Na Vianoce 2024 Merab Sharikadze jazdil na koňoch mimo Tbilisi v Gruzínsku, keď sa jeho svet zrútil. Výlet s priateľmi na vidiek náhle zahalila panika, keď národný rugbyový kapitán dostal šesťročný zákaz tohto športu.
Sharikadze vedel, že je vinný. Dobrovoľne si vymenil fľaštičky, takže jeho vzorky moču boli použité pre spoluhráčov, ktorí chceli skryť drogy nezlepšujúce výkonnosť, ako je kanabis a silný liek proti bolesti tramadol. Spolu s piatimi jeho spoluhráčmi z Gruzínska boli pristihnutí pri najväčšom antidopingovom vyšetrovaní v histórii World Rugby.
Sharikadze dostal imunitu, ak bude súhlasiť s pomocou pri ďalšom vyšetrovaní. Hráč s viac ako 100 zápasmi na konte by mohol byť cenným nástrojom vo svete antidopingu. Namiesto toho sa rozhodol odvolať a tento týždeň mu bola suspendácia zvýšená na 11 rokov.
Bolo to hlúpe a neodpustiteľné porušenie – no tento príbeh sa dostal do oveľa hlbších a deštruktívnych kanálov.
„Celý môj život bol zničený,“ hovorí Sharikadze (32). Daily Mail Sport. ‚Moja matka zomrela kvôli tejto situácii. Moja sestra dva mesiace po tom, čo zomrela, našla vo svojej kabelke odkaz pre Boha: „Priveď Merab späť na pole ako kapitán.
„Nie je to krátky príbeh. Je potrebné zvážiť veľa vecí. Ako som sa zapojil? Čo bolo na systéme zlé? Nie každý pozná celý príbeh, preto sa oň chcem podeliť.“
Bývalý kapitán Gruzínska Merab Sharikadze dostal na 11 rokov zákaz rugby za účasť na dopingovom škandále, ktorý otriasol týmto športom. Toto je jeho príbeh
Vyšetrovanie s kódovým názvom Operácia Obsidian sa začalo v roku 2023 a odhalilo dôkazy o zámenách vzorky moču. Sharikadzeho vzorky moču boli „čisté“, no dostal najdlhší trest ako ústredná postava v maskovaní.
Svetová antidopingová agentúra (WADA) zistila, že výmeny boli dohodnuté prostredníctvom lekára gruzínskeho tímu Nutsa Shamatava, ktorý bol upozornený gruzínskym národným testovacím orgánom o tom, kedy budú testy.
„Dopingová agentúra by dala lekárovi vedieť, že prídu, aby mohli všetkých zorganizovať a urobiť to rýchlo,“ vysvetľuje Sharikadze.
„Keď sa počas herných dní konalo testovanie na drogy, boli prísne. Pozorne by vás sledovali. Keď prišli na tréningový kemp, boli uvoľnení. Požiadal ma niekto, komu som veľmi dôveroval, aby som dal vzorku moču v našom tréningovom kempe.
„Bolo to hlúpe, ale v tej fáze som si myslel, že chlapci, moji priatelia, majú problémy a musel som im pomôcť. Bola to marihuana. Viem, že sa to stáva. Hral som v Anglicku, hral som vo Francúzsku a videl som veľa ľudí v rugby fajčiť kanabis.
„Samozrejme, bola to obrovská chyba, ale dal som to osobe, ktorej som dôveroval, a nebolo ťažké ju vymeniť. Nerobil som nejaké kamikadze. Len som sedel vo svojej izbe, vošli chlapci, vycikal som sa im do malej fľaštičky a oni mi ju zobrali.
‚Stalo sa to trikrát. Bolo to také ľahké, že v mojej hlave som nemal pocit, že robím niečo také zlé. Vedel som, že to používajú a bolo to odo mňa veľmi hlúpe. Bol som najčistejší človek na svete. Každý vedel, že som nikdy neskúšal cigaretu. Nepijem alkohol a nikdy som neurobil nič, čo by mohlo byť nejakým porušením. To je dôvod, prečo ma o to požiadali.“
Sharikadze hral za tím 104-krát Lelos v najúspešnejšom období ich rugbyovej histórie, vrátane toho, že ich priviedli k slávnemu víťazstvu nad Walesom v roku 2022 na Principality Stadium v čase, keď mnohí herci volali po tom, aby dostali šancu vstúpiť do Six Nations, kým tento škandál naštrbil ich reputáciu.
Seizmické víťazstvo Gruzínska nad Walesom na Principality Stadium v roku 2022 so Sharikadze ako kapitánom bolo medzníkom – teraz hrozí, že bude pošpinený.
Giorgi Čkoidze (vľavo) má tiež šesťročný zákaz činnosti po boku kapitána Sharikadzeho (vpravo)
„Nemyslel som si, k čomu to môže viesť,“ hovorí. „Sme ľudia, ktorí robia chyby a ja som tú chybu urobil. Vyšlo to a ja som bola osoba, ktorá dostala najväčší ban. Som ten najzlejší a najkrutejší človek v tomto príbehu.
„Urobil som chybu a zničilo ma to. Niektorí ľudia na internete sa zdajú byť šťastní, že môj život bol zničený. Nemal som z toho žiadnu výhodu. Nemal som motiváciu. Nikto mi neponúkol peniaze.
„Nepoužíval som niečo nezákonné, čo by ma urobilo silnejším ako ktokoľvek iný. Ak by som to riskol a dostal doživotný zákaz, vedel by som niesť následky. Naivne som nemal inú motiváciu ako pomáhať svojim priateľom.“
Sharikadze, fyzický obranca v strede, bol vzácnou postavou gruzínskeho rugby, stál na čele televíznych kampaní a billboardov po celej krajine. Po niekoľkých svojich mladších rokoch na Gloucester’s Hartpury College debutoval na teste ako 18-ročný.
„Povedali, že ak budem špehovať iných hráčov, pustia ma na slobodu,“ hovorí. ‚Radšej by som nežil. Nazývajú to „podstatná pomoc“, čo znamená, že potrebujem zhromaždiť informácie a povedať im o ľuďoch, ktorí robia nelegálne veci. Nechcel som ničiť životy ľudí. Nechcel som to urobiť.
„Najhoršie je, ako dostali túto informáciu. Nikto mimo tohto kruhu nie je zapojený do tohto príbehu. Keď sa pozriete na ten prípad, tak človeka, ktorý dal všetky informácie, ktorý použil moju vzorku moču, pustili na slobodu.
„Všetci ostatní sa chytili, vrátane mňa. Chápem, že som vinný. Komu som pomohol, bodol ma do chrbta, aby sa zachránil. „Ja som bodol aj všetkých ostatných.“
Sharikadze následne začal kariéru v MMA. Ako gruzínsky plagátový chlapec nestratil podporu svojho národa
Sharikadze následne začal kariéru v MMA. Ako gruzínsky plagátový chlapec nestratil podporu svojho národa. Jeho spoluhráči ho privítali na testovacom zápase začiatkom tohto roka a svoj prvý zápas v Tbilisi vypredal.
Neočakáva žiadne sympatie k jeho deštruktívnemu rozhodovaniu, hoci je presvedčený, že zodpovednosť by sa mala zdieľať.
„Doktor nám ráno povedal, že by sme mali byť pripravení o ôsmej,“ priznáva. „Dopingová agentúra samozrejme povedala nášmu lekárovi, že prídu.“ Kto je za to zodpovedný? Nikto o tom nehovorí. Nikto nehovorí o tom, že nerobili svoju prácu. Len na mňa ukazujú prstom.
„Sú rovnako vinní ako ja, pretože najali ľudí, ktorí nerobili svoju prácu. Boli leniví a neprofesionálni. Ak by proces riadne monitorovali, nikto by nebol schopný zamieňať vzorky.
Svetová antidopingová agentúra komunikuje s gruzínskou vládou, aby vykonala potrebné zmeny v antidopingovom programe krajiny.
Okrem Sharikadzeho dostali zákaz činnosti aj šlapka Giorgi Chkoidze (šesť rokov), polovičný hráč Lasha Khmaladze (tri roky), krídelníci Otar Lashkhi a Miriani Modebadze (obaja tri roky) a Lasha Lomidze (deväť mesiacov).
„V určitej fáze sa antidopingová agentúra príliš uvoľnila,“ hovorí Sharikadze. „Skoro mám pocit, že som obeťou tejto hlúpej situácie. Bolo to odo mňa hrozné rozhodnutie, ale 11 rokov… žartuješ? Nikdy som nepočul, že by niekto dostal taký dlhý zákaz.
„Najskôr som dostal šesť rokov a odvolal som sa, pretože šesť rokov ukončilo moju kariéru a moje vzorky sú čisté.
Zápas s Walesom na majstrovstvách sveta 2023. Sharikadze bol kapitánom najväčšej generácie gruzínskych hráčov rugby, ale teraz je tu poškvrnené dedičstvo
„Hral som svoje najlepšie roky. Išiel som na majstrovstvá sveta 2027. Všetko bolo skvelé. Išiel som sa odvolať a oni rozhodli, že som zločinec a dali mi 11 rokov.
„Hral som svoje najlepšie roky. Išiel som na majstrovstvá sveta 2027. Všetko bolo skvelé. Išiel som sa odvolať a oni rozhodli, že som zločinec a dali mi 11 rokov. Chcel som to urobiť osobne, aby si zapamätali, že som skutočný človek s rodinou. Chceli to urobiť na notebooku.
„Moja matka zomrela kvôli stresu. Je ľahké ma kritizovať na sociálnych sieťach, ale pre mňa je to oveľa hlbšie. Jej želaním bolo zachrániť moju kariéru. Aj keď bola chorá, jediné, čo ju trápilo, bolo moje ragby a moja diskvalifikácia.
„Jasné, že som vinný. Ale nie som tak vinný, aby som zničil celý svoj život a život mojej rodiny. Bola to hlúposť, viem, ale neverím, že som tá najhoršia postava v tomto príbehu.“
