Viktor Gyokeres skóroval a asistoval proti Chelsea a splnil verejný pokyn, v ktorý Mikel Arteta dúfal, že ho útočník Arsenalu vypočuje.
Naliehanie prinieslo odmenu pre Viktora Gyokeresa a následne Arsenal ako Švéd poskytol Mikelovi Artetovi gól a asistenciu proti Chelsea na Stamford Bridge. Víťazstvo pre kanonierov ich stavia do vedúcej pozície v druhom zápase na Emirates Stadium o niekoľko týždňov.
Gyokeres potreboval veľký výkon a v úvodných fázach hry sa objavili povzbudivé náznaky. Zblokovaná strela na bránu, niekoľko dobrých nájazdov a odohratých duelov priniesli nádej, že sa chystajú veľké veci, no len málokto mohol predvídať, aký bude mať dopad.
Keď sa ho na konci decembra opýtali, kedy gólové sucho trvalo sedem zápasov, Arteta dal útočníkovi jeden pokyn: aby trval na svojom. Efektívne, aby stále robil viac z dobra, ktoré robil, svojimi behmi a pohybom.
„Áno, pretože chceme, aby skóroval,“ povedal pred víťazstvom nad Aston Villou. „Je zrejmé, že dnes mal niekoľko šancí, niekoľko skvelých pozícií, lopta nedorazila, takže… Trvajte na tom, je to jediná cesta.“
Preto po víťazstve Chelsea, futbal.londýn dal to manažérovi Arsenalu a spýtal sa ho, ako ho teší, že naliehanie sa vyplatilo.
„Áno, pre veľa vecí, ktoré urobil, je to presne to isté,“ povedal. „Myslím si, že podal naozaj dobrý výkon.
„Celkovo si myslím, čo do tímu prináša. Je toho veľa, niekedy chápem, že to ľudia nevedia oceniť, my to určite robíme a navyše bol odmenený gólom.“
Zaujímavý koniec citátu a poukázanie na to, že v hre Švéda je možno jednoducho viac, čo nemusíme nutne vidieť. S dvojgólovým náskokom odišiel z ihriska Gyokeres a nahradil ho Gabriel Jesus, kým Declana Ricea nahradil Kai Havertz.
Vďaka tomu bola zostava oveľa viac zameraná na útok, Mikel Merino sa presunul na ľavú osmičku. Nie je preto možno prekvapujúce, že Chelsea sa stala väčšou hrozbou bez toho, aby Švéd tak často obsadzoval obrancov?
Možno, a to by mohlo poskytnúť určitý pohľad na to, čo Arteta popisuje. Gól Gyokeresa bol jedným z troch, ďalšie dva strelili Ben White a Martin Zubimendi.
V skutočnosti sa Gunners podarilo streliť viac gólov v tomto jednom semifinálovom zápase v porovnaní s ich poslednými ôsmimi zápasmi vo všetkých súťažiach. Jeden gól proti Villarrealu a PSG, nula však proti Liverpoolu a Newcastlu United.
Bolo preto dobré uložiť tento záznam do postele, zatiaľ čo pre White to bol potenciálny náznak, že anglický reprezentant môže opäť obstáť v tomto opakovaní Artetovho tímu v roku 2026.
„Myslím, že som to povedal veľakrát o tom, čo k Benovi cítim a nie o tom, čo urobil za posledných pár týždňov, ale o tom, čo pre nás urobil za posledných pár rokov,“ povedal. „Ukázal, že v rôznych kontextoch je hráčom, ktorý dá pre tím absolútne všetko, že je vždy prítomný.“
„Je to niekto, na koho sa môžete za každých okolností spoľahnúť a myslím si, že dnes večer urobil to, čo mal.“
Arsenal vyhral prvé dva zo štyroch po sebe idúcich vonkajších zápasov v priebehu desiatich dní. Tento víkend cestujú do Nottingham Forest a potom sa stretnú s Interom Miláno v Lige majstrov UEFA.
Bolo výpovedné, ako silný Arteta išiel s tímom, z dostupných hráčov, okrem brankára, to bol najlepší potenciálny tím, aký si mohol vybrať. Na tejto strane je váha, bremeno, že som od roku 2020 nezískal veľkú trofej.
Šesť rokov je dlhá doba. Toto víťazstvo v západnom Londýne však pomohlo Gunners urobiť veľký krok k ukončeniu takmer šesťročného sucha.
