Bol to pľuvanec – alebo pľuvanec – medzi dvoma hráčmi All-Pro NFL: širokým prijímačom Cincinnati Bengals Ja’Marrom Chasom a defenzívnym obrancom Pittsburgh Steelers Jalenom Ramseym.
A bude to stáť Chasea pol milióna dolárov, pokiaľ odvolanie, ktoré podal, nevyjde.
Chase bol zachytený na videu, ako pľul Ramseyho smerom počas nedeľnej prehry Cincinnati s Pittsburghom. Ramsey oplatil tým, že hodil na Chasea úder a bol vylúčený.
NFL suspendovala Chasa na jeden zápas, čo by ho stálo týždenný plat plus bonus za to, že je na aktívnej súpiske v celkovej výške 507 156 dolárov.
Po zápase Chase popľul a rozhodca Bill Vinovich povedal reportérom bazéna: „Vôbec sme nevideli nič, čo by sa dostalo na takú úroveň.“ Video však zachytilo sliny vo vzduchu.
Ramsey, 10-ročný veterán, ktorý pomohol baranom vyhrať Super Bowl LVI, reagoval násilne a musel byť zdržanlivý.
„Vždy sa budem snažiť hovoriť o odpadkoch… podobné veci,“ povedal Ramsey novinárom po zápase. „V skutočnosti ma táto časť hry baví. Myslím si, že to ľudia vedia. Ale akonáhle si odpľul, bolo to ako ‚f- to‘.“
Ramsey, 31, povedal, že Chase mu vytrhol náustok skôr v zápase, čo vyvolalo šarvátku, ktorá viedla k vyrovnaniu trestov za nešportové správanie. Chase sa týmto správaním previnil už predtým proti divíznemu rivalovi Steelers, keď počas zápasu v roku 2022 schmatol náustok defenzívneho obrancu Ahkella Witherspoona a prehodil poistku Minkah Fitzpatrick. Chase dostal pokutu za nešportové správanie.
Ramsey, ktorý hral za Rams v rokoch 2019-2022, je sedemnásobným Pro Bowlom a trojnásobným obrancom All-Pro na dráhe Siene slávy.
Chase, 25, bol elitným prijímačom odkedy bol draftovaný z LSU v roku 2021. V roku 2021 bol nováčikom roka a All-Pro a minulú sezónu bol opäť výberom All-Pro po tom, čo viedol NFL so 127 úlovkami, 1708 yardmi a 17 touchdownmi.
V tejto sezóne má už 79 recepcií vrátane 16 na 161 yardov pri víťazstve Bengals 33:30 nad Steelers zo 16. októbra. Minulú nedeľu však mal pri prehre 34:12 iba tri chyty na 30 yardov.
Napriek odvolaniu tréner Bengals Zac Taylor v pondelok Chaseove činy neospravedlnil.
„Je zrejmé, že to, čo sa stalo, je prekročenie hranice, a to nemôžeme mať,“ povedal Taylor. „Viem, že to zvládne.“
