Poštár bol uväznený na tri roky za predaj nelegálnych streamov Premier League a nakladanie Fire Sticks takmer 2 000 zákazníkom.
Michael David Barrow, 48, z Milford Haven, Pembrokeshire, prevádzkoval nelegálnu IPTV službu ‚MB Streams‘ počas piatich rokov a za ten čas zarobil viac ako 200 000 libier.
Hoci je ťažké presne vyčísliť, vysielatelia ako Sky Sports, TNT Sports a BT Sport podľa prokurátora utrpeli v dôsledku svojich činov straty vo výške približne 6 miliónov libier.
Sudca otcovi dvoch detí na Korunnom súde v Swansea v pondelok povedal, že sa zapojil do „rozsiahleho komerčného podvodu“ poháňaného „čistou chamtivosťou“, napriek tomu, že vedel, aký pravdepodobný trest by mu hrozil, keby ho chytili.
Barrow vyzval zákazníkov, aby zamaskovali povahu prevodov – ktoré boli uskutočnené cez PayPal alebo priamo na ich bankový účet – tak, že ich označovali ako platby za klasické alebo retro futbalové súpravy.
Polícia predtým navštívila jeho dom, aby ho varovala, že úrady vedia o jeho aktivitách na základe správ charitatívnej organizácii CrimeStoppers v roku 2021, a preto mu bolo vydané oznámenie o zastavení konania a podrobnosti o predchádzajúcich súdnych prípadoch, v ktorých obžalovaní dostali tresty odňatia slobody.
Barrow však pokračoval vo svojej operácii a podnikol kroky, aby sa vyhol opätovnému prichyteniu, vrátane toho, že trval na tom, aby s ním zákazníci komunikovali prostredníctvom šifrovanej aplikácie na odosielanie správ Telegram.
Barrowovi tiež Facebook zablokoval účet pre porušenie pravidiel duševného vlastníctva.
Ari Alibhai, stíhajúci v mene Premier League, na súde povedal, že viac ako štyri roky Barrow dodáva viac ako 1800 zákazníkom aplikácie a upravené Firesticks.
Verí sa, že živý futbalový zápas môže pritiahnuť „desaťtisíce“ divákov k nelegálnym streamom
Súd si vypočul, že Barrow prijímal nových zákazníkov len na odporúčanie od existujúcich zákazníkov a trval na používaní celých mien, aby sa predišlo tomu, že operácia bude, ako sa vyjadril, „infiltrovaná agentmi Sky“.
Ari Alibhai, stíhajúci v mene Premier League, súdu povedal, že viac ako štyri roky zásoboval viac ako 1 800 zákazníkmi aplikáciami a upravenými Firestickmi za približne 120 libier ročne, čo je zlomok toho, čo si účtovali legitímni vysielatelia.
Barrow sa predtým priznal k trom trestným činom výroby a dodávania predmetov na použitie pri podvodoch, keď sa objavil v lavici obžalovaných na vynesenie rozsudku. Nemá žiadne predchádzajúce odsúdenia.
Advokát Megan Williams, ktorý zastupuje Barrowa, povedal, že vyjadril skutočnú ľútosť nad tým, čo urobil, a akceptoval, že to, čo začal v roku 2019, bolo „pomýlené želanie“ pomôcť priateľom a rodine, potom sa „nabalilo“ na niečo oveľa väčšie.
Sudca Paul Thomas poznamenal, že kým sa Barrow zaoberal online pirátstvom, mal „stály príjem“ prácou pre poštovú službu a povedal, že je jasné, že motiváciou obžalovaného bola jednoducho „čistá chamtivosť“.
Bol odsúdený na 38 mesiacov väzenia a pred prepustením na základe licencie si odsedí 40 percent trestu vo väzbe.
Jeho ide o posledný z mnohých známych prípadov, keď sa vysielatelia snažia zakročiť proti prudkému nárastu pirátskeho obsahu. Výskum publikovaný v roku 2023 Úradom pre duševné vlastníctvo zistil, že takmer štyri milióny ľudí v Spojenom kráľovstve nezákonne vysielali živé športy v predchádzajúcom roku.
V roku 2025 bol muž so sídlom v Halifaxe uväznený na dva roky za to, že počas 18-mesačného obdobia medzi rokmi 2020 a 2022 podviedol legitímnych poskytovateľov o viac ako 108 000 libier.
Sunny Kanda (na obrázku) bol v roku 2025 uväznený na dva roky po tom, čo podviedol legitímnych poskytovateľov o viac ako 108 000 libier počas 18-mesačného obdobia medzi rokmi 2020 a 2022.
Amazon Fire Stick je úplne legálna technológia vo svojej pôvodnej podobe, ktorá používateľom umožňuje streamovať legitímne služby vrátane Netflix a BBC iPlayer, ale dá sa ľahko upraviť (alebo „jailbreak“), aby sa umožnil prístup k aplikáciám zobrazujúcim pirátsky športový obsah.
Toľko ľudí sleduje tieto nelegálne streamy, že rozsah je teraz porovnateľný s „priemyselnou“ krádežou, podľa mediálnych analytikov z Enders prostredníctvom Financial Times.
Jedna významná udalosť, ako je živý futbalový zápas, môže odlákať „desaťtisíce“ divákov od legitímnych streamov a prikloniť sa k pirátskemu obsahu, uvádza správa.
Fanúšikovia tvrdia, že tento trend je spôsobený prudkým nárastom mesačných poplatkov za predplatné za streamovacie služby.
V sezóne 2023-24 sa odhaduje, že fanúšikovia museli zaplatiť približne 870 libier ročne za televízne predplatné, aby mohli sledovať všetky televízne zápasy Premier League.
