Sezóna 2025 NWSL sa ešte neskončila, finále ligy sa uskutoční v sobotu. Niektorí sa však už pozerajú dopredu na to, čo by sa mohlo ukázať ako rušná mimosezóna – konkrétne pokiaľ ide o Trinity Rodman.
Správy o prebiehajúcich rokovaniach hviezdneho útočníka Washingtonu Spirit s ligou klesli v sobotu, krátko predtým, ako Rodman a Spirit vyhrali semifinále proti Portland Thorns, aby sa vrátili na šampionát. Táto správa zasiahla komunitu NWSL ako kopa tehál a znovu rozprúdila odvekú diskusiu o obmedzujúcom platovom strope ligy.
reklama
Podľa viacerých správ, Rodmanova reprezentácia rokuje priamo s ligou o novej zmluve, pričom 23-ročný útočník by sa mal túto sezónu stať voľným hráčom. Najväčším problémom v súčasnosti je údajne Rodmanov plat – čo je problém pre Spirit, ktorý nemôže ponúknuť toľko ako neobmedzené tímy bez platových limitov v Európe.
Podľa súčasnej dohody o kolektívnom vyjednávaní bude platový strop NWSL v roku 2026 3,5 milióna dolárov (na tím) a do posledného ročníka CBA v roku 2030 toto číslo narastie na 5,1 milióna dolárov. Sumy zmlúv NWSL nie sú zverejnené, ale správy naznačujú, že najlepšie zarábajúci hráči v lige majú viacročné zmluvy od 52 miliónov do 2 dolárov.
Tento strop bol vyrovnávajúcim pravidlom v celej lige, pričom NWSL často označovala výsledný „equity“ – jeden z obľúbených hesiel ligy – ako svoju najväčšiu silu.
Rodmanová, ako jedna z tvárí ligy, USWNT a ženského futbalu ako celku (dokonca aj po skončení sezóny sužovanej zraneniami), by mala právo požiadať o sedem čísel ročne. Ale pod čiapkou by to znamenalo, že Duch dá aspoň tretinu svojich dostupných peňazí samotnému Rodmanovi.
reklama
Rodmanová už predtým výslovne uviedla, že má záujem hrať v zahraničí, pričom v marci pre ESPN povedala, že je to „len otázka času“. Hoci útočník vyzerá vo Washingtone šťastný, je tiež pravdepodobné, že rozdiel v platoch by bol dostatočný na to, aby sa to „keď“ stalo skôr ako neskôr.
Trinity Rodman sa v budúcej sezóne s najväčšou pravdepodobnosťou pripojí k niektorým svojim americkým tímovým kolegom v Európe.
(SPRÁVANÁ TLAČ)
Platový strop je pre mnohých v lige jednoznačne na prvom mieste ešte predtým, ako sa objavili správy o Rodmanovej situácii. Počas rozhovoru pre Yahoo Sports o návrate NWSL do Decision Day, hlavný tréner Gotham FC Juan Carlos Amorós hovoril o platovom strope a hovoril o konkurenčnej bilancii ligy.
„Myslím si, že je to niečo, čo pre mňa robí NWSL naozaj výnimočnou, a preto je to momentálne najlepšia liga na svete, pokiaľ ide o túto súťaž,“ povedal Amorós. „Zároveň si myslím, že jeden z dôvodov, prečo je konkurencia taká úzka, je ten, že máme tento platový strop, kde môžu tímy minúť do určitej sumy.
reklama
„Myslím si, že hneď na začiatku je to dobré na to, aby sme si v lige zostali rovní. Teraz si myslím, že na to, aby sme boli najlepšou ligou na svete, pravdepodobne potrebujeme niečo pohnúť s trhom.“
Amorós to povedal v októbri, ešte pred začiatkom posezónnej sezóny a dlho predtým, ako sa objavili správy o potenciálnom Rodmanovom prestupe. A dlho propagovaný kapitál NWSL dobre poslúžil Amorósu a Gothamu: Gotham, najnižšie nasadený tím v play-off, ohromil vo štvrťfinále najvyššie nasadený Kansas City Current, potom to v nedeľu zopakoval proti Orlando Pride a dostal sa do finále.
Zdá sa však, že Amorós je pripravená upraviť prístup ligy a poukazuje na zvýšený rast ženského futbalu na celom svete ako znak toho, že je čas na zmenu. V NWSL vyskočilo ocenenie tímov v minulom roku v priemere na 104 miliónov dolárov (samozrejme posilnené rekordným predajom Angel City FC), zatiaľ čo sledovanosť v tejto sezóne vzrástla o 22 % na ligu.
Rastú však aj iné ligy. Napríklad ženská Super League v Anglicku zaznamenala podobný rast – a bez platového stropu má kapacitu prekonať NWSL, ak dostane priestor.
reklama
Amorós tiež poukázal na hlavných amerických hráčov, ktorí mieria do Európy, pričom v minulej sezóne prešli cez rybník aj pravidelní hráči USWNT ako Naomi Girma, Alyssa Thompson, Crystal Dunn a Jenna Nighswongerová. (Dunn a Nighswonger hrali v minulej sezóne pred prestupom za tím Amorós Gotham.)
„Samozrejme, že ženský futbal rastie a rastie návštevnosť a, viete, príjmy, príjmy. A myslím si, že na to, aby sme sa mohli vyrovnať niektorým z týchto európskych tímov, sa zrejme musíme pozrieť na trh a zvýšiť tam, kde je platový strop,“ povedal Amorós.
Amorós poukázal na hlavnú križovatku pre NWSL: postaviť sa argumentu „equity“ alebo rozšíriť ligu tak, aby konkurovala zvyšku sveta.
„Chceme byť rovnakí len s americkými tímami, alebo (chceme) byť najlepšími tímami na svete?“ povedal Amorós. „Túto otázku si zrejme musíme položiť.“
reklama
Či si však NWSL položí túto otázku, nie je jasné. Odkedy správy o Rodmanových rokovaniach upadli, NWSL urobila to, čo zvyčajne robí: zdvojnásobila.
Vo vyhlásení pre ESPN v sobotu hovorca ligy nazval platový strop „kritickou súčasťou nášho konkurenčného rámca“, ale povedal, že „robí všetko, čo je v našich silách, aby sme udržali Trinity v NWSL.“ Komisárka ligy Jessica Bermanová zopakovala podobný názor ako CBS Sports predtým, ako sa Spirit ujal Thorns.
„Dôvodom, prečo je naša liga najkonkurencieschopnejšou ligou na svete, dôvodom, prečo tri z našich štyroch zápasov vo štvrťfinále išli do predĺženia, je platový strop,“ povedal Berman. „Je to preto, že existuje mechanizmus, ktorý núti naše tímy, aby boli schopné medzi sebou súťažiť. Nechceme alebo nechceme uľahčovať veci, ktoré majú a nemáme.“
reklama
Rodman, za čo to stojí, nezmenila svoj prístup k tímu po rokovaniach. Po víťazstve Spirit’s Rodman prerušila vysielaný rozhovor s hlavným trénerom Adriánom Gonzálezom, aby ho odtiahla pre tímovú fotografiu, a stručne zhrnula svoje pocity o tíme.
„Spirit je úžasný. Skvelý tréner, skvelý tím, poďme!“ povedala a s úsmevom odtiahla Gonzáleza preč.
To všetko znamená, že veci nie sú vyriešené s Rodmanom, ani s platovým stropom. Premenlivá situácia však vyvoláva otázky o tom, akú budúcnosť chce NWSL vybudovať – a či sa jej súčasťou budú môcť stať najväčšie mená v tomto športe, vrátane Rodmana.
