Posledná šanca. Posledný stisk ruky, posledné objatie, posledné poďakovanie. Stovky ľudí, ktorí prichádzajú do pravidelného kontaktu s Pepom Guardiolom, sa pokúšali stráviť chvíľku počas týchto posledných, trocha plných dní, keď sa ich mesiáš uklonil.
Muž, ktorý navždy zmenil Manchester City. Myseľ, ktorá navždy zmenila anglický futbal.
Pre kŕdeľ priaznivcov, ktorí sa v nedeľu skoro ráno zhromaždili pred bránami cvičiska, šanca na poslednú – alebo možno prvú – fotografiu z ktorejkoľvek strany okna auta.
V ochranke pri severnom vchode Mestskej futbalovej akadémie čakali na muža, ktorého byt už bol zbalený, aby sa mohol dovaliť. Guardiolovi zostali doma len postele, všetko oblečenie a nábytok naložené do sťahovacích áut a miesto pripomínajúce škrupinu s tisíckami spomienok, takže azda nebolo divu, že prišiel do práce až v polovici rána.
O 10:00 sa celá vonkajšia časť rozptýlila, ale stopa štadióna Etihad zostala zaneprázdnená, rovnako ako celý deň až do pondelka štátneho sviatku. Toto bolo 48 hodín, kedy sa fanúšikovia zdržiavali a zotrvávali, nechceli sa príliš vzdialiť od scén Guardiolovho majstrovstva. Personál rovnaký.
Éra sa skončila, poznačená najväčším zbohom.
Toto bolo 48 hodín, kedy sa fanúšikovia zdržiavali a zdržiavali, nechceli sa príliš vzdialiť od scén Guardiolovho majstrovstva.
City v pondelok prevzalo módnu severnú štvrť manchesterského centra na jamboree hlavne pre Guardiolu
Erling Haaland prisľúbil v budúcej sezóne lepšiu ligovú kampaň a povedal: ‚Mám pocit, že sme mohli urobiť viac, ale myslím si, že ešte príde viac‘
Phil Foden bozkáva Bernarda Silvu na hlavu, pričom odchádzajúci portugalský kapitán odohral v nedeľu svoj posledný zápas za klub proti Ville.
City prevzalo módnu severnú štvrť centra Manchestru v pondelok na jamboree hlavne pre Guardiolu, bodovalo popíjanie v populárnych reštauráciách Northern Monk alebo Tariff and Dale v hodinách pred rozlúčkovým sprievodom, ktorý zahŕňal úspech WSL dosiahnutý ženským tímom – ich prvý od roku 2016 – a tiež trofej FA Youth Cup.
Keď sa do tejto oblasti hrnuli ďalší, s tímom City, ktorý sa zišiel v Star & Garter, krčme známej svojimi mesačnými diskotékovými večerami na počesť The Smiths a dočasne premenovanej na Silva & Stones, Guardiolova najstaršia dcéra uverejňovala na internete taký emotívny odkaz, ktorý znel veľmi podobne ako list do dôchodku. „Futbal nikdy nebol len šport,“ napísala Maria. „Najšťastnejšie a najsmutnejšie slzy vyšli z futbalu. Mrkli sme a už je to 10 rokov.“
Určite odchod z klubového futbalu. V pláne je už nič z toho, aj keď vás zaujíma, čo sa stane, keď sa sabatical stane niečím trvalejším a Guardiolu začne svrbieť. Ak Anglicko zaklope? Potom je to úplne iný rozhovor.
Štyri autobusy mesta sa motali po ulici Great Ancoats Street a odbočovali doľava na Pollard Street okolo opaľujúcich sa ľudí na tráve vedľa zastávky električky New Islington. Boli tam celý deň a museli sa čudovať, o čom je ten rozruch. Priaznivci bežali vedľa seba, zatiaľ čo odchádzajúci Bernardo Silva a John Stones sedeli a brali všetko do seba, obaja muži sa počas nedeľnej porážky od Aston Villy rozpadli na kusy.
Pre City to bola chvíľa, chvíľa pre ich okoloidúce legendy a nikdy nebola jasnejšia ako vidieť Vincenta Kompanyho a Jacka Grealisha kráčať na pódiu so striebrom, pretože každá z 20 trofejí získaných za posledné desaťročie bola vynesená, pripomínajúc, kto je kto z Guardiolovej tradície, medzi nimi: Txiki Begiristain, Ederson, Pepherove deti, Fernandin Gallagog.
Guardiola, ktorý sa zdal ohromený tou príležitosťou a niekým z mála slov na pódiu – najmä keď Michael Jordan a Tommy Fleetwood zanechali blahoprajné odkazy – spieval Wonderwall, keď prišiel na štadión na posledný tanec. Devätnásťtisíc ho čakalo v Co-op Live Arene na afterpárty, ktorá ostane dlho v pamäti – a nie nevyhnutne na jeden modrý mesiac zavesený na strope, ktorý sa pomaly vyfukuje.
City chce získať späť titul v Premier League a Guardiola verí, že najlepšie sa im to hodí bez neho
Prehliadky pod Guardiolom sa stali takými pravidelnými, že stratili trochu kúzla, ale tento pred tisíckami emocionálnych vrakov zasiahne v horúčavách inak.
Man City Women tiež oslavovali svoje prvé ligové víťazstvo za desaťročie – a ich víťazka Golden Boot Bunny Shaw na pódiu tiež oznámila predĺženie zmluvy o štyri roky.
Toto bola chvíľa pre City, chvíľa pre ich okoloidúce legendy a nikdy to nebolo jasnejšie ako vidieť Vincenta Kompanyho a Jacka Grealisha kráčať na pódiu so striebrom.
Prehliadky pod Guardiolom sa stali takými pravidelnými, že stratili trochu kúzla, no tento pred tisíckami emocionálnych trosiek zasiahne v horúčavách inak. Dokonca aj Guardiola, skutočný skvelý muž na opaľovanie, bol videný, ako si v popoludnie, keď víno očividne tieklo prúdom, utieral svoj hlúpo vyzretý top.
Aj keď sa na odchode výrazne podpísalo – Guardiola potvrdil, že to tak bolo po marcovej reprezentačnej prestávke a odvtedy verejne hovoril ako človek, ktorý to pije – stále sa to vkradlo medzi fanúšikov, čo pravdepodobne zvýšilo výlev pre muža, ktorý ako jediný môže v modernej ére tvrdiť, že súperí so Sirom Alexom Fergusonom. Samozrejme, každý ho tu štuchol pred Škóta, ktorý minulý týždeň nechal Kataláncovi zablahoželať k dlhovekosti v hlasovej správe.
Až do minulého týždňa tí, ktorí sledovali tento futbalový klub, verili, že 55-ročný hráč tu zostane, že neznesie rozlúčku s nimi. Svojím spôsobom vyzerá, že nemôže, aj keď prišlo priznanie, že sa od neho musia posunúť ďalej. City chce získať späť titul v Premier League a Guardiola verí, že najlepšie sa im to hodí bez neho. Či je to pravda, sa uvidí.
„Zaslúži si odpočinok,“ povedal Jeremy Doku. „Uvidíme budúcu sezónu, chceme vyhrať všetko.“
Erling Haaland tiež prisľúbil lepšiu ligovú kampaň a dodal: ‚Mám pocit, že sme mohli urobiť viac, ale myslím si, že ešte viac príde.‘
‚Musíme tento pocit naplniť a použiť ho budúci rok,‘ ponúkol Marc Guehi.
Myšlienky okolo toho sa budú sústreďovať interne v najbližších dňoch, keď sa City pokúsi zabaliť balík pre Enza Maresca, ktorý sa stane nástupcom svojho bývalého šéfa.
Ťažký koncert. Ale je to s požehnaním Guardiolu, muža jedinečného magnetizmu, ktorý sa sklonil vo vlne okázalosti a osláv. Nezostali žiadne slzy pre plač.
