INDIANAPOLIS – Myles Turner bol skľúčený, že ho po návrate do Indiany vypískali, ale posledné slovo malo Milwaukee Bucks, keď v pondelok zvíťazili 117:115 pri skokovom výstrele od Giannisa Antetokounmpa, ktorý otriasol bzučiakom.
Po výstrele dal Antetokounmpo tým istým fanúšikom Pacers palec dole a potom ich umlčal, keď odchádzal z kurtu.
Pacers pred začiatkom zápasu prehrali video s poctou Turnerovi na výsledkovej tabuli a od chvíle, keď sa objavilo na obrazovke, sa v Gainbridge Fieldhouse stretlo s hlasným buchotom.
„Bolo to skľučujúce, človeče. Bolo to frustrujúce,“ povedal Turner po zápase. „Dávaš 10 rokov svojho života, svoju krv, pot, slzy. Znižuješ platy. Prežiješ obchodné klebety. Snažíš sa robiť všetko správnym spôsobom a potom sa niekedy veci vytrasú. Je to cool. Beriem to na bradu.“
Napriek tomu Antetokounmpo povedal, že je dôležité, aby Turnerovi noví spoluhráči z Bucks vyhrali tento zápas.
„Možno to nepovedal, ale trochu to bolelo,“ povedal Antetokounmpo, ktorý má na konte 33 bodov, 13 doskokov a 5 asistencií. „Ale sme tu, aby sme ho vyzdvihli, povedali mu, ako ho milujeme a vážime si ho. Chápeme, koľko toho dal pre tím, pre Indianu a koľko je ochotný dať pre Milwaukee. Je to skvelý, skvelý človek, skvelý charakter, skvelý konkurent. Hral som proti nemu 10 rokov. Myslím si, že dal všetko.“
Turner dodal: „Chalani mi pred pár dňami pred začiatkom tohto zápasu povedali: ‚Máme ťa. Dostali sme ťa‘.“ Medzi týmito dvoma tímami je evidentne veľká rivalita a ja som nebol jediný dôvod, prečo chceli vyhrať zápas, ale veľký dôvod.“
Keď dav vypískal jeho video s poctou, Turner sa oprel do svojej novoobjavenej úlohy darebáka. Ukázal, akoby chcel zavrieť knihu, a na konci videa davu polovičato a sarkasticky zamával.
Potom, keď sa hra začala, Turner povedal, že v prvom štvrťroku nasmeroval buchot do energie. Nastrieľal sedem bodov, zrazil dva trojky – po jednom z nich vypískal publikum – a v úvodnej tretine zblokoval štyri strely.
„Zobudilo ma to,“ povedal Turner, ktorý skončil s deviatimi bodmi a piatimi blokmi. „Ak niečo, musíte tú energiu nasmerovať. Tá negatívna energia sa zmenila na pozitívnu. Viem, čo to je, zakaždým, keď sa vrátim sem do Gainbridge.“
Boos však pokračovali aj mimo tribute video.
Zakaždým, keď sa Turner dotkol lopty, fanúšikovia reagovali svojou nevôľou. Tlieskali, keď sa dopustil útočného faulu alebo obratu. Na výsledkovej tabuli bola grafika porovnávajúca Turnera s Isaiahom Jacksonom, novým štartovacím centrom tímu, ktorý zaznamenal 21 bodov a chytil 10 doskokov, čím vyprodukoval viac ako Turner v oboch kategóriách.
„Dnes večer som bol naozaj sklamaný,“ povedal po zápase tréner Bucks Doc Rivers. „Tento chlapík ti dáva 10 rokov… Chcem niečo objasniť. Myles nechcel odísť. Myles bol sprístupnený. Je to veľký rozdiel.“
Turner strávil s Pacers 10 sezón, než v tejto offseason podpísal štvorročnú zmluvu na 107 miliónov dolárov s Bucks ako neobmedzený voľný hráč. Po prestrelke v pondelok ráno povedal, že sa cítil, akoby mal spod neho vytiahnutý koberec, pretože Indiana mu nedala ponuku zmluvy porovnateľnú s ponukou Milwaukee.
Medzitým Pacers trvali na tom, že nikdy nedostali šancu vyrovnať sa ponuke Milwaukee Turnerovi predtým, ako vstúpil do voľnej agentúry.
„Poďme sa rozprávať o hodnote. Choďte tam, kde si vás cenia,“ povedal Turner v pondelok ráno. „Front office a vlastníctvo si ma cenili v Milwaukee viac ako vlastníctvo a front office tu v Indiane.“
Po zápase Turner zostal na ihrisku a objal niekoľko svojich bývalých spoluhráčov, vrátane Aarona Nesmitha, Bennedikta Mathurina a Jacksona, ktorý Turnera nazval „veľkým bratom“. Turner povedal, že pred zápasom navštívil aj šatňu Pacers.
„Keď som tu bol, mal som rovnakého silového trénera, rovnaký zdravotnícky personál, rovnakých manažérov vybavenia od môjho nováčikovského ročníka,“ povedal Turner. „Takže som sa chcel uistiť, že som sa tam vrátil a ukázal lásku všetkým svojim ľuďom, všetkým mojim chlapom v organizácii. Bez ohľadu na to, ako sa fanúšik cíti, myslím, že som sa postaral o všetkých ľudí, ktorí sa o mňa starali.“
