviť jeho spomienkovú reč ako hostia v kongresovej galérii.
Izraelská história špionáže proti USA
Izrael zdieľa úzke vojenské a spravodajské vzťahy s USA, pričom Washington poskytuje vojenskú pomoc v miliardách dolárov po celé desaťročia. Obe krajiny sa koordinovali vo vojenských operáciách, ako bola nedávna vojna s Iránom.
Útok na USS Liberty zostáva temnou kapitolou, ale nie je jediným prípadom, keď Izrael podnikol agresívne kroky alebo vykonával spravodajské operácie proti USA. Nedávno Pentagonská Defence Intelligence Agency (DIA) povýšila kontrarozviedku, ktorú predstavuje Izrael, na najvyššiu úroveň „kritickej“.
Varovanie nasleduje po správach izraelských spravodajských agentúr, ktoré zintenzívňujú úsilie zhromažďovať informácie o americkom vojenskom personále a vládnych predstaviteľoch, aby zachytili politické diskusie uprostred úsilia administratívy amerického prezidenta Donalda Trumpa dosiahnuť dohodu s Iránom. Izrael bol proti dohode s Iránom, keďže jeho cieľ zvrhnúť iránsku vládu sa v súčasnej vojne nezrealizoval.
Medzi ďalšie príklady izraelskej špionáže proti USA patrí skrytá inštalácia spywaru do mobilných telefónov personálu americkej obrany, ktorý pôsobí v Izraeli, aby odpočúval ich komunikáciu.
Jonathan Pollard, civilný spravodajský analytik amerického námorníctva, bol zatknutý v roku 1985 a odsúdený za odovzdávanie obrovského množstva utajovaných informácií Izraelu. Po 30 rokoch väzenia ho prepustili.
