Boxerská hviezda Paul McCullagh Jr zomrel po krátkom boji s agresívnou formou rakoviny kostí, prezradil jeho otec.
25-ročný Severný Ír, ktorý bol amatérskym šampiónom v ťažkej váhe a vyhral oba svoje zápasy po tom, čo sa stal profesionálom v roku 2020, tragicky zomrel na Nový rok.
McCullagh Jr, známy ako írsky Drago pre svoju podobnosť s antagonistom z filmu Sylvester Stallone Rocky IV, bol predurčený stať sa boxerom. Jeho otec Paul bol amatérskym šampiónom, rovnako ako jeho zosnulý starý otec, ktorý trénoval hráčov ako Barry McGuigan a aktuálny šampión IBF welterovej váhy Anthony Cacace.
Pán McCullagh starší, ktorý vlastní boxerský klub neďaleko Belfastu, kde jeho syn trénoval pred zápasmi, vzdal emocionálnu poctu svojmu chlapcovi, ktorý bol „bojovníkom až do samého konca“.
„Bol to môj vysnívaný syn, dieťa, na ktoré nemôže byť otec hrdejší,“ povedal pre Irish News. „Každý, s kým som hovoril, vždy hovoril, že je to chlapec, na ktorého by bol každý rodič hrdý, a z milosti Božej je to na krátky čas môj syn.“
McCullagh Jr bojoval s chorobou celé mesiace, kým minulý týždeň skolaboval, keď bol po jeho boku jeho otec. McCullagh Sr ho urýchlene previezol do nemocnice a testy odhalili rakovinu v jeho krvi a kostiach.
Boxer Paul McCullagh Jr zomrel po krátkom boji s agresívnou formou rakoviny kostí
Jeho otec Paul hovorí, že jeho syn bol „bojovník až do samého konca“, keď vzdal emocionálnu poctu
Otec zosnulého boxera povedal: ‚Keď sa mu lekár snažil povedať, že má rakovinu v krvi a kostiach, trvalo im to povedať veky, tak povedal: „Pán doktor, je to rakovina?“
Potom mu len povedala, že to máš v krvi a kostiach. Len sa ku mne otočil a povedal: „Neboj sa ocko, je to v rukách Božích“. Bojovník až do konca. Samozrejme, že som sa rozpadol.“
Pán McCullagh hovorí, že jeho syn, ktorý vyhral svoj prvý titul v roku 2012, bol „skutočný džentlmen“ a že mu „bude chýbať každú sekundu každého dňa“.
Pocty mladému bojovníkovi z celého sveta boxu stále pribúdajú.
„Srdce drásajúce počuť tie hrozné správy o veľmi talentovanom Paulovi (McCullagh) Jnr,“ napísal bývalý majster sveta Carl Frampton v relácii X. „Hlboké sympatie jeho otcovi, Paulovi a zvyšku jeho rodiny a priateľov.“
Aidan Walsh, írsky olympijský bronzový medailista vo welterovej váhe v Tokiu 2020, povedal, že „nikdy nezabudne na naše spoločné spomienky“.
McCullagh Jr zastupoval Ulster aj Írsko na medzinárodnej scéne. Pri svojom debute v roku 2020 porazil Anthonyho Wooleryho a o rok neskôr porazil Bena Thomasa.
Írska asociácia atletického boxu vo vyhlásení uviedla: „IABA je zarmútená smrťou boxera, 25-ročného Paula McCullagha juniora.
„Paul, ktorý je členom klubov vrátane St. John Bosco Belfast a jeho rodiny McCullagh’s ABC, získal svoj prvý titul v roku 2012 a titul Ulster Elite v ťažkej váhe v roku 2019. V tom istom roku Paul reprezentoval Ulster High Performance proti New Yorku a reprezentoval Írsko na medzinárodnej súťaži dvoch krajín proti Holandsku.
„Paul sa po úspechu v roku 2019 stal profesionálom a zaznamenal množstvo víťazstiev. Paulov starý otec a otec boli obaja šampióni amatérskych boxerov, druhý boxoval z Immaculata BC. Paulov starý otec bol vysoko uznávaným profesionálnym a amatérskym trénerom a jeho otec je profesionálnym rozhodcom.
„IABA vyjadruje hlbokú sústrasť Paulovej rodine, klubu a blízkym.“
Zástupca boxerského klubu McCullagh Jr’s povedal pre Irish Times, že „Paul bol skutočným džentlmenom v každom zmysle slova, no napriek tomu bol v ringu impozantnou a silnou prítomnosťou“.
„Nemohli ste stretnúť milšieho človeka, ako je mladý Paul,“ dodali.
