Mark Jones bol základom vysielania na ESPN od prvej Bushovej administratívy – ako v prípade Georgea HW Busha, ktorý slúžil v rokoch 1989 až 1992.
Takže áno, už je to dávno.
A teraz, Jones hovorí, „je čas ísť ďalej.“
Jonesovo posledné vysielanie na ESPN bude v nedeľu, keď bude v posledný deň základnej časti NBA pôsobiť ako hlásateľ zápasu Orlando Magic v Bostone Celtics. Veľmi dobre to môže byť poslednýkrát, čo sa na sieti vyslovuje fráza „horúcejšie ako rybia masť“.
„Bola to nezabudnuteľná cesta v týchto desaťročiach s rodinou ABC/ESPN, ale rozhodol som sa, že je čas ísť ďalej,“ napísal Jones vo vyhlásení zverejnenom v piatok na Instagrame. „Odo dňa, keď ma Dennis Swanson v roku 1990 najal a spolupracoval s najlepším producentom v odbore Kim Beltonom, až dodnes budem navždy vďačný za mnohých priateľov a kolegov.“
Jones, 64, začínal na ESPN v roku 1990. Ako hlásateľ hry je známy tým, že zvoláva zápasy NBA, ale venoval sa aj univerzitnému futbalu, mužskému a ženskému univerzitnému basketbalu, WNBA a UFL. 2. júna 2022 boli Jones, Mark Jackson a Lisa Salters prvou čistou černošskou posádkou, ktorá v televízii vyvolala zápas finále NBA.
Okrem toho Jones hostil štúdiovú show „NBA Today“ a bol moderátorom a reportérom na „SportsCenter“.
„Mark má trvalý vplyv na ESPN od roku 1990 a slúži ako charakteristický hlas predovšetkým v rámci nášho pokrytia NBA a univerzitného futbalu a takmer na všetkých našich platformách,“ uviedla ESPN vo vyhlásení. „Sme vďační za Markove nespočetné príspevky a prajeme mu ďalší úspech.“
Okrem práce v ESPN je Jones od roku 2020 aj hlavným televíznym hlásateľom pre Sacramento Kings.
Jones nenaznačil, čo bude robiť ďalej, ale svoje oznámenie zakončil veľkou predpoveďou do budúcnosti – a pre istotu pridal aj svoju podpisovú frázu.
„Keď prejdem k ďalšej kapitole, verím, že moja najlepšia práca ešte len príde,“ napísal. „Budem tam variť horúcejšie ako rybia masť!“
