Luke McCowan hovorí, že nikto v Škótsku sa nemôže dotknúť Celticu, keď sú na ich hre. Callum McGregor je medzitým o rozvíjaní mentality obliehania všetkých, ktorí sa snažia „zlomiť“ hráčov a „bojovať proti všetkému ostatnému navonok“.
Jeden alebo dva procesné body, páni. Čo sa týka ligového biznisu, Celtic sa v doterajšej sezóne päťkrát stretol so stolovými hráčmi Hearts a dnešnými derby súpermi Rangers. Záznam znie: nula víťazstiev, dve remízy, tri prehry. Porazili ich aj Motherwell, Hibs, Dundee a Dundee United. Je tu aj malá záležitosť finále pohára zo St Mirren ohrozeného zostupom.
Čo sa týka vonkajších síl, ktoré sa snažia zvrhnúť klub ako celok, boli to ľudia zvonku, ktorí predali Kyogo Furuhashi za 10 miliónov libier a nepovažovali ho za problém? Boli to zlovestné postavy za múrmi citadely, ktoré vymenovali Paula Tisdalea a Wilfrieda Nancyho a nespočetné množstvo „projektových hráčov“, pričom nedokázali posilniť prvý tím pre osudnú kvalifikáciu Ligy majstrov s Kairatom Almaty?
Bol Ross Desmond plameňometný stávkar a zastavenie valného zhromaždenia a nejaká anonymná postava, ktorá v septembri o 22:00 vystrelila v sobotu večer vyhlásenie, v ktorom sa účinne uvádzalo, že „všetci si vezmite, čo dostanete“ naozaj dielo nejakého veľkého slobodomurárskeho sprisahania, a nie nefunkčnej tabule s ušami?
McGregor sa tiež snaží poukázať na to, že v šatni sa cítime tak pohromade, ako kedykoľvek predtým, a že „futbal je naozaj dobrý“, odkedy sa Martin O’Neill vrátil na svoje druhé pôsobisko ako manažér v tomto volebnom období. Potreba víťazov posledného dychu, aby odprevadili také Dundee, Livingston a Kilmarnock – spodná šestka oblečenia so zlomkom rozpočtu Celticu – predtým, ako sa kolesá zrazili z bogey doma Hibsovi, by naznačovalo niečo iné.
Keď príde na McGregora a McGowan, dámy príliš protestujú, myslí si.
Martin O’Neill mal tento týždeň veľa čo povedať o rozhodcoch a opozičnom šéfovi Dannym Rohlovi
Čo sa týka O’Neilla, jeho slová v príprave na dnešný tretí zápas o starú firmu v kampani Premiership len pridali k pocitu, že Celtic je otrasený. Áno, bolo prekvapením, že manažér Rangers Danny Rohl vyjadril názor, že tím Parkhead nešiel naplno, aby vyhral zápas o Európsku ligu so Stuttgartom uprostred týždňa, a vyjadril sa k tomu, že jeho rivali z Glasgowa majú dnes popoludní problém s tým, kto udrží gól – mimochodom určite Viljami Sinisalo – v Ibroxe.
Rovnako prekvapujúce však bolo, ako silne O’Neill vzal návnadu. Áno, dalo sa očakávať, že bráni stratégiu svojej strany mimo domova proti tímu vysoko v Bundeslige. Menej predvídateľný bol jeho výbuch o Rohlovom nedostatku skúseností ako trénera a jeho presvedčení, že Nemec sa správa viac ako fanúšik než ako manažér Rangers.
Je to chutné, samozrejme. Všetko, pre čo sa život v Big Top oplatí žiť.
Avšak, dnes oslavuje svoje 74. narodeniny a približne štvrťstoročie od jeho poslednej cesty cez Glasgow ako manažér Celticu — nie je to samo osebe ohromujúca obžaloba toho, aký šialený sa život u šampiónov stal? — nebolo to celkom to, čo by ste očakávali od skúsenej hlavy dobre oboznámenej s politikou a šachovými zápasmi, ktorým šéf starej firmy intuitívne rozumie.
Skorý čin amenovateľného starého dodderera, ktorý možno presne nevie, aký je deň v týždni a mohol by si rozliať predzápasovú polievku, sa v poslednej dobe trochu pošmykol. O’Neill je podstatne ostrejší a ostrejší. Bolo zaujímavé vidieť ho počas týždňa v televízii kričať, keď sa pýtali na jeho tím, ktorý potreboval trochu viac konzistentnosti vo výkone.
Zmienil sa o víťazstvách, ktoré v poslednom čase dosiahli. Možno mal pravdu. Zdá sa však, že nie veľa tipujúcich, ktorí v týchto dňoch navštevujú zápasy Celticu, šaleje o tom, aký dobrý je futbal. Ako už bolo spomenuté vyššie, vzor pre-Hibs bol jedným z škrabania cez prípravky, ktoré by mali byť „zastreľované“ kožou ich zubov.
Nedávno bol tiež súčasťou širšieho aktu upriamenia pozornosti na rozhodcov. Teraz treba povedať, že Celtic mal pravdu v tom, že Auston Trusty bol vylúčený proti Hibsovi za to, že veľkou silou v rozohrávke udrel do ramena Jamieho McGratha.
Zdá sa, že kapitán Keltu Callum McGregor verí, že vonkajšie sily sa sprisahajú proti jeho klubu
Rozhodca Matthew MacDermid videl incident a bez ohľadu na to, či je to správne alebo nesprávne, cítil, že to nie je hodné trestu, takže je potrebné uviesť, že zapletenie VAR Granta Irvina bolo príkladom toho, že zápas bol „opätovným rozhodcom“.
Bolo však výstižné, že Celtic v odpovedi na ich odvolanie proti zamietnutiu vylúčenia dal jasne najavo, že ich nespokojnosť s rozhodcovským oddelením SFA nie je len o tomto jednom incidente.
„Kým čakáme na písomný rozsudok, toto a ďalšie rozhodnutia v zápase a v iných nedávnych zápasoch poukazujú na vážny problém s VAR a jeho súčasným nasadením, ktoré treba urýchlene prehodnotiť,“ uvádza sa vo vyhlásení klubu.
Toto všetko sa samozrejme začalo tým, že Trusty bol vylúčený proti Hearts na konci januára po tom, čo do toho vstúpil VAR. O’Neill sa na tento incident v priebehu týždňa opäť zmienil. Realita je však taká, že Američan veľmi jasne odmietol príležitosť na strelenie gólu pri remíze 2:2 na ihrisku Tynecastlu, keď zosadil Pierra Landryho Kaboreho.
Celý deň to bola červená karta. Žiadna otázka. Reakcia od O’Neilla a klubu vo všeobecnosti vytvorila veľmi zreteľný dojem, že sa pokúšali použiť rozhodcov a funkcionárov ako mechanizmus, aby sa pokúsili spojiť svoju nahnevanú, rozbitú fanúšikovskú základňu proti spoločnému nepriateľovi.
Stále to tak cíti. Buďte si istý, že John Beaton v miestnosti VAR v Tynecastle, keď sa Trusty tak skoro kúpal, a muž v strede dnes bude vedieť, že každý pohyb, ktorý dnes urobí, bude skúmaný spolu s každým zavolaním VAR Stevena McLeana.
Ibrox dnes popoludní má potenciál stať sa skutočnou práškovou záležitosťou.
Celtic pôsobí takmer dojmom, že sa kazí v boji, ako starnúci boxer, ktorý si uvedomuje, že jeho schopnosti a motor sú na ústupe, a snaží sa zneistiť svojho súpera a dať si šancu na ranu v slimákov.
Tvrdenie Luka McCowana, že nikto sa nemôže dotknúť Celticu, bude dnes v Ibroxe podrobené skúške
Obvinenia sveta, že je proti nim, sú teraz vonku v éteri. Nedôvera voči VAR a úradníkom — niečo všetky Ak máme byť brutálne úprimní, kluby by si mohli nárokovať, že sa to stalo súčasťou podtextu sezóny, spoločným základom, na ktorom sa stretávajú s rozčarovanou podporou a zhromaždia sa aspoň na posledných 10 zápasov sezóny.
McGowan a McGregor sa medzitým javia ako chlapíci, ktorí sa zúfalo snažia prehovoriť seba a svojich tímových kolegov k výkonu viac než čokoľvek iné.
V predohre dnešných nepriateľských akcií sa povedali nejaké absolútne nezmysly. Bez ohľadu na výsledok nebude nikto mimo sporu o titul. Popod most musí pretiecť poriadne veľa vody, kým sa to všetko spraví a opráši.
Jedna vec však platí. Po všetkých diskusiách tento týždeň musí Celtic podať výkon a riešiť tento strašný rekord proti svojim hlavným rivalom v titule, aby podporil veľa z toho, čo sa tam poslalo.
Z oboch tímov je povinnosťou hostí, aby sa postavili alebo zavreli.
