6. decembra 2025; East Lansing, Michigan, USA; Center Duke Blue Devils Patrick Ngongba (21) fauloval útočníka Michigan State Spartans Coena Carra (55) pod košom počas druhého polčasu v Jack Breslin Student Events Center. Povinný kredit: Dale Young-Imagn Images
Tréner Michigan State Tom Izzo bol horúci po tom, čo Duke odovzdal Spartans ich prvú prehru v sezóne.
„Existovali správy, ktoré sme jednoducho neurobili, a tie súvisia s úsilím a inteligenciou, nie so schopnosťami,“ povedal Izzo čiastočne. „A tieto veci ma trápia, takže to znamená, že som neodviedol dosť dobrú prácu, aby som to prekonal.“
Prehra 66:60 s modrou krvou, ktorá je teraz na treťom mieste v krajine, nezničí sezónu, ale Izzo a deviati Sparťania veria, že majú na čom pracovať, kým sa v sobotu vrátia na kurt proti Penn State v University Park v Pensylvánii.
Michigan State (8-1, 1-0 Big Ten) viedol nad Dukom 45-40, pričom do stretnutia Blue Devils zostávalo menej ako 13 minút. Spartans minuli osem zo svojich posledných 10 pokusov od podlahy a Coen Carr premárnil prednú koncovku pri príležitosti trestného hodu 1:1, keď jeho tím v záverečných minútach prehrával 55:53.
Aj keď Sparťania držali náskok v útočných doskokoch a bodoch pri druhých šancách, Izzova prvá z mnohých kritík bola, že jeho tímu chýbali štyri trestné hody.
Tréner víťazného šampionátu však priznal, že širší obraz bol upokojujúci.
„Som povzbudený, pretože máme 8:1,“ povedal Izzo. „Hrali sme monštrum. Prekonali sme nejakú priemernú streľbu. Môj rozohrávač (Jeremy Fears Jr.) je každým dňom lepší a lepší. Coop (Carson Cooper) mal monštrum, pokiaľ ide o mnohé z týchto vecí. … Myslím, že máme šancu byť naozaj dobrí. My len, naša rezerva na chyby, a to je to, čo sme celý čas hovorili, naša hranica pre chyby je malá.“
Cooper dorovnal svojich 16 bodov s najvyšším počtom 16 doskokov v kariére, pričom veľkú časť zápasu odohral proti Dukeovmu pravdepodobnému výberu v lotérii Cameron Boozerovi. Fears strieľal 0:10, ale vyrovnal svoje kariérne maximum 13 asistencií. Jeho priemer 9,8 asistencie na zápas vedie v I. divízii.
Fears verí, že Sparťania môžu hrať s kýmkoľvek.
„Boli sme s nimi v hre celý zápas,“ povedal Fears. „Súvisí to s jedným, dvoma držaním lopty. Niektoré tvrdé cally, odraz, ktorý sme nestihli, výrez, ktorý nakoniec vymysleli, a príde aj na vytváranie striel. Minul som každú strelu, ktorú som dal (v sobotu). … Musím urobiť nejaké tie strely a práve to zmenilo hru.“
V prednej línii Cooper, Jaxon Kohler (najlepší tím 14,2 ppg) a Coen Carr (11,1) bude pre Penn State ťažký zápas (8-2, 0-1).
Nittany Lions boli prevalcovaní 113:72 v Indiane, aby otvorili svoju veľkú desiatku v utorok. Lamar Wilkerson spôsobil škodu s programovým rekordom v Indiane 10 3-bodov, ale Penn State tiež nedokázal držať krok s Reedom Baileym (18 bodov, streľba 6:6) alebo Taytonom Conerwayom (17, streľba 7:9).
Rovnako ako Izzo, aj Mike Rhoades z Penn State bol muž, ktorý si prekonal svoje frustrácie.
„Boli sme ohromení hneď od začiatku,“ povedal Rhoades. „Nechápali sme, aké ťažké bude ísť na cestu vo Veľkej desiatke. (The Hoosiers) boli porazení v posledných dvoch zápasoch, a tak sa opreli chrbtom o stenu a nerozumeli sme naliehavosti, s ktorou sa budú musieť hrať (s ktorou sa budú musieť hrať) a absolútne nás jednoducho vzali za dreváreň. A to bolo trápne.“
Penn State povolil 47,6 % streľby z poľa, čo je najhoršie spomedzi tímov veľkej desiatky. Štát Michigan má medzitým ôsme najlepšie skórovanie v krajine s povolenými 61,0 ppg.
Štyria hráči priemerné dvojciferné skóre za Penn State: Kayden Mingo (15,4), Freddie Dilione V (13,3), Melih Tunca (12,8) a Josh Reed (10,0).
–Médiá na úrovni terénu
