Charlotte, NC – Jon Rahm zostúpil zo svahu 16. dňa. Vodná cesta v klube prepelice s dutinou s poklonou hlavou. Prísne vyjadrenie jeho tváre, ktorá sa schovávala pod jeho jasne ružovým klobúkom, neurobila nič, pretože zvuky prichádzajúce z neďalekej 14. Green nad vodou, kde Scottie Scheffler práve spôsobil, že vták vyliezol dva góly a všetko nepísal jeho hlavný osud majstrovstiev.
„Aj keď sa nechceš pozerať na vodcu,“ povedal Rahm, „dav ti dáva vedieť.“
Stručne povedané, Rahm sa javil ako schopný urobiť nepredstaviteľný: sledovanie hráčov na svete na svete, ktoré na veľkom majstrovstvách začalo deň piatich záberov pred Rahmom na veľkom šampionáte. Po zviazaní vedenia na 11. Rupe vďaka Schefflerovej nezvyčajnej deväť z 2 Nav.
Ale bitie Schefflera vyžaduje viac ako len jednu časť dobrého golfu. Teraz je tri časová ochranná známka hlavného víťaza blesk, ale vytrvalosť a nezvyčajná schopnosť nerobiť chyby pred chybami. Tlak, ktorý vyvíja na svojich oponentov, je organický; Jeho hra je taká zdravá a nepreniknuteľná, že tí, ktorí sa ho snažia poraziť, vedia, že úsilie bude potrebné prekonať najlepšieho hráča na svete Herculean.
Nevyhnuteľnosť Schefflera zavesila celú nedeľu vo vlhkom Charlotte Air. Z tohto dôvodu Rahm začal so 16. zeleným nárazom a Scheffler hral 14 a 15 v 2 nižšie, Španiel nemohol ísť na zrútenie. Jeho tričko zastrelilo na 17. jamku Par-3 našla vodu. Hra.
„Týchto deväť bude ten, na ktorý si pamätám dlho,“ povedal Scheffler. „Aby som to posilnil, keď som to najviac potreboval, na chvíľu si to pamätám.“
Pred devätnástimi rokmi, počas majstrovstiev PGA 2006, Luke Donald sledoval, že sa koná podobný film. Donald-Then 10. Rankovaný hráč na svete bol podiel vo vedení po 36 jamkách a v sobotu zastrelil 66 v klube Medinah County, aby sa dostal na 14 nižšie. Bol tu iba jeden problém: Tiger Woods zaznamenal v ten deň v nedeľu 65 kurz, ktorý sa vyrovnal vedeniu s Donaldom. Až do tej chvíle bol Woods 11-0 v Majorette, kde mal aspoň podiel na vedení 54 jamiek.
„Tiger mal druh aury, ktorú máte pocit, že by ste mali urobiť viac, ako potrebujete, aby ste si skutočne zvýšili svoju hru, aby ste ju vyhrali,“ povedal Donald v nedeľu po dokončení posledného kola v Quail Hollow. „A myslím, že tomu pochopil.“
V nedeľu hrali Woods a Donald v poslednom párovaní a Woods zastrelil 68 na ceste, aby zabezpečil svoje 12. veľké víťazstvo za päť záberov na druhé miesto. V nedeľu v Charlotte Scheffler, ktorý je teraz 3-0 s hlavnou 54 jamkou, skončil rovnakým víťazným okrajom: päť výstrelov.
„Jednoducho hral svoju hru, neurobil príliš veľa chýb a nosil ťa a určite som ju zažil v roku 2006,“ povedal Donald o Woods. „Myslím, že Scottie je podobný hráč, keď dostane vedenie.“
Odkedy Scheffler vyhral Masters 2024 a pevne sa postavil na vrchol športu, veľa sa stalo. Xander Schauffle vyhral dvoch hlavných, sám Bryson DeChambemau dosiahol dve majorety a Rory McIlroy konečne zabezpečila svoju zelenú bundu a Grand Slam.
Scheffler bol počas tohto obdobia času zabudnutý šesťkrát na turné a mal na hlavnom 10 ďalších 10 finálových finále, ale začal pučať malý príbeh: kedy vyhrá Scheffler major, ktorý nie je majstrov?
Že Rahm bol v nedeľu Schefflerovou fóliou. Položili zelené bundy na plecia a vstúpili na turnaj s dvoma hlavnými kusmi. Teraz Scheffler posúva nielen Rahm, ale aj DeChambemaua, Schauflee, Collin Morikawa a Justin Thomas. Je hráčom svojej generácie a všetci ostatní sa jednoducho snažia hrať kompenzáciu.
„Existovali prípady, keď som sa cítil, akoby som naliehal,“ povedal DeHabbeau, ktorý skončil v súvislosti s iným miestom. „Musím byť presnejší a opraviť to, čo môžem opraviť, aby som sa stal konzistentnejším a dostal sa tam, napríklad to, čo práve robí Scottie.“
Za posledných 24 mesiacov nikto nedostal viac chvály ako ich rovesníci ako Scheffler, pretože všetci sa snažili vysvetliť jeho veľkosť a zároveň vstávajú.
„Hral som s ním veľa golfu a zdá sa, že každý výstrel má veľkosť sily a len si nájde cestu hore,“ povedal Burns.
S Schefflerom sa nič z toho nikdy necíti z koľajníc. Dokonca ani po tom, čo na prednej deväť urobil tri činky a bojoval proti zlyhaniu vľavo, neobjavil sa. Celý týždeň pracoval so svojím trénerom Randy Smithom. Ale potom Scheffler vstúpil do 10. teenageru, ktorý sa viac zameriaval na návrh svojho Kadira Teda Scotta, ubezpečil sa, že sa obrátil na celé svoje telo a odstránil ho. Niečo kliklo. Po troch ďalších vtákoch cez 15 jamiek sa Schefflerove víťazstvo opäť cítilo nevyhnutne.
„Cítil som sa, akoby to bolo ťažké, keď som bojoval o kariérny turnaj,“ povedal Scheffler, ktorého vodič bol tiež považovaný za nekonzistentný pred turnajom, čo ho núti hrať s novým týždňom. „Dokončiť veľké majstrovstvá je vždy ťažké. Nemal som svoje najlepšie veci, ale držal som sa v tom. Bojoval som s dynamikou počas prvých pár dní.“
Scheffler už prilákal veľa porovnaní s Woodsom počas posledných dvoch sezón kvôli svojej elitnej gule. Ale že môže vyhrať bez toho, aby sa to najlepšie vyhral a potom veľa vyhral, keď sa na ňu pustí, je tiež podobné tomu, čo Woods urobil vo svojej premiére.
„Len to nie je príliš vysoké alebo nízke, ale jeho hra hovorí za seba,“ povedal Donald. „A nenávidí stratu.“
Keď Scheffler vyhral viac a stal sa upevňovačom v centre pozornosti, dovolil mu ukázať a presne povedať, koľko chcel. Na Masters 2024. Zdieľal, aký nervózny bol a chcel, aby nechcel poraziť tak zle ako on. V nedeľu Scheffler utrel slzy na ceste pozdĺž 18. prepelice Hollow, predtým ako hodil klobúk na zeleň v extáze a zakričal chvíle po spadnutí poslednej cesty. Už nie je iba dvojitým víťazom Masters, ale teraz, trojitý hlavný majster vo veku 27 rokov, v polovici Grand Slam.
„Niekedy by som si želal, aby som sa toho nezaujímal – alebo ako som to urobil,“ povedal Scheffler znova po svojom poslednom kole. „Bolo by oveľa jednoduchšie, keby som sa mohol ukázať a byť ako, eh, vyhrať alebo prehrať, stále idem domov a urobím všetko. Niekedy sa cítim takto. Ale na konci dňa to pre mňa veľa znamená.“
„Chce vyhrať zakaždým, keď ide sem, či už je to golf, pickkleball, nech je to čokoľvek, chce vyhrať,“ povedal Smith. „Pokračujem v tom, aby som to vyrovnal inými športmi. Máte basketbalového chlapa, vždy viete, kto je v tíme, ktorý chce loptu na jednu sekundu, a to je také.“
Ak bol tento rok McIlroyovým emocionálnym víťazstvom v Mastersovi koncom jedného príbehu, potom Schefflerove víťazstvo v Quail Hollow bolo včasným pripomienkou toho, kto sa práve stal silnejším. McIlroy možno mal najlepší rok v športe, ale titul najlepšieho hráča na svete stále patrí spoločnosti Scheffler.
