LOUISVILLE, Ky. — Predtým, ako Cherie DeVaux vyhrala preteky Breeders‘ Cup, predtým, ako jeden z jej koní vyhral cenu Eclipse, predtým, ako sa stala odpoveďou na otázku Siri – „Kto bola prvou trénerkou, ktorá vyhrala Kentucky Derby?“ — čelila rovnakému problému ako každý nový tréner.
Potrebovala kone.
Našťastie pre ňu to bol rok 2018 a práve sa vydala za Davida Ingorda, popredného agenta krviprelievania. Určite by jej priniesol nejaké špičkové kone a DeVaux by bol na ceste.
Ibaže… DeVauxovej trvalo 11 mesiacov, kým vyhrala svoje prvé preteky.
Cherie DeVaux, trénerka víťaza Kentucky Derby Golden Tempo, oslavuje so svojím manželom Davidom Ingordo v sobotu v Churchill Downs v Louisville, Ky.
(Andy Lyons/Getty Images)
„Bola to na 100 % moja chyba,“ povedal Ingordo. „Zozbierali sme niekoľko vlastných koní; boli sme úplne samofinancovaní. A zbierka koní, ktorú som zhromaždil, boli jaky, lamy a ovce. Neboli príbuzní s koňovitými druhmi.“
„Povedal som jej: ‚Mali ste sa so mnou rozviesť pre tie hnusné kone, ktoré som tam dal.“
Ingordo rozprával tento príbeh v nedeľu, keď stál v rannom chlade pred Stodolou 37 v Churchill Downs, kde boli desiatky kamier a niekoľko reportérov, aby zaznamenali každé slovo, ktoré jeho manželka povedala, 12 hodín po tom, čo sa zapísala do histórie.
„Dobre, že nemám sociálnu úzkosť,“ zavtipkovala DeVauxová, keď predstúpila pred trón.
Oznámila, že Golden Tempo, prehrýzajúci seno vo svojom stánku asi 50 stôp za ňou, si počínal dobre, dve hodiny predtým, ako sa vybral na 70-míľovú jazdu dodávkou na základňu DeVaux v Keenelande. Rozhodnutie o tom, či bude budúci týždeň pokračovať na východ do Laurel Parku, dočasného domova Preakness 16. mája, nepadne až o niekoľko dní.
DeVaux povedala, že v sobotu neskoro večer oslavovala s rodinou, nakoniec zaspala o 1:30 a dovolila si „trochu prispať“ a vstala až o celé štyri hodiny neskôr. Na jej telefóne bolo viac ako 800 textových správ a premýšľala o tom, čo si zbalí na let do New Yorku, kde sa má objaviť v pondelok o 7:30 v relácii NBC „Today“.
„Neviem, či sa to už potopilo,“ povedala.
DeVaux (44) však nikdy nezabudla, odkiaľ pochádza. Vyrastala v Saratoga Springs, NY, ktorá je známa čistokrvnými pretekmi, no jej rodina sa venovala pretekom s postrojom a aj tak nikdy nechcela byť trénerkou. Bola na vysokej škole, keď sa väčšina jej rodiny presťahovala na Floridu, a zostala tam, aby dokončila školu. Potrebovala prácu, aby pomohla platiť školné, a jej mama jej povedala, že cez ulicu je dostihová dráha „a všetko, čo musíte urobiť, je chodiť na koňoch“.
Cherie DeVaux, trénerka víťaza Kentucky Derby Golden Tempo, je v sobotu v Louisville, Ky, obklopená médiami v kruhu víťazov.
(Michael Reaves/Getty Images)
DeVaux mala v pláne ísť na lekársku fakultu, ale keď jej poradca povedal, že musí absolvovať kurz organickej chémie, „Len som sa na ňu pozrel a povedal som: ‚Nie, idem pracovať na pretekársku dráhu.‘ Ona je ako: ‚Si si istý?‘ a povedal som si: ‚Len sa pozriem, ako to funguje.’“
Jej prvá práca bola u Chucka Simona, ktorý pracoval pre jej otca. Mala 22 rokov, keď sa objavila v Churchill Downs.
„Bol som divoké dieťa,“ povedal DeVaux v sobotu večer. „Chuck videl, že idem zlým smerom, vzal si ma pod svoje krídla a urobil zo mňa asistenta trénera, neochotne, pretože som si naozaj užíval párty život. Ale nejako ma pomýlil.
„Bol by taký hrdý. Som tu kvôli nemu. Pretože ma posunul. Posúval moje hranice. Udával mi smer, keď som to potrebovala. A vždy bol na mňa hrdý. Ale myslím si, že toto by ho určite posunulo nad hlavu.“
Držiac jednu z ruží, ktoré prišli s víťazstvom Golden Tempo, dodala: „A nemôžem sa dočkať, až jednu z nich vyhodím do našej starej stodoly tu.“
Urobila práve tú sobotu večer pred opustením trate.
Cherie DeVaux, trénerka Golden Tempo, sa pozerá na ranné tréningy pred Kentucky Derby 27. apríla v Churchill Downs v Louisville, Ky.
(Michael Reaves/Getty Images)
„Bolo to naozaj emotívne,“ povedala v nedeľu o svojej zastávke v Stodole 14. „Vieš, ideš hore a všetky spomienky sa zaplavia, že si tam bola, a… je to česť, že môžem niečo urobiť, vieš? Je to len ruža, ale znamenala veľa. Tam som prvýkrát vyložila svoje auto a pomyslela som si: ‚OK, poďme to urobiť‘.“
DeVaux potom niekoľko rokov pracovala pre Chada Browna, kým sa rozhodla ísť von sama. Povedala, že Ingordo jej povedal, aby tomu dala tri roky a ak to nebude fungovať, môže urobiť niečo iné.
Ale Ingordo, ktorý pracuje v pretekoch od svojich 15 rokov a trávi čas s trénermi ako Bobby Frankel a Bruce Headley a neskôr jeho nevlastný otec John Shirreffs, povedal, že vie, že to bude fungovať.
„Vždy hovorím, že talent a trieda sa u koní a ľudí veľmi rýchlo prejavia,“ povedal Ingordo. „A viete, sledoval by som Cherie a videl som ju a poznal som ju z jej predchádzajúcej práce. A mohol som sledovať… meno jedného trénera možno bolo na titulkách, ale videl som, kto robil tú prácu. A povedal som jej: ‚Si príliš talentovaná na to, aby si bola asistentkou. A bola by škoda, keby si to neskúsila.“
Fungovalo to. Najprv pomaly, ale biznis sa rozbehol a DeVaux začal vyhrávať väčšie preteky. Jej prelom nastal v roku 2023, keď mala filmy ako More Than Looks, Vahva a She Feels Pretty. Tá poskytla svoje prvé víťazstvo v 1. stupni v roku 2023 v Natalme vo Woodbine a nasledujúci rok všetky tri tieto kone ovládli dostihy 1. stupňa, vrátane More Than Looks v Breeders‘ Cup Mile v Del Mar. Minulý rok She Feels Pretty vyhrala ďalšie dva stupne 1 a bola zvolená za Eclipse Award ako top ženský turfový kôň.
Aj ona má život ďaleko od trate, ako môže mať každý tréner. Ingordo má v plnej starostlivosti 15-ročnú dcéru z predchádzajúceho manželstva a povedal: „Stretnutie s Cherie nebolo dobré len pre mňa, bolo to skvelé aj pre moju dcéru.“
Pokiaľ ide o písanie histórie, Ingordo povedal, že to nie je nič, o čom hovorili, a DeVaux „nesedí a hovorí: ‚Som žena, počuj ma revať.‘
„Ale zároveň,“ povedal, „je veľmi vedomá skutočnosti, že toto je obchod, v ktorom v histórii dominujú muži. Pravdepodobne je niekedy trochu šovinistický, ak nie viac.
„A aby to urobila ona… Viete, ona nie je jednorazový zázrak. 25 najlepších by malo byť jej doménou, niekde tam, na dlhý čas.“
