SAN DIEGO — Hovorte si o Barrym Bondsovi, čo chcete, ale manažér Dodgers Dave Roberts mu ponúkol tento presvedčivý opis: „Veľmi nenáročná údržba.“
Pripravoval sa každý deň. Keby bol zdravý, hral a prečo nie? Bol najlepším stopérom v bejzbale.
„S Barrym len napíšete (ho) do zostavy a nič o tom nepremýšľate,“ povedal Roberts, jeho bývalý spoluhráč.
Roberts teraz riadi Shoheia Ohtaniho, ktorý štyrikrát získal ocenenie pre najcennejšieho hráča. Jediný, kto má viac ocenení MVP, je Bonds.
Možno si myslíte, že Roberts bude s Ohtanim zaobchádzať rovnako ako s Bondsom: Ak je Ohtani zdravý, je v zostave.
Namiesto toho v deň, keď nechal Ohtaniho prvýkrát za mesiac nadhodiť a zasiahnuť v tej istej hre, Roberts trval na tom, že v dohľadnej budúcnosti urobí toto rozhodnutie na princípe „začať od začiatku“.
To riskuje otočenie otázky „Udrie alebo nie?“ z diskusie na týždenné rozptýlenie.
Dlhopisy sa, samozrejme, nehádzali. Ohtani sa po operácii lakťa v roku 2023 pokúša dokončiť svoju prvú celú sezónu ako nadhadzovač za štyri roky a tento rok už odhodil viac striedaní ako vlani.
„Pre Shohei sa neustále snažíte riadiť jeho pracovné zaťaženie, jeho zdravie, operácie a všetky tieto veci,“ povedal Roberts.
„S Barrym to bolo naozaj len na kľúč. Nič proti Shohei. To k obojstrannému hráčovi patrí.“
V stredu, Ohtani hit homerun a hodil päť shutout innings, viedol Dodgers k víťazstvu 4-0 a víťazstvo v sérii nad konkurenčným San Diego Padres.
Riskujú Dodgers, že si to premyslia?
Roberts povedal, že verí, že tím dokáže vyhodnotiť tlak na Ohtaniho bez toho, aby ho každý týždeň privádzal do šialenstva a premýšľal, či zasiahne nabudúce, keď nadhodí.
„Myslím, že chápe, že je to tekuté,“ povedal Roberts. „Nemyslím si, že existuje jeden model. Malo by to byť vec čítania a reakcie. Neviem, ako bude tento týždeň vyzerať po tomto voľnom dni.“
„Mohol by som si to rozmyslieť a nechať ho nezasiahnuť pri ďalšom výlete, ale to je skôr o pracovnej záťaži a o tom, ako sa cíti.“
Zoberme si stredajší výjazd: bol to Ohtaniho najkratší začiatok sezóny, päť zmien a 88 nadhozov toho, na čom sa Roberts a Ohtani dohodli, že je to „grind“. V prvých troch zmenách som vyradil všetkých deväť odpalov. Vo svojich posledných dvoch smenách čelil 10 odpalom a piati dosiahli základňu.
V boxovom skóre: päť bezbodových zmien.
„Mám dosť vysoký štandard, pokiaľ ide o výkon,“ povedal Ohtani cez tlmočníka. „Naozaj sa to nezhodovalo.“
Roberts povedal: „Myslím, že je to len ďalší príklad toho, že je pre nás dobré dbať na pracovné zaťaženie a nebrať to ako samozrejmosť.“
Roberts začal žiadať Ohtaniho, aby prestal biť v dňoch, keď nadhodil, pretože klesal. Ohtani nevyhnutne nevidel súvislosť a v každom prípade sa zdá, že prepad sa skončil: Počas šiestich zápasov tohto roadtripu odpálil Ohtani 0,478 v šiestich hrách so šiestimi extra-základnými zásahmi, šiestimi prechádzkami a deviatimi odpalmi.
V stredu, na prvom ihrisku prvého zápasu, v ktorom trafil a nadhodil v rovnakom zápase, Ohtani zaútočil na pláž Petco Park za stredovým ihriskom.
„Myslím, že si veľmi dobre uvedomuje všetko, čo sa o ňom hovorí,“ povedal Roberts. „Niekedy to používa ako motiváciu, aby ľuďom dokázal, že sa mýlia, že niečo dokáže.
„Takže áno, určite si je toho všetkého vedomý.“
Pre všetky tie reči a týždne, počas ktorých Ohtani na pálke nebol Ohtani, ako sme si zvykli očakávať, je jeho OPS 0,885.
V roku 2022, v poslednom roku, v ktorom odohral celú sezónu, bol jeho OPS 0,875. V pretekoch MVP americkej ligy skončil druhý za Aaronom Judgeom, ktorý trafil 62 homerunov.
Ohtani dosiahol 34 a dosiahol aj priemer zarobených behov 2,33. V tejto sezóne vedie major ERA s hodnotou 0,73.
Napíš ho ceruzkou.
