Keď Kepu Tuipulotu tancoval po ľavej čiare ako balerína v ťažkej váhe, anglickým fanúšikom sa naskytol pohľad do budúcnosti.
20-ročný šľapák vyrazil zo svojich 22, zlomil dva náčinie a spustil oblúkový kop z vonkajšej strany pravej topánky.
Bernard van der Linde sa prenasledoval, porazil posledného obrancu a potiahol Bath na úroveň.
Bol to hybný moment, ktorý rozdrvil Saleho ducha a pripomenul Stevovi Borthwickovi možnosť X-factor v jeho prvých radoch.
Tuipulotu je surový, rozvíjajúci sa talent, ale pri nedeľňajšom víťazstve Batha na CorpAcq Stadium 31:26 ukázal schopnosť prelomiť hru, ktorej sa môže rovnať len málo anglických šlapiek.
Bratranec Billyho Vunipolu, Tobyho Faletaua a Sione Tuipulotu, mladík pochádza z jednej z najbohatších ragbyových línií.
Kepu Tuipulotu zaujal víťazstvom Bathu v nedeľu v Sale, pričom Angličan George Ford bol medzi tými, ktorí boli svedkami jeho tancujúcich nôh.
20-ročná šlapka (na snímke minulý rok na kempe do 20 rokov) by mohla byť posilou pre tím majstrovstiev sveta 2027
Jamie George a Luke Cowan-Dickie sú v Anglicku etablovaní šľapky, no tri dvojky budú budúci rok cestovať do Austrálie.
Tuipulotuova práca zostáva nedokončeným dielom, ale ak bude jeho vývoj pokračovať počas nasledujúcich 12 mesiacov, mohol by sa stať nositeľom Svetového pohára.
V roku 2024 pozval Borthwick Tuipulotua, aby sledoval tréning Anglicka, hoci tréner Bath Johann van Graan ho odvtedy využíval striedmo, pretože sa prispôsoboval požiadavkám seniorskej hry.
‚Kepu je jedna z najvýbušnejších šlapiek, aké som trénoval,‘ povedal Van Graan, ktorý v minulosti trénoval Bismarcka du Plessis a Bongiho Mbonambiho so Springboks.
„Mať takú rýchlosť myslenia a dať loptu dozadu, bol to obrovský moment v hre. To je to, čo chcete od svojich hráčov, rozdiel. Jeho výbušnosť je určite veľkým rozdielom.
„Má obrovský potenciál, ale to, čo v tomto klube robíme, je pripraviť hráčov na úspech. Dali sme mu kúsok sem a kúsok tam a využil každú jednu príležitosť.“
Náraz Bathovej lavičky vyhral v nedeľu zápas, keď Van Graan odrátal Bena Spencera, Finna Russella, Sama Underhilla a Ollieho Lawrencea, no jeho druhá šnúra stále našla spôsob, ako vyhrať.
Odchádzajúci riaditeľ rugby Alex Sanderson vyzeral po záverečnom hvizde vystrašene. Spolumajiteľ Ged Mason si omotal ruku okolo ramena, no je jasné, že na vyplnenie medzery sú potrebné ďalšie investície.
Návrhy na vybudovanie nového štadióna v Altrinchame ponúkajú pozitívnu budúcnosť a dúfajme, že klub čoskoro vydá oznámenia, aby zdvihol náladu priaznivcov v lepkavej kampani.
Ak majitelia dokážu prevziať kontrolu nad svojimi príjmami v deň zápasu – z ktorých väčšina v súčasnosti ide do rady – a zlepšiť zážitok z hrania, budú z toho mať prospech všetci.
Tuipulotu predviedol proti Sale revolučnú schopnosť, ktorej sa môže rovnať len málo anglických šľapiek
„Kepu je jedna z najvýbušnejších šlapiek, aké som trénoval,“ povedal Johann van Graan z Bath, ktorý v minulosti trénoval Bismarcka du Plessis a Bongiho Mbonambiho so Springboks.
Joe Marchant a Nicky Smith sú šikovnými podpismi na budúcu sezónu, no kluboví náboroví pracovníci by sa mali zamyslieť nad dlhodobým prestupom pre hviezdu rugbyovej ligy Herbieho Farnwortha, ktorá sa narodila v Burnley. George Ford by si takúto príležitosť v strede poľa veľmi užíval.
Na slávnej škole Rosslyn Park Schools Sevens tento týždeň povedal tréner školákov Ben Foden Daily Mail Sport že jeho študenti na severnej Scarborough College sa snažia nájsť elitné príležitosti kvôli nedostatku zastúpenia Yorkshire.
Odpovede môžu byť blízko domova, so sľubnými talentmi prichádzajúcimi cez systém vekovej kategórie, ktorí by mohli nasledovať takých ako Tom Curry, Raffi Quirke a Asher Opoku-Fordjour.
Ale studňa bola v poslednom čase relatívne suchá a sila Bathovho comebacku nám pripomenula, že je čas začať hľadať vlastné odpovede na Tuipulotu.
