Budúcnosť Cristiana Ronalda bola katapultovaná do centra pozornosti po jeho spornom proteste v Saudskej Arábii. Portugalská superhviezda, ktorá vo štvrtok oslávi svoje 41. narodeniny, odmietla hrať za Al-Nassr pri ich pondelňajšom víťazstve 1:0 nad Al-Rijádom po tom, čo sa rozhneval prestupom Karima Benzemu k kandidátovi na šampionát Al-Hilal.
Benzema, ktorý bol Ronaldovým bývalým spoluhráčom z Realu Madrid, videl ukončenie jeho zmluvy s Al-Ittihad predtým, ako zabezpečil voľný prestup Al-Hilalovi, ktorý je na vrchole Saudskej Pro League len o jeden bod pred Al-Nassrom. Všetky tri kluby však patria do vlastníctva Verejného investičného fondu (PIF). Ronaldo zostal nahnevaný, že prestup bol schválený, pretože sa domnieva, že majstrovské ašpirácie Al-Hilala boli nespravodlivo posilnené akvizíciou francúzskeho útočníka.
Tento vývoj vyvolal klebety o tom, či Ronaldo dokončí zvyšných 18 mesiacov svojej zmluvy s Al-Nassrom za 488 000 libier za deň. Dokáže sa však päťnásobný držiteľ Zlatej lopty senzačný tretí návrat do Manchestru United?
Nie podľa jeho bývalého tímového kolegu Wesa Browna. Bývalý obranca United pre BettingLounge povedal: „Nie je šťastný, ale vrátil by sa Cristiano Ronaldo do Manchestru United na tretí zápas? Povedal by som nie. Nechápem, ako sa to mohlo stať.“
„Prestup do MLS? Možno. Možno sa vráti do Portugalska a bude tam hrať. Som si istý, že ešte bude mať toľko možností. Hlavná vec je, že stále chce hrať na majstrovstvách sveta a my by sme museli pokračovať v hre a uistiť sa, že sa udrží v kondícii, aby to dokázal.“
„Pre každého je šok vidieť Ronalda štrajkovať, ale úprimne si myslím, že sa to vyrieši. Budeme musieť počkať a uvidíme, kam to pôjde.“
Ani Ronaldo, ani nikto z jeho kolegov či trénerského personálu sa od pondelkového víťazstva nevyjadrili k verejnosti. Bossovi Jorgemu Jesusovi zrušili pozápasovú tlačovú konferenciu, zatiaľ čo tím dostal pokyn, aby sa nebavil s novinármi.
Al-Nassr sú v piatok opäť v akcii a vítajú Al-Ittihad, hoci Ronaldova účasť zostáva neistá. Medzitým sa Al-Hilal postaví proti bojujúcemu Al-Akhdoudu na domácom trávniku.
Stoloví hráči ponúkli Al-Nassrovi v posledných týždňoch záblesk príležitosti, keď v predchádzajúcich dvoch zápasoch remizovali. Ak sa im nepodarí prekonať Al-Akhdouda, Al-Nassr by sa mohol dostať na vrchol, ktorý naposledy získal titul v roku 2019, teda dlho pred Ronaldovým prechodom z United v roku 2022.
