Odpoveď bola úplne predvídateľná: „Dobré.“
Otázka, ktorá vyvolala vyššie uvedenú odpoveď od Austina Reavesa: Ako sa fyzicky cítil?
Reaves sa neospravedlňuje a teraz sa nechystal začať, nie po porážke 132:119 od San Antonia Spurs v Crypto.com Arene v stredu večer.
Ibaže Reaves nevyzeral v prehre „dobre“.
Skončil so skromnými 15 bodmi, z toho iba štyrmi v prvom polčase.
Ohromujúci výkon nasledoval po 11-bodovom zápase proti Philadelphii 76ers tri dni predtým.
„Len som nedostal loptu do koša,“ povedal Reaves.
Alebo to bolo niečo viac?
Začalo sa mu ofenzívne bremeno, ktoré doteraz niesol na pleciach, vyberať daň?
Skutočne bývalý nedraftovaný voľný hráč povýšil svoju hru na novú úroveň alebo bol len na šesťtýždňovom ohrievači?
Odpovede budú odhalené v najbližších týždňoch.
Lakers však už vedia, že nemôžu vyhrať s Reavesom tak, ako hrá proti Spurs, keď v úvodnom polčase strelil iba dve zo šiestich striel.
Reaves musí skórovať za túto verziu Lakers, aby porazil tím ako Spurs. Musí skórovať, pretože nikoho nedokážu zastaviť.
Ich obvodová obrana na lopte je hrozná.
Ich trojbodová obrana je hrozná.
Ich prechodová obrana je šokujúca.
„Veľmi málo tímov nemá niečo, čo by ste mohli odhaliť, a my sme neustále vystavení rovnakým veciam,“ povedal tréner JJ Redick.
Bill Parcells raz povedal, že ste to, čo hovorí vaša nahrávka, ale to nemusí byť prípad Lakers, ktorí majú 17-7.
V posledných šiestich zápasoch súperi Lakers nastrieľali 49 %, vrátane 45 % na trojkách. Redickov tím povolil v priemere 122 bodov na zápas.
„Veci, ktoré vám pomáhajú vyhrávať na okrajoch, momentálne nie sme veľmi dobrí,“ povedal Redick.
Obrana proti Spurs bola obzvlášť hrozná, hostia spravili 50 % svojich trojíc v prvých dvoch tretinách a do polčasu sa ujali vedenia 70:58, pričom ich franšízový hráč Victor Wembanyama odstavil pre zranenie lýtka.
Atletickosť Spurs jednoznačne trápila Lakers, ktorým na obvode chýba rýchlosť.
„Išli len z kopca, jazdili a kopali,“ povedal strážca Lakers Luka Doncic. „V prvom polčase skórovali ako 10 trojok. Vstali naozaj rýchlo.“
Strážca Spurs Stephon Castle ukončil zápas s 30 bodmi. Bol jedným zo siedmich hráčov, ktorí skórovali dvojciferne. Lakers zaostali až o 24 bodov.
„Samozrejme, je to jedinečný tím,“ povedal útočník Lakers LeBron James. „Majú šesť alebo sedem chlapov, ktorí vás dokážu odradiť od driblingu. Super rýchly, super rýchly.“
Na rozdiel od Lakers, ktorí majú pomaly sa pohybujúcich strážcov v Doncicovi a Reavesovi, 40-ročného hráča v Jamesovi a nedôsledného centra v Deandre Aytonovi.
Lakers v minulej sezóne vyradil v play-off fyzicky nadaný tím z Minnesoty Timberwolves a tentoraz sa opäť zdá, že nie sú schopní takúto nevýhodu prekonať.
Na otázku, čo by mohli urobiť, aby napravili svoje nedostatky v obrane, James odpovedal: „Myslím tým, samozrejme, nemôžete to urobiť jednotlivo sami. Musí to byť päť chlapov na šnúre, komunikácia vždy na vrchole všetkých čias, aby ste vedeli, čo sa deje za vami a veci tohto druhu.“
Redick zdieľal podobný názor, ale znelo to tak, že tento proces môže chvíľu trvať. Medzitým povedal, že očakáva, že sa Reaves zotaví z prepadu v dvoch zápasoch.
Aj po zápase Spurs bol Reaves na deviatom mieste v NBA v bodovaní s 27,8 bodmi na zápas.
„Áno, pozri, realita je taká, že ten chlap nás nosil šesť týždňov a to si od teba vyberie daň,“ povedal Redick. „Pokračoval v boji a to oceňujem. Ale bude mať oveľa viac skvelých nocí ako frustrujúcich nocí.“
On lepšie. Viac frustrujúcich nocí pre Reavesa bude mať za následok viac frustrujúcich nocí pre Lakers.
