Piers Morgan kritizoval „smiešne“ rozhodnutie Cristiana Ronalda o vylúčení počas zápasu Portugalska s Írskou republikou. Ronaldo dostal červenú kartu tesne po hodine, keď jeho krajina utrpela porážku 2:0 v Dubline počas kvalifikácie na majstrovstvá sveta.
Útočník Al-Nassr dostal svoj pochodový rozkaz na lakťom na obrancu Írska Daru O’Shea, zatiaľ čo na štadióne Aviva klesali už o dva góly, keď klesol na desať mužov. Švédsky rozhodca Glenn Nyberg najskôr oháňal žltou kartou; po prezretí incidentu na monitore na okraji ihriska na pokyn asistenta rozhodcu Pol van Boekela povýšil trest na červenú kartu.
Legenda Manchestru United tak musí čeliť vyhliadke zmeškať úvodnú fázu majstrovstiev sveta 2026. Morgan, ktorý nedávno viedol s Ronaldom rozsiahly rozhovor, sa teraz vyjadril k odvolaniu 40-ročného hráča.
Otvorený hlásateľ a moderátor predniesli odsudzujúce hodnotenie a zverejnili na X: „Smiešne, že Ronalda vyhodili za to, že odolal niekomu, kto mu stiahol tričko.“ Morgan následne zverejnil zábery Lionela Messiho v konfrontácii s protihráčom a komentoval: „Keď Messi nedávno urobil presne to isté, nič sa nerobilo.“
Šéf Írska Heimir Hallgrimsson potom hovoril o Ronaldovom vylúčení, vrátane toho, čo mu bývalý útočník United povedal po vylúčení. „Pochválil ma (Ronaldo) za to, že som vyvinul tlak na rozhodcu,“ prezradil Hallgrimsson, „ale počúvajte, nemalo to so mnou nič spoločné; bola to jeho akcia na ihrisku, ktorá ho stála červenú kartu. So mnou to nemalo nič spoločné, pokiaľ som sa mu nedostal do hlavy.“
Ronaldovo vylúčenie znamená, že útočník by mohol zmeškať začiatok letných majstrovstiev sveta v Kanade, Mexiku a Spojených štátoch. Portugalsku zostáva už len jeden kvalifikačný zápas proti Arménsku a vylúčenie dlhšie ako jeden zápas by Ronalda vyradilo z úvodných zápasov turnaja za Atlantikom.
O tom, či Ronaldo odohrá úvodný zápas majstrovstiev sveta, rozhodne výsledok nadchádzajúceho zápasu Portugalska proti Arménsku. Ak by Portugalsko porazilo Arménsko, zabezpečilo by si automatickú kvalifikáciu na budúci letný žreb.
Remíza alebo prehra však môžu prinútiť tím Roberta Martineza do dvojzápasového play-off, aby sa dostali na turnaj. Trvanie Ronaldovho zákazu zostáva nepotvrdené, ale takéto červené karty za to, čo sa považuje za násilné správanie, zvyčajne vedú k suspendácii na tri zápasy.
