Andeli v piatok oslávili domáci úvodný zápas v roku 2026 a fanúšikovia vypískali slávnostné prvé ihrisko.
Magic Johnson, spolumajiteľ Dodgers a najvýznamnejší víťaz v športovej histórii Los Angeles, odhodil slávnostné prvé ihrisko pred úvodným zápasom Dodgers. Jeff Kent, práve zvolený do Siene slávy, udelil vyznamenanie za San Francisco Giants.
V Anaheime hodil John Carpino prvé ihrisko, dokonca aj s populárnymi absolventmi ako Torii Hunter a Tim Salmon v dome. Carpino je prezident Angels, ktorý v pondelok odchádza do dôchodku po 16 rokoch v tejto funkcii a celkovo 23 rokoch ako lojálny manažér pod vedením majiteľa Angels Arte Morena.
Moreno si myslel, že by bolo krásne, keby Carpino vyhodil prvé ihrisko a za iných okolností by to tak bolo.
Fanúšikovia sa dokážu vysporiadať so starnúcim štadiónom, nedávnym nedostatkom podpisov na markíze a najdlhším suchom v play-off v hlavných ligách, ale nie s Morenovým jarným komentárom pre Orange County Register, že prieskumy ukazujú, že cenová dostupnosť je najvyššou prioritou fanúšikov a „verte tomu alebo nie, víťazstvo nie je v ich prvej päťke.
Takže Carpino, ako zástupca Morena, bol nahlas vypískaný. Potom vypuklo niekoľko skromných zborov „predaj tím“.
Za zemľankou Angels mali na sebe červené tričká Dave a Chris Bloyeovci z Uplandu. Na jeho tričku bolo uvedených päť priorít v poradí: cenová dostupnosť, dobré skúsenosti, bezpečnosť, arašidy, prieskumy fanúšikov. Jeho tričko tiež uvádzalo päť priorít, počnúc „predať tím“. Bloyes povedali, že majú permanentky už viac ako 20 rokov.
„Nikdy sme nemali prieskum,“ povedal Chris Bloye.
Moreno je súťaživý, skalný fanúšik, ktorý pravidelne navštevuje aj zápasy jarnej prípravy. Možno nemyslel, že jeho slová vyzneli tak, ako vyzneli.
Moreno odmietol žiadosť o rozhovor od The Times na stretnutiach vlastníkov vo februári. Hovorca tímu minulý týždeň povedal, že Moreno poskytne príležitosť objasniť svoje poznámky o prioritách fanúšikov.
Ak by však tieto priority boli naozaj prioritami, odrazili by ich aj fanúšikovia, ktorí sa viac ako šesť hodín pred zápasom dostavili na bezplatný festival fanúšikov, ktorý Angels každoročne hádžu pred domácim úvodom.
Muž v drese s nápisom „FAN SINCE 81“ a tetovaním Angels na ľavej nohe by tu určite vyhral alebo prehral.
Fanúšikovia andelov stoja v piatok večer pred štadiónom pred domácim zápasom tímu proti Seattle Mariners.
(Ronald Martinez/Getty Images)
Áno, povedal Jose Bocanegra z Chino, bude. Ale aby Moreno povedal, že víťazstvo nebolo hlavnou prioritou fanúšikov?
„To je šialené,“ povedal Bocanegra. „Ak nie ste v tom, aby ste to vyhrali, čo potom robíme?“
Čo poviete na fanúšika v drese Nolana Ryana? Na pleciach držal svoju 7-ročnú dcéru. Mala na sebe dres Mike Trout, široko sa usmievala a zvierala pohár zmrzliny.
Volal sa Nate Ryan z Hemetu. On a jeho dcéra navštevujú zápasy Dodgers a Angels, ale obzvlášť radi navštevujú Angel Stadium. Jeho dcéra miluje rally opicu a bezplatné hry v arkáde Pac-Man a oceňuje Morenovo zameranie na cenovú dostupnosť.
„Anjeli sú úspornejší,“ povedal Ryan. „Máme sa dobre.“
Na Angel Stadium dostanete za 44 dolárov štyri lístky, štyri párky v rožku a štyri nápoje. Na štadióne Dodger získate parkovacie miesto za 45 dolárov.
Ryan chcel povedať ešte jednu vec.
„Rád by som videl nového majiteľa,“ povedal Ryan.
Jarod Venegas z Corony oblečený v bielom obale s červenou čiapkou zakončenou zlatou svätožiarou. Chystal sa stráviť deväť smien ako — uhádli ste — anjel v poli.
„Verím, že máme tím, ktorý môže byť najlepší,“ povedal.
Čo presne myslíš tým najlepším?
„Mám na mysli šampiónov Svetovej série,“ povedal.
Venegas mal čo povedať o prioritách fanúšikov.
„Víťazstvo je našou prioritou číslo 2,“ povedal. „Číslo 1 získava nového majiteľa.“
Johnny Estrada z Corony mal na sebe tričko s ôsmimi líniami na chrbte. Všetkých osem riadkov znie rovnako: „Predaj tím“.
Povedal, že miluje tím, podporuje hráčov a neverí, že Moreno zvolil svoje slová zle.
„Nemám nutne pocit, že to vyšlo zle,“ povedal Estrada. „Mám pocit, že ho to chvíľu nezaujímalo.“
Starostka Anaheimu Ashleigh Aitkenová, ktorú stále rozčuľuje Moreno, ktorý dal tímu meno Los Angeles, je držiteľkou permanentky oveľa dlhšie ako bola starostkou. Povolí Morenovi jeho komentáre.
„Myslel som si, že to bol chybný krok,“ povedal Aitken. „Som ochotný dať mu výhodu pochybnosti. Vie, že víťazstvo je pre skutočného fanúšika jednou z najdôležitejších vecí. Víťazstvo je prioritou našich hráčov. Víťazstvo je prioritou vernej fanúšikovskej základne.“
Možno ešte viac pre náhodných fanúšikov, ktorí rozhodujú o tom, či Angels predajú tri milióny lístkov v danom roku.
The Angels predali v minulom roku 2,6 milióna vstupeniek, čo svedčí o sile trhu uprostred druhého po sebe idúceho posledného miesta.
Nápis „Big A“ pred štadiónom Angel v piatok počas domáceho otváracieho zápasu tímu.
(Ronald Martinez/Getty Images)
Návštevnosť však za posledných 20 rokov klesla o 20 %, čo je rozpätie, ktoré zahŕňa jedno víťazstvo v posezónnej sérii a súčasnú sériu 10 sezón so stratami rekordov a 11 sezón bez účasti v play-off.
Piatková otváračka domov bola vypredaná. Od piatkového popoludnia však predajné trhy uvádzali lístky už za 7 dolárov na sobotňajší zápas a 4 doláre na nedeľný zápas.
Toto je skvelá fanúšikovská základňa, pre mňa oveľa viac frustrovaná ako nahnevaná, čakajúca na výbuch radosti. Festivalu fanúšikov dominovali fanúšikovia, ktorí nosili dresy „sell“, ale aj rôzne dresy Pstruha – domáce biele, cestné šedé, striedavo červené, City Connect, All-Star, World Baseball Classic, dokonca aj jeden od Salt Lake Bees.
Pstruhova vernosť bola fanúšikmi opätovaná. Moreno tiež cítil túto lásku, s obnoveným záväzkom k dokonalosti anjelov, ktoré prejavoval v prvom desaťročí ako majiteľ.
V roku 2002, rok predtým, ako Moreno kúpil tím, sa štadión otriasol hromovými palicami, keď Angels vyhrali Svetovú sériu. Hromové palice sú také hlasné, že boli zakázané na finále World Baseball Classic, aj keď boli povolené bubny, trúbky a kravské zvonce.
V Anaheime boli hromové palice nádherné. Moreno momentálne nechce predávať, takže najlepšie je ukázať odhodlanie vrátiť október do programu Angels, aby si ich fanúšikovia nezobrali domov svoje kalendáre s darčekmi z domáceho otváracieho zápasu a nezačali odpočítavanie „počkať do budúceho roka“.
